Festspiele Zürich

2011 wurde Elmar Weingarten, Intendant des Tonhalle-Orchester Zürich, Nachfolger von Pereira. Unter seiner Leitung erhielten die Festspiele im Anschluss an eine Strategieüberprüfung ein neues Profil. Im Ende 2012 eingeführten neuen Namen «Festspiele Zürich» drückt sich die verstärkte Zusammenarbeit der vier grossen Kulturinstitute Opernhaus Zürich, Schauspielhaus Zürich, Kunsthaus Zürich und Tonhalle-Orchester Zürich aus. 2013 veranstalteten sie die Festspiele Zürich erstmals unter einem gemeinsamen Motto. Mit der Neuausrichtung konnten neue und stärkere Kooperationen begründet werden, die es ermöglichten, die Festspielthemen aus verschiedenen Blickwinkeln auszuleuchten.[4]

Stiftungsrat und Künstlerische Kommission beschlossen 2016, die Festspiele Zürich neu im zweijährlichen Rhythmus sowie in einem zeitlich konzentrierten Zeitraum von drei Wochen im Juni durchzuführen. Diese Bündelung der Kräfte und der finanziellen Mittel sollte eine noch sorgfältigere Planung und Arbeit an eigens zum jeweiligen Thema produzierten Projekten ermöglichen. Dafür setzte der neue Geschäftsführer Alexander Keil ab 2018 auf die Teilnahme vieler kleiner Häuser und freier Künstlerinnen und Künstler («Community Engagement»), deren Projekte aufeinander und das von der Künstlerischen Kommission bestimmte Festspielthema abgestimmt war («Ko-Kreation»). Dazu wurde neu für jede Ausgabe der Festspiele ein Kurator/eine Kuratorin ernannt. Die Festspiele strebten eine Positionierung als «Volksfest der Künste» an, um weiteren Zürcher Kulturinstitutionen eine Plattform zu bieten, die einen Beitrag zum jeweiligen gemeinsamen Festivalthema leisteten. Symbolisiert wurde dies durch das neue Festivalzentrum auf dem Münsterhof.[5] Regelmässig beteiligt waren das Museum Rietberg, das Theaterhaus Gessnerallee sowie die Theater Neumarkt und Rigiblick. Zum Programm gehörten etwa der Sommernachtsball im Zürcher Hauptbahnhof oder «Oper für alle», die Opern-Live-Übertragung vom Opernhaus Zürich auf den Sechseläutenplatz.

Nach einer Standortbestimmung entschied der Stiftungsrat 2019 im Einvernehmen mit Geschäftsführer Alexander Keil, die Festspiele Zürich nach 2020 nicht fortzusetzen. Begründet wurde dies mit fehlenden finanziellen Mitteln: Eine Weiterführung mit einem starken, eigenständigen Profil und mit der aktuellen Qualität wäre nur mit substanziellen zusätzlichen Mitteln möglich gewesen. Eine solche langfristig tragfähige Finanzierung zu sichern, sei in den vergangenen Jahren trotz grosser Anstrengungen nicht gelungen.[1] Kurz nach Bekanntgabe des geplanten Programms im Februar 2020 erfasste die Corona-Pandemie auch die Schweiz. Der Schweizer Bundesrat ordnete unter anderem ein Veranstaltungsverbot an, das die vorgesehene Durchführung verunmöglichte. Daher verlegten die Festspiele ihr Programm unter dem Titel «Festspiele X» in den virtuellen Raum.[6][7] Sie bezeichneten das Experiment als geglückt.[8]

Oberstes Organ der Zürcher Festspielstiftung war der Stiftungsrat der Festspiele Zürich, worin jede der vier Gründungsorganisationen eine Person aus ihrem Verwaltungsrat bzw. Vorstand stellte. Das Präsidium durfte keiner dieser Institutionen angehören. Im Jahr 2012 wurden neu zwei unabhängige Mitglieder in den Stiftungsrat gewählt. Gründungspräsident war der Bankier Hans J. Bär; ihm folgte 2003 Peter F. Weibel. Von 2016 bis 2020 war die frühere Zürcher Regierungsrätin Ursula Gut-Winterberger Präsidentin des Stiftungsrates.

Verantwortlich für alle künstlerischen Fragen der Stiftung war die Künstlerische Kommission. Ihr gehörten die Intendanten respektive Direktoren des Opernhauses, Schauspielhauses, Kunsthauses und Tonhalle-Orchesters Zürich an. Sie erstellte, beriet und koordinierte das Festspielprogramm. Dabei wurde sie ab 2016 von einem für jede Ausgabe der Festspiele neu bestimmten Kurator unterstützt.

Bis 2015 übernahm jeweils ein Mitglied der Künstlerischen Kommission mit dem Vorsitz der Kommission zugleich auch die Geschäftsführung der Festspiele Zürich. Ab 2016 hatten die Festspiele mit Alexander Keil einen von den Gründungsinstitutionen unabhängigen Geschäftsführer. Bei der Koordination der Festspiele Zürich wurde er unterstützt von der im Jahre 2003 geschaffenen Geschäftsstelle.