Fitz Hugh Lane

Fitz Hugh Lane wurde 1804 in Gloucester an der Küste von Massachusetts geboren. Er musste, wahrscheinlich aufgrund einer Erkrankung an der Kinderlähmung im Alter von zwei Jahren, bereits als Kind an Krücken gehen. Als Jugendlicher begann er mit dem Malen und Zeichnen und 1832 arbeitete er für kurze Zeit bei einem Lithografen in Gloucester. Im gleichen Jahr begann er eine Ausbildung in Boston bei William S. Pendleton, der das größte Lithografieunternehmen Bostons betrieb, und blieb dort bis 1837. Während dieser Anstellung fertigte er Lithografien für Noten und Landschaftsbilder an.

Lane lernte in Boston das Werk des englischen Marinemalers Robert Salmon kennen, der ebenfalls hier lebte und bei Pendleton arbeitete. Er begann 1840 selber damit, Ölbilder nach Salmons Vorbild zu malen, und konnte 1841 sein Werk Scene at the Sea (Verbleib unbekannt) im Bostoner Athenaeum ausstellen. Dieses Museum zeigte Lanes Bilder ab 1845 regelmäßig. Bis Mitte der 1840er Jahre konzentrierte sich Lane auf Hafenansichten, Landschaftsbilder und Schiffsporträts, wobei er sowohl als Maler wie auch, gemeinsam mit John W. Scott, als Lithograf tätig war. 1848 erfolgte ein erster Verkauf an die Art Union in New York City, die später weitere Bilder von ihm kaufte. Im gleichen Jahr reiste er erstmals nach Maine, dessen Landschaften vor allem um Cape Ann neben Gloucester später das Zentrum seines Werks ausmachten.

Boston Harbour, 1854

Boston Harbour, ca. 1850–1855

Im Jahr 1848 baute Lane gemeinsam mit seiner Schwester und ihren Mann ein Haus in Gloucester und kehrte an seinen Geburtsort zurück. Während der 1850er und 1860er Jahre entwickelte er seinen Stil weiter. In den 1850er Jahren malte er unter anderem eine Serie von Bildern des Bostoner Hafens. Seine Werke der 1850er Jahre zeichnen sich durch eine ruhige Komposition mit deutlich strahlenden Licht- und atmosphärischen Effekten aus, wie sie in den luministischen Werken der Hudson River School vorhanden sind, wobei ein äußerer Einfluss auf das Werk von Lane insgesamt kaum merkbar ist und sich Lane selbst kaum mit den Werken anderer Maler beschäftigte und auch nicht in Künstlerkreisen verkehrte. In den 1860er Jahren konzentrierte er sich wieder auf die Landschaften und Meeresansichten von Gloucester sowie Cape Ann in Maine, wobei er das Format der Bilder deutlich reduzierte und die Darstellung präziser gestaltete.

1864 verschlechterte sich der Gesundheitszustand und im August jenes Jahres erlitt er einen Herzinfarkt oder einen Schlaganfall, wahrscheinlich infolge eines Sturzes. Er starb am 13. August des Jahres. Zu seinen Lebzeiten gelangte er eigentlich nur zu lokaler Bedeutung, was dazu führte, dass er später weitgehend vergessen wurde. Erst mit dem neu erwachten Interesse an der amerikanischen Malerei des 19. Jahrhunderts in den 1940er Jahren sowie durch eine große Bilderspende des Sammlers Maxim Karolik 1949 an das Museum of Fine Arts in Boston mit zahlreichen Werken Lanes erwachte auch das Interesse an diesem Künstler neu.

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  Lithografie des Bowdoin College, 1845
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  Salem Harbor, 1853
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  Brace's Rock, Eastern Point, Gloucester, Massachusetts, 1864
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  The Yacht 'America' Winning the International Race, 1851

• Stephan Koja: America. Die Neue Welt in Bildern des 19. Jahrhunderts. Prestel, München 1999, ISBN 3-7913-2051-3, S. 265.
• Matthew Baigell: Dictionary of American Art. Harper & Row New York u. a. 1979; S. 201–203. ISBN 0-06--433254-3.
• Thomas W. Gaethgens: Bilder aus der Neuen Welt. Amerikanische Malerei des 18. und 19. Jahrhunderts Prestel, München 1988, ISBN 3-7913-0879-3, S. 312.

Commons: Fitz Hugh Lane – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fitz Hugh Lane in der Artcyclopedia

1. William Hauptman, Corinne Currat, Dominique Hoeltschi: Peindre l'Amérique – Les artistes du Nouveau Monde 1830–1900. In: La Bibliothèque des Arts. 1. Auflage. Fondation de l’Hermitage, Lausanne 2014, ISBN 978-2-88453-186-3, S. 168.