Florine Langweil

Florine Ebstein stammte aus einer armen, jüdischen Gastwirtsfamilie. Nach dem Tod ihrer Eltern 1881 ging sie nach Paris und lebte dort zuerst bei einer Cousine, die ein elsässisches Spezialitätengeschäft betrieb. In Paris lernte sie auch ihren 25 Jahre älteren Ehemann Charles Langweil kennen, der Antiquitätenhändler war und aus Böhmen stammte. Diesen heiratete sie 1885 und bekam zwei Töchter, Berthe und Lily. Obwohl er ihr ein Leben in Wohlstand versprochen hatte, verließ er jedoch 1893 seine Familie.[1]

Daraufhin stellte sie das Sortiment des schlecht laufenden Antiquitätengeschäfts auf fernöstliche Kunst aus China uns Japan um. Der Japonismus war zu dieser Zeit auf seinem Zenit. Das Aufsehen und der Erfolg waren groß und berühmte Persönlichkeiten gehörten zu ihrer Kundschaft. Hier lernte sie auch bereits Henri Rivière kennen, der zu einem guten Freund der Familie werden sollte.

Die Geschäfte führten sie in die Provinz, aber auch nach London und sie vertraute ihre Töchter oft einer Gouvernante an. Nach 10 Jahren, im Jahre 1903, konnte sie es sich erlauben, an gehobener Adresse ein Ladengeschäft zu kaufen und zu eröffnen. Arsène Alexandre, Generalinspekteur der französischen Museen, schrieb zur Eröffnung: Es kommt einem gar nicht wie ein Geschäft vor, sondern wie ein Haus aus 1000 und einer Nacht, mit einer magischen und weltläufigen Gastgeberin. Florentine Langweil war auch als Expertin für fernöstliche Kunst geschätzt und trat mit ihrer Expertise in mehreren Publikationen in Erscheinung.[2][3]

Bereits weitere 10 Jahre später, nämlich 1913 – Florine Langweil war zwischenzeitlich sehr vermögend – zog sie sich aus dem Geschäft zurück. Wiederum Arsène Alexandre titelte auf der ersten Seite des Figaro: Ende eines Kunsttraumes. Langweil kaufte sich ein ehemaliges Hotel, in dem sie ihre Kunstsammlung unterbringen konnte und sollte darin, nur unterbrochen durch den Zweiten Weltkrieg, bis zu ihrem Lebensende wohnen.

Florine Langweil war ihrer alten Heimat nach wie vor gewogen, wie sie auch mit den zurückgebliebenen Brüdern Kontakt pflegte. 1914 schenkte sie dem Unterlinden-Museum in Colmar vier Kisten mit fernöstlichen Kunstgegenständen. Der Erste Weltkrieg unterband jedoch weitere Zuwendungen nach Colmar. Sie gründete stattdessen ein Hilfswerk für Evakuierte. Außerdem nahm sie Kriegsverwundete zu Rekonvaleszenz in ihr Haus auf und schuf 28 Bettplätze.[4] 1916 organisierte sie mit gleichem Zweck eine Ausstellung, in der Pariser Künstler sich der fernöstlichen Kunst nähern sollten. Bemerkenswert war ein Saal, der ganz und gar mit Blumenmotiven von Jacques-Émile Blanche ausstaffiert war.

Nach dem Krieg, im Jahre 1920, vermachte sie dem Colmarer Museum vier Werke von Jacques-Émile Blanche, Henri Rivière, Léon Belly und Ary Scheffer. Für ihr Engagement wurde sie 1921 zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Da das Unterlinden-Museum so reichlich beschenkt worden war, wurde 1923 ein Langweil-Saal eingerichtet. 1929 wurde dann die ständig weiter gewachsene Sammlung von Jean-Jacques Waltz katalogisiert.

1923 stiftete sie zusammen mit Jean-Jacques Waltz den prix de francais en Alsace für Primarschulen, in denen die französische Sprache gefördert werden sollte.[5] Über 1.700 elsässische Schulen bewarben sich um diese Auszeichnung, die bis zu Kriegsbeginn vergeben wurde[6] Schließlich wurde Langweil 1935 noch zum Offizier der Ehrenlegion befördert.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs floh Langweil nach Toulouse, zusammen mit ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn André Noufflard. Anschließend kaufte sie einen Landsitz in der Dordogne, wo auch Henry Rivière die Kriegsjahre überstehen sollte. Dort musste sie sich als Jüdin vor der SS versteckt halten. Währenddessen wurde ein großer Teil ihrer Sammlung von deutschen Truppen beschlagnahmt und erst 1949 von der Commision de récupération artistique größtenteils zurückerstattet.

Der Nachlass Langweils wurde bis auf wenige Stücke, die an das Museum Unterlinden gingen, im Auktionshaus Hôtel Drouot versteigert.

Die Sammlung Langweil wird von Zeit zu Zeit, letztmals 2014, im Unterlinden in Colmar ausgestellt.[7] In Wintzenheim ist eine Straße nach ihr benannt.

• Mémoire Colmarienne, le recueil: Société d’histoire et d’archéologie de Colmar, Jahrgang 2005–2006, S. 188–191[8]
• Société d’Histoire de Wintzenheim, Annuaire 2006, S. 29–40[9]

• Association André et Berthe Noufflard

1. Marianne Le Morvan: Les femmes, artistes et mécènes oubliées. In: Sylvie Anne Goldberg (Hrsg.): Histoire juive de la France. Éditions Albin Michel/Centre national du livre/Fondation du Judaïsme Français, Paris 2023, ISBN 978-2-226-44803-3, S. 609 ff.
2. Catalogue des objets d’art et de curiosité de la Chine et du Japon,..., Digitalisat, abgerufen am 4. Dezember 2017
3. Catalogue des gardes de sabre, sabres, kozukas, fers de flèche, inros,..., Digitalisat, abgerufen am 4. Dezember 2017
4. Revue des établissements de bienfaisance, Ausgabe November-Dezember 1920, S. 71 ff., Digitalisat, abgerufen am 6. Dezember 2017
5. Le Journal, Ausgabe vom 15. Juli 1934, Digitalisat, abgerufen am 6. Dezember 2017
6. Paris-soir, Ausgabe vom 19. Juli 1939, Digitalisat, abgerufen am 6. Dezember 2017
7. Japan in Unterlinden: Die Kollektion Florine Langweil : Musée Unterlinden 2014, abgerufen am 7. Dezember 2017
8. Mémoire Colmarienne, le recueil: Société d’histoire et d’archéologie de Colmar, Digitalisat, abgerufen am 7. Dezember 2017
9. Société d’Histoire de Wintzenheim, Annuaire 2006, Digitalisat, abgerufen am 7. Dezember 2017