Franz Josef Wetz

Wetz studierte Philosophie, Germanistik und Theologie in Mainz, Frankfurt am Main und Gießen. Während des Studiums war er Stipendiat des Cusanuswerks. Im Jahr 1984 legte er das Erste Staatsexamen für das Lehramt an Gymnasien ab. 1985 wurde er Magister der Philosophie; 1989 folgte die Promotion und schließlich wurde Wetz 1992 in Philosophie habilitiert. Von 1981 bis 1993 arbeitete Wetz am Zentrum für Philosophie und Grundlagen der Wissenschaft der Universität Gießen als wissenschaftlicher Mitarbeiter und Assistent von Odo Marquard. Sowohl ein Habilitanden-Stipendium als auch ein Heisenberg-Stipendium wurden ihm gewährt, aber nicht in Anspruch genommen. Von 1991 bis 1996 war Wetz freier Mitarbeiter im Bildungsbereich des Arbeitgeberverbands der Elektro- und Metallindustrie. Seit 1992 übernahm Wetz Lehrstuhlvertretungen im Inland und Gastprofessuren im Ausland. Seit 1992 war Wetz freier Mitarbeiter an württembergischen, bayerischen und thüringischen Instituten für Lehrerfortbildung und Lehrplanentwicklung. Von 1994 bis März 2024 war Wetz Professor für Philosophie an der Pädagogischen Hochschule in Schwäbisch Gmünd.

Seine Hauptarbeitsgebiete liegen in den Bereichen Kulturphilosophie und Ethik. Dabei liegt für ihn der Fokus auf der Frage, welche Konsequenzen die Erkenntnisse der modernen Naturwissenschaften für das menschliche Selbst- und Weltverständnis haben – in existentieller, weltanschaulicher, gesellschaftlicher, ethischer und juristischer Hinsicht.

Wetz ist Mitglied im wissenschaftlichen Beirat der Humanistischen Akademie Bayern[1], der Feuerbach-Gesellschaft und im Beirat der humanistischen Giordano Bruno Stiftung. Außerdem ethischer Berater des Anatomischen Instituts für Plastination („Körperwelten“). Seit 2020 ist er Direktoriumsmitglied des Hans-Albert-Instituts.[2]

Franz Josef Wetz vertritt eine gemäßigt naturalistische Position. Von diesem Standpunkt aus werden die Erkenntnisse der Naturwissenschaften mit all ihren Konsequenzen anerkannt. Der Mensch wird entlarvt als ein vergängliches Stück um sich selbst bekümmerte Natur ohne Anspruch auf Mittelpunktstellung im Gefüge des Alls. So steht in Kunst der Resignation: „Die Unerheblichkeit und Nichtigkeit des Menschen im unermesslichen Weltraum, seine Verbannung an den Rand einer durchschnittlichen Spiralgalaxie: Sie löst seine jahrhundertelang beanspruchte Sonder- und Mittelpunktstellung auf.“[3][4][5] Trotz dieser eindeutigen Absage an eine Sonderstellung des Menschen[6] bleibt Wetz sensibel für Fragestellungen und Themen der traditionellen Geistes- und Kulturwissenschaft.[7][8]

Gerade auf dieser Grundlage einer konsequenten Ablehnung höherer Instanzen stellt sich Wetz die Frage nach der Aushaltbarkeit des Lebens und der Bejahung der Welt.[9] Dazu müssen die großen Sinnversprechen der Kulturgeschichte alle entkräftet und ausgeschaltet werden. „Nun stellt sich allerdings die prekäre Frage, ob denn eine Ausschaltung der sehnsuchtsvollen Erinnerung an vormalige Sinnmodelle und eine Minderung der überschwenglichen Sinnerwartungen ohne weiteres möglich sind.“[10] Wetz verabschiedet alle metaphysischen Sinnentwürfe vor dem Hintergrund von Milliarden Sonnen im Weltall und der flüchtigen Präsenz des Menschen in den unermesslichen Weiten:[11][12]

Vielen Wissenschaftlern gilt als sicher, daß im Ganzen des kosmischen Geschehens das Auftreten von bewusstem Leben, das an die Funktionsfähigkeit eines Gehirns gebunden ist und ohne neurophysiologische Prozesse nicht ablaufen kann, höchst unwahrscheinlich war. Dieses und darüber hinaus die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Mechanismen der Vererbung sowie die Naturgeschichte des menschlichen Verhaltens lassen kaum noch die anthropozentrischen Aussagen und Traditionen zu und berauben alle metaphysischen Sinnmodelle ihrer Plausibilität.[13]

Hieraus leiten sich nun vielfältige Fragestellungen und Themenkomplexe ab. Trotz der enormen Bandbreite seiner Bücher verbindet sie doch alle eine Klammer. Diese versucht eine Grauzone zu beleuchten: Die Grenzgebiete der großen Menschheitsfragen im Kontext unseres täglichen Handelns und Denkens. Letztlich handelt es sich wohl um philosophische Anthropologie, mehr oder weniger existentialistisch:

Der spezifische Existentialismus Kierkegaards liegt in der Heraushebung des Menschen aus dem Ethischen und in seiner radikalen Vereinzelung vor Gott. Da dieser Gott unberechenbar ist, kann sich der Mensch nicht auf ihn verlassen. Der Einzelne ist ganz auf sich allein gestellt. Diese existenzialistische Erkenntnis wurde in der Folge ein weiteres Mal durch die Wiederherstellung von Wesensphilosophien niedergehalten – etwa durch die frühe Phänomenologie Edmund Husserls. Dieser widmete sich in seinen frühen Schriften dem Reich zeitloser Wesenheiten, wie es schon zu Beginn der abendländischen Philosophie Platon getan hatte. Dabei sieht Husserl von allem real Existierenden ausdrücklich ab und provoziert hierdurch geradezu einen Gegenschlag, den sein prominentester Schüler Martin Heidegger dann genauer ausführen wird. Denn Heidegger sieht vom Wesen ab und blickt stattdessen auf das reine Dass, die faktische Existenz des Menschen. Sartre wird ihm hierin folgen. ...[14]

In die immer wieder – wenn nicht stets – paradoxale Situation des Menschen.

• Ist ein sinnvolles Leben ohne Religion möglich? Dieser Frage widmet sich Wetz in „Kunst der Resignation“.[15]
• Der Mensch als ein unbedeutender Klecks im Universum. Mehr eine Feststellung als eine aufgeworfene Frage. Das uns gegenüber stumme Universum mit all seinen Fragen an die menschliche Existenz bildet den Kern seiner umfangreichen Habilitationsschrift „Lebenswelt und Weltall“.[16]
• Auf welchen Trost kann der Mensch im Leben und angesichts des Todes überhaupt noch hoffen, wenn Religion nicht mehr zur Verfügung steht? Der Frage nach zeitgemäßen säkularen Quellen des Trostes widmet sich Franz Josef Wetz in seinen Büchern „Magie der Musik“ und „Tot ohne Gott“.[17]
• Der Mensch muss groß von sich denken, um in der Welt bestehen zu können. Doch wie soll er dies schaffen, wenn er eigentlich klein und nichtig ist? In „Illusion Menschenwürde“ und „Rebellion der Selbstachtung“ steht eine von metaphysischen Einfärbungen bereinigte Menschenwürde im Zentrum der Betrachtung. Einer gänzlichen Verwerfung des Würdebegriffs stellt sich Wetz allerdings entgegen, da dieser für ein stabiles Leben als unumgänglich erscheint.[18][19]
• Das Leben als Genuss zu empfinden stellt eine große und oft vernachlässigte Herausforderung in unserem Dasein dar. „Lob der Untreue“ und „Keine Liebe ohne Lüge“ widmen sich diversen Tabuthemen einer nur vordergründig offenen und aufgeklärten Gesellschaft. Lügen begleiten unser Dasein und sind keineswegs vermeidbar. Geradezu ethisch gerechtfertigt erscheinen Halbwahrheiten, Verstellungen und Lügen in einem Leben, in dem sich der Einzelne nichts vormacht und trotzdem höflich und sinnenfroh zu bleiben versucht.[20]
• Es gibt ein unüberwindliches Verlangen nach sinnlichen Exzessen. Da sich das dunkle Begehren nicht restlos ausschalten, zähmen und humanisieren lässt, bedürfen die Menschen sozialverträglicher Gelegenheiten, ihre wilden Leidenschaften auszuleben. Andernfalls führen diese zu sozialunverträglichen Orgien grausamer Gewalt. Mit der Freude am sinnlichen Rausch im Rahmen einer mündigen Kultur lustvoller Ausschweifungen befasst sich „Exzesse“.

Vier Begriffe stehen im Zentrum des philosophischen Schaffens von Wetz: Selbstachtung, Trost, Staunen und Begehren in einer naturwissenschaftlich geprägten säkularen Kultur. Die Diskussion über die Stellung des Menschen innerhalb dieser Begriffsnetze, welche unser Leben spinnen, erhellen dessen Doppelcharakter. Auf der einen Seite tritt der Mensch als ein Mängelwesen in Erscheinung, das seine Defizite kompensieren muss. Diese Sichtweise wird vor allem durch Odo Marquard, Hans Blumenberg und Arnold Gehlen beeinflusst. Auf der anderen Seite wird der Mensch als überaus talentiert dargestellt, der über große Lustquellen verfügt, die dem Einzelnen volle Intensität des prallen Lebens spüren lassen wollen. Dieser Blick auf den Menschen folgt der Linie von Nietzsche bis Bataille.[21][22][23]

• 1989: Dissertationspreis der Justus-Liebig-Universität Gießen

1. Humanistische Akademie Bayern: Wir über uns (Memento vom 12. November 2013 im Internet Archive)
2. Direktorium - Hans-Albert-Institut. Abgerufen am 5. April 2020.
3. Franz Josef Wetz: Die Kunst der Resignation. Klett-Cotta, Stuttgart 2000/ dtv, München 2003, S. 89.
4. Franz Josef Wetz: Lebenswelt und Weltall. Hermeneutik der unabweislichen Fragen. Klett-Cotta, Stuttgart 1994.
5. Franz Josef Wetz: Die Kunst der Resignation. Klett-Cotta, Stuttgart 2000/ dtv, München 2003, S. 166, 171, 173ff.
6. Sonderstellung des Menschen. Abgerufen am 17. Mai 2023.
7. Franz Josef Wetz: Lob der Untreue. Eine Unverschämtheit. Diederichs, München 2011.
8. Franz Josef Wetz: Illusion Menschenwürde. Aufstieg und Fall eines Grundwerts. Klett-Cotta, Stuttgart 2005.
9. Rolf Löchel: Hauptsache glücklich. Franz Josef Wetz resigniert vor dem Mangel an Religion. In: Literaturkritik.de, November 2000. Abgerufen am 14. Oktober 2011.
10. Franz Josef Wetz: Die Kunst der Resignation. Klett-Cotta, Stuttgart 2000/ dtv, München 2003, S. 150.
11. Vgl. Ludger Lütkehaus: Nichts. Zürich 1999, S. 59, 119, 138.
12. Vgl. Joachim Kahl: Weltlicher Humanismus. Berlin 2007, S. 37ff.
13. Franz Josef Wetz: Die Kunst der Resignation. Klett-Cotta, Stuttgart 2000/ dtv, München 2003, S. 149, 150.
14. Nachwort des Herausgebers. In: Odo Marquard: Der Einzelne. 2013, S. 243f.
15. Franz Josef Wetz: Die Kunst der Resignation. Klett-Cotta, Stuttgart 2000/ dtv, München 2003.
16. Franz Josef Wetz: Lebenswelt und Weltall. Hermeneutik der unabweislichen Fragen. Klett-Cotta, Stuttgart 1994.
17. Franz Josef Wetz: Die Magie der Musik. Warum uns Töne trösten. Klett-Cotta, Stuttgart 2004.
18. Franz Josef Wetz: Illusion Menschenwürde. Aufstieg und Fall eines Grundwerts. Klett-Cotta, Stuttgart 2005.
19. Vgl. auch Franz Josef Wetz: Selbstachtung. „Wer mich beleidigt, entscheide ich“ (Oscar Wilde). In: Alexander Max Bauer und Nils Baratella (Hrsg.): Oldenburger Jahrbuch für Philosophie 2017/2018. Oldenburg: BIS-Verlag 2019.
20. Franz Josef Wetz: Lob der Untreue. Eine Unverschämtheit. Diederichs, München 2011.
21. Vgl. Rüdiger Zill: Der absolute Leser. Berlin 2020, S. 13–16.
22. Vgl. Frank Ragutt, Tim Zumhof: Hans Blumenberg: Pädagogische Lektüren. Wiesbaden 2016, S. 12f.
23. Vgl. Odo Marquard: Zukunft braucht Herkunft. Stuttgart 2020, S. 307-S. 342

• Literatur von und über Franz Josef Wetz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• https://franzwetz.de/
• Societas Ad Studia De Hominis Condicione Colenda