Frankfurter Verein für Luftfahrt

Im Jahr 1824 wurde in Frankfurt am Main von Wissenschaftlern und Förderern der Physikalische Verein gegründet, welcher sich unter anderem bis heute in einer meteorologischen Abteilung der Erforschung von Wettererscheinungen widmet. 1906 nahm der Verein die Aeronautik in sein wissenschaftliches Programm auf, um insbesondere die oberen Luftschichten systematisch zu erforschen. Der erste Ballonaufstieg fand am 30. Dezember 1906 unter Führung von Alfred Wegener mit dem Ballon „Coblenz“ des Mittelrheinischen Vereins statt. Im gleichen Jahr erwarb der Physikalische Verein durch eine Stiftung des Kommerzienrates Heinrich Kleyer seinen ersten eigenen Ballon. Dieser wurde nach Julius Ziegler benannt, welcher zahlreiche Aufstiege in den Anfangsjahren absolvierte.

Auf Bestreben des Vereinsmitgliedes Franz Linke sollten die aeronautischen Tätigkeiten in einen separaten Verein ausgelagert werden. Die Mitglieder des Meteorologischen Komitees des Physikalischen Vereins und auch Frankfurts Oberbürgermeister Franz Adickes konnten für diese Idee gewonnen werden und bemühten sich um die Organisation und Finanzierung.

Die offizielle Gründung des Frankfurter Vereins für Luftschiffahrt erfolgte am 22. August 1908 und die erste ordentliche Hauptversammlung am 27. Oktober 1908. Der Jahresbeitrag wurde auf 25 Mark festgesetzt. Am 14. November 1908 wurde der Verein in das Vereinsregister des Königlichen Amtsgerichts eingetragen.[4]

Die „Illustrierten Aeronautischen Mitteilungen“ aus dem Jahre 1908 schrieben anlässlich der Gründung: „Allmählich machte sich aber doch die Tatsache geltend, dass rein sportliche Betätigung nicht in den Rahmen des Physikalischen Vereins passt, und schon seit Anfang dieses Jahres wurde beabsichtigt, einen Verein für Luftschiffahrt ins Leben zu rufen.“

Der Verein beantragte seine Aufnahme in den Deutschen Luftschifferverband, während der Physikalische Verein aus demselben ausschied. Letzterer wollte jedoch weiterhin an den internationalen Terminen wissenschaftliche Fahrten veranstalten. Daher wurde ihm vom Frankfurter Verein für Luftschiffahrt ein Ballon zur Forschung zur Verfügung gestellt.

Der Ballon „Ziegler“ ging in den Besitz des neuen Vereins über, der außerdem einen zweiten, kleineren Ballon beschaffen wollte. Mit dem Entgegenkommen der Chemischen Fabrik Griesheim-Elektron bot sich eine günstige Gelegenheit für Wasserstofffüllungen, da die Fabrik einen Wasserstoffgasometer von 1.500 Kubikmeter Inhalt aufstellen wollte. Zudem konnte in Griesheim auch Leuchtgas hergestellt werden, welches sich ebenso zur Ballonfahrt eignete.[5]

Ferner hielt der Dozent Linke des Physikalischen Vereins im Wintersemester 1908/1909 ein Kolloquium über die Theorie der Ballonführung ab.[6]

Am 4. März 1909 beschlossen Carl Oskar Ursinus und Georg von Tschudi, im Salzhaus in Frankfurt am Main, den „Frankfurter Flugtechnischen Verein“ ins Leben zu rufen, dessen Gründungsversammlung am 27. Mai 1909 stattfand.

Am 10. Dezember 1912 hatte der Frankfurter Verein für Luftschiffahrt in seiner Hauptversammlung zugestimmt, mit dem Frankfurter Flugtechnischen Verein zu fusionieren und alle Mitglieder in diesen aufzunehmen. Gleichzeitig änderte er seinen Namen in „Frankfurter Verein für Luftfahrt“.[7] Dem Vorstand gehörten durchweg Männer von hohem wissenschaftlichem oder geschäftlichem Ruf an.[8] Der Verein und seine Mitglieder betrieben den übernommenen Ballonsport weiter, aber auch zunehmend den neuen Motorflug.

Plakat der ILA in Frankfurt aus dem Jahre 1909

Von den für die Luftfahrt begeisterten und einflussreichen Vorstandsmitgliedern des neu gegründeten Vereins wirksam unterstützt, griff Oberbürgermeister Adickes Ende 1908 den Plan auf, in Frankfurt die erste Internationale Luftschiffahrts-Ausstellung, allgemein ILA genannt, zu veranstalten.[9] Unter starker Beteiligung der Bürgerschaft von Frankfurt, von bedeutenden Männern der Luftfahrt und Wissenschaft und ausländischen Gästen fand die Eröffnungsfeier der ILA am 10. Juli 1909 statt.[10]

Das Festprogramm beinhaltete auf dem Ausstellungsgelände eine „Fliegerwoche“, den ersten internationalen Flugwettbewerb in Deutschland. In den ILA-Tagen in Frankfurt erfolgte zudem auf Bestreben von Vereinsmitgliedern die Gründung der ersten deutschen Luftschifffahrtsgesellschaft, die DELAG.

Im Jahr 1911 wurde vom Frankfurter Verein für Luftfahrt der Flugplatz Frankfurt-Rebstock erworben. Der FVL wurde so zum Betreiber des ersten Frankfurter Flughafens, auch wenn Anfangs nur Ballone und Luftschiffe hier landeten.[11]

An der Stelle, an der heute die Polizeihubschrauber der Hessischen Polizei stehen, wurde eine Halle für Segelflugzeuge errichtet.

Am 9. September 1928 veranstaltete der Frankfurter Verein für Luftfahrt auf dem Flughafen Frankfurt-Rebstock einen Groß-Flugtag. Höhepunkt des Flugtages war ein Kunstflugwettkampf mit einem Preisgeld von 6000,- Reichsmark zwischen Ernst Udet und Gerhard Fieseler. Beide gehörten in der damaligen Zeit zu den besten Kunstfliegern der Welt. Unter der Leitung von Gerhard Felmy (Flugleiter der Lufthansa), Robert Schonger (Deutsche Verkehrsfliegerschule) und Robert Ritter von Greim mussten beide Kandidaten jeweils zwei Pflichtflüge auf der eigenen, sowie auf der Maschine des Gegners und einen Kurflug absolvieren. Die Pflichtflüge bestanden aus: 3 x Looping, 3 x Rolle Links, Rückenflug von mind. 15 Sek., 2 x Turn links, 2 x Turn Rechts, 2 x Slip links, 2 x Slip rechts und einer Ziellandung mit stehendem Propeller. Bei den Kurflügen führten die Teilnehmer eine von ihnen selbst gewählte Folge von Flugfiguren auf der eigenen Maschine aus. Diese musste vorher beim Schiedsgericht eingereicht werden. Den Teilnehmern standen zwölf Minuten zur Verfügung, bewertet wurden die Exaktheit und Formschönheit von ineinander übergreifender Kunstflugfiguren. Neben dem Kunstflug wurde auch ein Ballonrammen durchgeführt, hierbei wurden Ballone zeitgleich mit dem Start des Piloten vom Boden steigen gelassen, die schnellste Zerstörung des fliegenden Ballons in der Luft führte zum Sieg. Zudem wurden Fallschirmabsprünge mit Ziellandungen durch Hanna Reitsch, Schumacher, Wintermeyer und Erkrath durchgeführt.

Am 30. September 1929 führte Fritz von Opel auf dem Flugplatz Rebstock den ersten selbständigen Raketenflug der Welt vor.[12] Initiiert und organisiert durch den Frankfurter Verein für Luftfahrt landete im gleichen Jahr das deutsche Riesenflugboot Do X auf dem Main westlich von Frankfurt.

Während des Ersten Weltkrieges ruhte die Tätigkeit des Frankfurter Verein für Luftfahrt völlig.

In der Versammlung vom 26. November 1919 wurde Karl Kotzenberg Vorsitzender des Vereins. Über den Kreis der gesetzlichen Mitglieder hinaus gehörten dem Vorstand weiterhin an: der Meteorologe Franz Linke, Carl Oskar Ursinus, der Seniorchef der Adler-Werke Heinrich Kleyer und August Ladenburg.

Der Frankfurter Oberbürgermeister Ludwig Landmann und sein Magistrats-Oberbaurat Hermann Uhlfelder wurden Mitglieder des Vereins und unterstützen dessen Bemühungen um die Wiederherstellung des Flugplatzes Frankfurt-Rebstock. Finanzielle Hilfen kamen von Frankfurter Banken und Industriellen, an ihrer Spitze Bankier Max E. Ladenburg mit seiner Bank, dem Bankhaus Ladenburg, welcher ebenfalls Mitglied des Frankfurter Verein für Luftfahrt war.

Aufschwung nahm auch die Ballonfahrerabteilung des Vereins, die bald die stärkste in Deutschland war und sportliche Erfolge erzielte. Bedeutende Männer der Luftfahrtgeschichte, der Luftfahrtindustrie und des Luftverkehrs, Fallschirmspringer sowie Meister des Segelflugsportes waren Mitglieder des Vereins.[13]

Um der nationalsozialistischen Gleichschaltung zuvorzukommen, beschlossen die Mitglieder des FVL am 27. Juni 1933 die Auflösung des Vereins. Das Vereinsvermögen ging auf die staatliche Nachfolgeorganisation Flugsportverein Hessen-Nassau über. Alle Unterlagen über das Vermögen des Vereins wurden vernichtet.

PanAm Segelflugtag auf dem Flughafen Frankfurt

Um die Tradition der Luftfahrt in Frankfurt weiterzupflegen und den Geist der Sportgemeinschaft wach zu halten, wurden am 19. April 1950 der Cumulus-Klub für Technik, Sport und Wetterkunde gebildet. Sein erster Vorsitzender war Wachter. Darüber hinaus war die Wiedergründung des Deutsche Aero-Club in Frankfurt am 4. August 1950 unter der Präsidentschaft von Wolf Hirth ein weiterer bedeutsamer Motor des gesamten deutschen Luftsports.

Als am 1. August 1951 die Ballonfahrt und der Segelflug von den Behörden der Alliierten wieder freigegeben wurde, wurde der Cumulus-Klub unter seinem Vorsitzenden Richard Held in den Frankfurter Verein für Luftfahrt umbenannt und nahm so seinen ursprünglichen Namen von 1912 wieder an.

Am Sonntag, dem 19. August 1951, erlebte Frankfurt den ersten Rhein-Main-Segelflug, der in Verbindung mit dem Frankfurter Verein für Luftfahrt und anderen Vereinen unter der Schirmherrschaft des Pan American World Airways stand.[14] Am 22. Juni 1952 fand ein durch den Verein organisierter Internationaler Großflugtag auf dem Rhein-Main-Flughafen statt. Er trug dazu bei, dass der Frankfurter Verein für Luftfahrt viele neue Mitglieder gewinnen konnte.[15]

Mitglieder des Vereins mit der Piper HB-OBT

Am 6. Mai 1955 wurde auch der Motorflugsport wieder erlaubt.

Am 23. Juni 1955 kaufte der Frankfurter Verein für Luftfahrt von einem Schweizer Anbieter aus Mitgliederspenden und Beiträgen für 8.000 DM eine Piper Cub L 4 J (Kennzeichen: HB-OBT) und nahm in Egelsbach, wohin der Verein nach Beschlagnahme des Flughafens Rebstock infolge des Zweiten Weltkrieges durch die Amerikanischen Besatzungstruppen seinen Flugbetrieb verlegt hatte, den Motorflug wieder auf.

Einige Zeit später kam ein Focke-Wulf FW 44 »Stieglitz« hinzu, mit dem zwei Mitglieder des Frankfurter Vereins beim ersten Deutschlandflug, nach 18-jähriger Pause, im Jahre 1956 teilnahmen. Diese waren Flugkapitän Gerhard Mücke, Mitbegründer der Motorfluggruppe des FVL und späterer Flughafendirektor in Bremen, sowie Werner Ursinus, der einzige aus dem Krieg zurückgekehrte Sohn des Rhönvaters Ursinus. Er war von 1960 bis 1965 Vorsitzender des Frankfurter Vereins für Luftfahrt.

Rund drei Jahre später kam eine weitere Piper L 4 dazu, die »D-EFIL«, Typ Piper J 3 C, Werk-Nr. 12320. Am 13. September 1958 wechselte das Flugzeug den Besitzer von der Firma Auto-Hage in Frankfurt am Main – Rebstock in die Hände des FVL, vertreten durch Berth Weber. In den Jahren danach haben viele Maschinen dem Flugzeugpark des FVL angehört: Pipers, Cessnas, eine Moräne, sowie eine 2-motorige Piper Seneca und eine Piaggio 149 B. Die alte D-EFIL war das älteste Schulflugzeug auf dem Flugplatz Egelsbach, auch das billigste und in der Anfängerschule beliebteste. In den siebziger Jahren flogen zwei Vereinsmitglieder, Karl Bäcker (gen. Charly) und Dirk Schwabe, mit einer Cessna 172 ohne Modifikationen über den Atlantik in die USA und nach Afrika.

1972 starteten und landeten in Egelsbach mehr als 126.000 Flugzeuge. Aus Lärmschutzgründen wurde die Zahl der Ausbildungsflüge und auch nicht zuletzt aufgrund der Erhöhung der Landegebühren reduziert.

Der „Frankfurter Verein für Luftfahrt“ nahm diese Gelegenheit wahr und mietete in der Nähe des Privatflugplatzes Jossa bei Fulda, nicht weit von der Air Defense Identification Zone entfernt, einen Bauernhof. So konnten für 2 DM die Flugschüler und Vereinspiloten – ihre Platzrunden Kosten sparend drehen. Vereinskameraden hatten in den Stallungen des Bauernhofes eine Fliegerbar eingerichtet und die Fliegerfrauen hatten die Zimmer, das Bad und die Küche eingerichtet. An den Wochenenden kamen Fliegerfamilien des „Frankfurter Verein für Luftfahrt“ bei Mondschein um ein Lagerfeuer in Jossa zusammen.

Schon vor der Wiederzulassung der Motorfliegerei in Deutschland wurde der Wunsch der Mitglieder immer dringlicher, in eigener Vereinsflugschule vorhandene fliegerische Fähigkeiten aufzufrischen und Berechtigungen zu erneuern oder gar von Grund auf Fliegen zu erlernen. Auch einige Segelflieger wollten den Motorflug kennenlernen.

Im Herbst 1955 erteilte die Regierung dem FVL die Erlaubnis zum Betrieb einer Motorflugschule für Vereinsmitglieder. Von nun an stieg die Zahl der auszubildenden und ausgebildeten Piloten des Vereins an. Waren anfangs noch die Scheinerneuerer, Piloten aus der Kriegs- und Vorkriegszeit, in der Überzahl (16 im Jahre 1956, 22 im Jahre 1957), kamen dann immer mehr fliegerische Neulinge hinzu. In den ersten dreieinhalb Jahren seit Wiederzulassung der Schulung, von 1955 bis 1958, erwarben beim FVL 69 Mitglieder den Privatpilotenschein, sechs die Kunstflugberechtigung und 27 die Schleppberechtigung für Segelflugzeuge.

Ehrenamtliche Fluglehrer – überwiegend Piloten aus dem Zweiten Weltkrieg – standen zur Verfügung und lehrten Theorie und Praxis. Nachdem der Verein 1996 mit dem Egelsbacher Rhein-Main-Fliegerclub fusionierte, zählte er zu den größten Luftsportvereinen in Deutschland.

Der Frankfurter Verein für Luftfahrt hatte ab Ende der 1960er Jahre ziemlich kontinuierlich etwa 500 Mitglieder. Davon waren rund 100 der Mitglieder Modellflieger. In der Schulung erwarben durch ehrenamtliche Fluglehrer jährlich bis zu 40 Vereinsmitglieder den Pilotenschein. Auch fanden im Verein die Schulungen für Nachtflug, Alpeneinweisung in Innsbruck, das Sprechfunkzeugnis, die IFR-Lizenz und CPL II statt. Hier hat auch der bayrische Politiker Franz Josef Strauß seine IFR-Lizenz erworben.

Aus ideellem Interesse an der Luftfahrt und am FVL unterrichten zurzeit etwa 25 Fluglehrer und Beauftragte ehrenamtlich an der Fliegerschule. Dazu kommen ein hauptamtlicher Fluglehrer und eine Sekretärin.

Folgende Ausbildungen werden innerhalb des Vereins angeboten:

• europäische Privatpilotenlizenz PPL(A)
• Leichtluftfahrzeug-Pilotenlizenz LAPL(A)
• Nachtflugqualifikation
• Pinch Hitter Lehrgang[16]

Eine der letzten Großveranstaltungen auf dem Flugplatz Egelsbach war 2008 die durchgeführte „100-Jahrfeier“ des Vereins. Am 18. und 19. August 2018 fand die „110-Jahrfeier“ des FVL statt, bei der unter anderem zusammen mit den Hessen-Fliegern und dem Hanseatischer Fliegerclub Rundflüge durchgeführt wurden. Unter dem Motto „Fliegen zum Anfassen“ waren an den beiden Tagen Flugbegeisterte eingeladen. Neben dem Frankfurter Verein waren der Hanseatische Fliegerclub, die Hessen-Flieger, Heli Transair, die Flugschule Ochsenflug und die AOPA beteiligt.[17]

Der Verein betreibt eine eigene Apple/Android-App zur internen Kommunikation zwischen den Mitgliedern.

Am 18. und 19. August 2018, 110 Jahre nach seiner Gründung, veranstaltete der Verein in Kooperation mit dem Hessen-Flieger Verein für Luftfahrt 1924 Darmstadt in Egelsbach ein Flugplatzfest unter dem Motto „Fliegen zum Anfassen“.[22][23]

Gemeinsam mit dem Physikalischen Verein wurde dies auch zum Anlass genommen, eine Vortragsreihe zum Thema in Frankfurt zu halten. Unter dem Namen „Der Traum vom Fliegen - Sterne, Wetter und BigData in der Luftfahrt“ setzt er die Anfänge des Vereins fort, als er die Frankfurter Bürger noch regelmäßig über das Wetter und neue Erfahrungen im Fliegen informierte.[24]