Franz Georg Kaltwasser

Kaltwasser wurde als Sohn des Diplom-Ingenieurs Georg Kaltwasser geboren. Die Familie zog während seiner Kindheit nach Nürnberg um, wo er die Oberrealschule für Jungen an der Loebleinstraße besuchte.[1] Mit fünfzehneinhalb wurde er als Flakhelfer verpflichtet und mit sechzehn musste er die Schule unterbrechen, als seine Flakbatterie nach Schlesien geschickt wurde. Im Frühling 1945 war er Teil der Armee Wenck, die den unausführbaren Auftrag bekam, von Berlin durch die sowjetischen Linien zu brechen. Die Armee wandte sich stattdessen nach Westen, bei Tangermünde war Kaltwasser im Mai 1945 unter den vielen Soldaten, die die Elbe überqueren konnten, damit sie nicht in sowjetische, sondern in amerikanische Kriegsgefangenschaft gerieten. Schnell wieder entlassen, konnte er 1946 das Notabitur ablegen.[2]

Kaltwasser studierte zunächst Katholische Theologie an der Universität Bamberg,[1] und wechselte dann an die Universität München, wo er Katholische Theologie, Philosophie und Psychologie studierte.[3] Im April 1953 wurde er an der Philosophischen Fakultät bei Aloys Wenzl mit der Dissertation Der Begriff der Willensfreiheit. Eine Auseinandersetzung mit Freiheitsbegriffen seit Kant promoviert. Seine erste Tätigkeit war als Lektor für einen Schulbuchverlag,[1] aber schon nach einem Jahr trat er als Referendar in der Bayerischen Staatsbibliothek (BSB) an. Dort verbrachte er den größten Teil seines Berufslebens, zunächst in der Handschriftenabteilung. Von 1958 bis 1961 leitete er die Landesbibliothek Coburg[1] und kehrte anschließend wieder zur BSB nach München zurück, wo er ab Mitte der 1960er Jahre als Referent für Elektronische Datenverarbeitung[4] und ab 1968 als Leiter der Katalogabteilung arbeitete.[1]

1972 wurde er in Nachfolge von Hans Striedl Direktor der BSB und leitete sie bis zu seiner Pensionierung 1992. Kaltwasser übernahm die BSB, als der Wiederaufbau nach dem Krieg im Wesentlichen abgeschlossen war.[5] Die Wiederbeschaffung von Kriegsverlusten ging aber weiter.[6] Das zentrale Thema von Kaltwassers Amtszeit war der „zielstrebige Ausbau der Bayerischen Staatsbibliothek als Forschungsbibliothek“[7] Er selbst nannte seine Aufgabe: „Die traditionsreiche und reich ausgestattete Bibliothek in das von der Technik bestimmte Zeitalter zu führen.“[3] Dies wirkte sich aus in Form einer Verdopplung der Neuerwerbungen pro Jahr. Die Zeitschriftenabteilung wurde während dieser Jahre zur größten in Deutschland[8] und der Nummer zwei in Europa hinter der British Library. Dies wurde unterstützt durch die computergestützte Erschließung der Bestände. Unter Kaltwassers Leitung wurde aus frühen Anfängen der elektronischen Kataloge der Bayerische Verbundkatalog, die Altbestände wurden sukzessive elektronisch erfasst, ein Prozess der noch lange nach seiner Amtszeit weiterging und erst 2005 abgeschlossen werden konnte.

Die Rolle der Forschungsbibliothek bedeutete für Kaltwasser auch die funktionale Trennung von der Literaturversorgung für Studenten und anderer Anliegen als der Wissenschaft und des Berufs. Die Abgrenzung zur an der Ludwigsstraße schräg gegenüber gelegenen Universitätsbibliothek München wurde dadurch erschwert, dass die Universitätsbibliothek unzureichend ausgestattet war, weshalb Studenten die BSB als „Studentenbücherei“[9] nutzten. Er empfand dies als Belastung der Arbeitsmöglichkeiten für Wissenschaftler.[10] In diesem Zusammenhang standen Bestrebungen, den Anteil der Präsenznutzung gegenüber der Ausleihe zu fördern.[11]

Bei Kaltwassers Pensionierung 1992 wurde Hermann Leskien sein Nachfolger. Im Ruhestand gab Kaltwasser sein großes Thema nicht auf. Insbesondere in einem 2006 erschienenen Buch über die wechselnden Rollen der Bayerischen Staatsbibliothek klagte er über ein „verschwindendes Profil“ der BSB[12] und entwickelte ein Zukunftsmodell, in dem er zwischen reinen Forschungsbibliotheken einerseits und „undergraduate libraries“ für Studierende andererseits unterschied. Er orientierte sich dabei am Verhältnis zwischen den Massenuniversitäten und der außeruniversitären Forschungslandschaft mit Max-Planck-Instituten.[13]

Wolfgang Frühwald schrieb über Kaltwasser:

1992 erhielt er das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse.

• Die Bibliothek als Museum. Von der Renaissance bis heute, dargestellt am Beispiel der Bayerischen Staatsbibliothek. Harrassowitz, Wiesbaden 1999, ISBN 3-447-03863-2.
• Bayerische Staatsbibliothek – wechselndes Rollenverständnis im Lauf der Jahrhunderte. Harrassowitz, Wiesbaden 2006, ISBN 978-3-447-05322-8.
• Bibliotheksarbeit – ausgewählte Aufsätze. Mit einem Schriftenverzeichnis 1953 bis 2007. Harrassowitz, Wiesbaden 2007, ISBN 978-3-447-05627-4.

• Rolf Griebel: In Memoriam Dr. Franz Georg Kaltwasser. In: Bibliotheksforum Bayern 2012, 6, S. 135–137 (Digitalisat).

• Literatur von und über Franz Georg Kaltwasser im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Traueranzeigen

1. Jürgen Busche: Nicht nur Lesen. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 29. März 1984, S. 12.
2. Der Lebenslauf beruht maßgeblich auf dem Vorwort von Wolfgang Frühwald in: Kaltwasser 2007.
3. Das Interview: Franz Georg Kaltwasser, Süddeutsche Zeitung vom 24. November 1992.
4. Wolfgang Frühwald in Kaltwasser 2007
5. Kaltwasser 1972 bei seiner Antrittsrede als Direktor der BSB. Abgedruckt in Kaltwasser 2007, S. 1.
6. Kaltwasser 2007, S. 40.
7. Wolfgang Frühwald im Vorwort zu Kaltwasser 2007, S. XI.
8. Kaltwasser 2007, S. 40 ff.
9. Kaltwasser 1992 bei seiner Verabschiedung. Abgedruckt in Kaltwasser 2007, S. 44.
10. ausführlich in Kaltwasser 2006, Kapitel 7: Die Literaturversorgung der Studenten 1972–1992, S. 106–129.
11. Kaltwasser 2006, S. 137–141, 262 ff.
12. Kaltwasser 2006, S. 141–146.
13. Kaltwasser 2006, S. 245 f.