Flaschenpalme

Die Flaschenpalme ist eine mittelgroße Palme mit einem grauen Stamm, der sich mit zunehmendem Alter an der Basis konisch verdickt (Name). Die spärliche Krone besteht meist aus vier bis acht ledrigen, v-förmig gefiederten, weit zurückgebogenen Blättern. Diese Palmenart ist mit der Spindelpalme (Hyophorbe verschaffeltii) verwandt und wächst sehr langsam. Sie verträgt Temperaturen zwischen 4 °C und 28 °C, ist extrem frostempfindlich und benötigt viel Sonne; der Boden muss feucht sein. Junge Pflanzen haben rotgeränderte Blätter und Blattstiele.

Mit acht bis zehn Jahren blüht die Pflanze erstmals; die zahlreichen Blüten sind weiß-gelblich und wachsen an Stielen aus der Krone. Die kleinen, runden Früchte wechseln mit zunehmendem Alter die Farbe von grün nach schwarz; sie finden als Schweinefutter Verwendung (griechisch hys „Schwein“, phorbe „Futter“; lagenos „Flasche“, kaulos „Stamm“). Die Samen brauchen vier bis sechs Monate, um zu keimen.

Die Flaschenpalme kommt als endemische Art auf Round Island vor, einer 30 km vor der Nordspitze von Mauritius liegenden Insel. Dort wegen Ziegenhaltung und Kaninchen fast ausgestorben, wird sie heute in den gesamten Tropen kultiviert und wegen ihrer außergewöhnlichen Form gern als Garten- oder Zimmerpflanze verkauft.

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• Royal Botanical Gardens, Kew: Bibliographie der Hyophorbe-Palmen auf den Maskarenen
• Hyophorbe lagenicaulis in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2008. Eingestellt von: Page, W, 1998. Abgerufen am 12. März 2012.