Francis John Williamson

Francis John Williamson (* 17. Juli 1833 in Hampstead, London; † 12. März 1920 in Esher, Surrey[1]) war ein britischer Bildhauer, der Porträts von bekannten Persönlichkeiten schuf, darunter eine Büste von Königin Victoria und Personen aus ihrer Familie und ihrem Umfeld.[2][3]

Queen Victoria (vielfach kopierte Büste)

Samuel Timmins (Büste in der Library of Birmingham)

Er studierte bei John Bell und war sieben Jahre Schüler von John Henry Foley und weitere 14 Jahre sein Assistent. Williamson hatte zwischen 1853 und 1897 38 Ausstellungen in der Royal Academy of Arts. Während dieser Zeit traf er erstmals Victoria.[1] 1870 beauftragte sie ihn, ein Memorial für Charlotte Augusta von Wales, die Tochter von George IV., und ihren Ehemann Leopold I. zu errichten.[1][4] Viele Mitglieder der königlichen Familie saßen für Williamson Modell, und 1887 schuf er eine Büste der Königin zum Goldenen Thronjubiläum, von der im British Empire zahlreiche Kopien gezeigt wurden.[1]

Williamson erhielt eine Reihe von Aufträgen von der Stadt Birmingham, darunter eine Büste des Shakespeare-Forschers Samuel Timmins, die sich jetzt in der Library of Birmingham befindet, eine Marmorstatue des kritischen Theologen und Naturphilosophen Joseph Priestley, deren Bronzeabguss jetzt am Chamberlain Square steht, eine Statue des Industriellen Sir Josiah Mason (zerstört, doch befindet sich ein Bronzeguss von 1952 von William Bloye im Stadtteil Erdington), eine Statue des Predigers und Reformators George Dawson (zerstört), eine Statue des Sozialreformers John Skirrow Wright (zerstört, ein Bronzeguss von 1956 befindet sich im Birmingham Council House), und die Sockeldekoration der Museums Birmingham Museum and Art Gallery, bekannt als Allegory of Fame Rewarding the Arts (Allegorie der Fama, die die Künste auszeichnet).[2] Eine Kopie seiner Büste von Tennyson (1893) befindet sich in der National Portrait Gallery.[5]

Er traf seine zukünftige Frau, Elizabeth Smith, in Esher, und sie heirateten 1857. 1860 bezog er Haus und Studio Fairholme, 79, High Street, Esher,[3] wo er starb. Das Gebäude, das später „The Bunch of Grapes“ genannt wurde und jetzt „Grapes House“ heißt,[5] ist erhalten[3] und trägt ein Blue Plaque, das zur Erinnerung an ihn von der Esher Residents Association 2010 angebracht wurde.[5]