Ferdinand Ellerman

Ferdinand Ellerman (* 13. Mai 1869 in Centralia (Illinois); † 20. März 1940 in Los Angeles (Kalifornien)) war ein US-amerikanischer Astronom und Fotograf. Er verbrachte den Großteil seiner Karriere als Mitarbeiter des Sonnenastronomen George Ellery Hale und er ist bekannt für seine Untersuchungen eines Sonnenphänomens, das später Ellerman-Bombe genannt wurde.

Ferdinand Ellerman
Das lange Wetterdach für das Snow Horizontal Telescope
Sonnenflecken-Illustrationen von Ellerman, 1917

Leben

Ferdinand Ellerman wurde am 13. Mai 1869 als Sohn von Mathias Ellerman und Rosa A. geb. Fleischbein in Centralia (Illinois) geboren. Er besuchte die High School in Belleville (Illinois)[1] und zog dann wegen einer Anstellung an der James S. Kirk Company[2], einem in der Seifenherstellung tätigen Unternehmen, nach Chicago.[3][4] In seiner Arbeit erwarb er sich Fertigkeiten in der Nutzung von Werkzeugmaschinen und der Fotografie.[2]

Im Jahre 1892 wurde Ellerman von Hale als Assistenzastronom an dessen privatem Kenwood Astrophysical Observatory in Chicago angestellt, dieses Arbeitsverhältnis sollte bis zu Hales Tod 1938 bestehen bleiben.[5] Wahrscheinlich trafen sich die beiden zum ersten Mal im November 1890 auf dem Gründungstreffen der Chicagoer Sektion der Astronomical Society of the Pacific, und Ellerman hatte möglicherweise zunächst als Volontär für Hale gearbeitet.[6] Ellerman leistete viel Beobachtungsarbeiten für Hale, der sich auf Reise- und Planungsaktivitäten fokussierte.[7] Am 16. Mai 1895 schloss er die Ehe mit Hermine Louise Hoenny, woraus am 29. Juli 1901 ihre Tochter Louise hervorging.[1]

Als Hales die Errichtung des Yerkes Observatory begann, brachte er 1895 auch Ellerman mit.[2][8] Ellerman fügte sich gut in die neue Umgebung ein, er wurde 1899 zum Verwalter des örtlichen Schuldistrikts gewählt.[7] Er verbrachte viel Beobachtungszeit mit dem Rumford Spektroheliografen[9] sowie mit der Fotografie von Sternsprektren der vierten Secchi-Klasse,[10][2] die man heute Kohlenstoffsterne nennt. Im Jahr 1900 nahm er an der AAS-Expedition zur Beobachtung einer Sonnenfinsternis nach Wadesboro in North Carolina teil.[11]

Im März 1904 begleitete er Hale auf einer Expedition zur Untersuchung der Sichtbedingungen auf dem Mount Wilson in Kalifornien, um die Eignung für ein von der Carnegie Institution zu finanzierendes Observatorium zu prüfen. Anfänglich war als Instrument das Snow Horizontal Telescope, ein Sonnenteleskop aus Chicago, geplant.[12] Das Instrument wurde am 15. März 1905 in Betrieb genommen, als Beobachter am neuen Sonnenspektrographen war hauptsächlich Ellerman tätig.[13][14] In der Anfangszeit fotografierte er die Sonne nahezu täglich in weißem Licht, später nahm er Bilder in bestimmten Wellenlängen auf.[6] Sein Reparaturgeschick und Improvisationstalent waren in der abgeschiedenen Bergwelt unschätzbar, schnell war dem Observatorium eine voll ausgerüstete Werkstatt für Ellerman an die Seite gestellt. Die weitere Entwicklung des Mount-Wilson-Observatoriums hatte er fotografisch dokumentiert.[15] Ellermans Arbeit mit Hale führte zur Entdeckung von Sonnenwirbeln, die ihrerseits 1908 zur Ermittlung magnetischer Felder von Sonnenflecken führten. In der späteren Arbeit konnten verschiedliche magnetische Pole der Sonnenflecken unterschieden werden, was schließlich zur Entdeckung der Umkehr der Magnetfelder in diesen Strukturen führte.[2][16]

1910 hatte das Carnegie Institut Ellerman eine Einmannexpedition zur Beobachtung des Halleyschen Kometen auf den hawaiianischen Inseln bewilligt.[17] Als er am 28. März dort ankam, war seine Beobachtungsstation auf Diamond Head (Hawaii) eingerichtet. Er erblickte den Kometen erstmalig am 14. April und konnte ihn bis zum 25. April beobachten. Trotz Wolken und ungünstiger Windbedingungen gelangen ihm insgesamt 73 Aufnahmen an 36 Zeitpunkten.[18][19]

1915 untersuchte Ellerman an mehreren Orten der unteren Chromosphäre ein ungewöhnliches Phänomen, es handelte sich um helle Emissionen in den Ausläufern der H-alpha-Linie.[20] Dieses Phänomen wurde wegen seiner kurzen Dauer von nur 10 bis 20 Minuten später als Ellerman-Bombe bezeichnet,[21] es war allerdings schon 1900 von Walter M. Mitchell in der Nähe aktiver Regionen auf der Sonne entdeckt worden.[22]

Am 20. Juni 1927 erhielt Ellerman vom Occidental College (Los Angeles) einem Ehren-Master-of-Science-Titel.[23] Im Frühjahr 1929 begleitete er Edwin Hubble und Milton Humason auf mehreren Reisen, einen geeigneten Standort für das geplante Hale-Teleskop zu finden, die sie in hügelige Regionen südlich von Los Angeles und nach Arizona führten. Ellerman richtete als der „Mechaniker“ des Teams kleinere Teleskope zur Prüfung der Sichtbedingungen ein.[24] Seine Berichte hatten schließlich starken Einfluss auf den finalen Standort am Mount Palomar.[15]

1938 trat Ellerman in den Ruhestand.[2] Während eines Grippeanfalls erlag er am 20. März 1940 einer Lungenentzündung am Queen of Angels Hospital in Los Angeles.[25]

Der Mondkrater Ellerman wurde 1970 von der IAU nach Ferdinand Ellerman benannt.[26]

Literatur
  • Walter S. Adams: Ferdinand Ellerman. In: Science. Band 91, Nr. 2362, 9. April 1940, S. 330–331, doi:10.1126/science.91.2362.330, PMID 17796105, bibcode:1940Sci....91..330A.
  • Markus J. Aschwanden: New Millennium Solar Physics. Springer International Publishing, 2019, ISBN 978-3-03013956-8 (google.com).
  • Edwin B. Frost: Observing a Comet. In: The World To-day. Band 19, Nr. 1. International Publications, Incorporated, Juli 1910, S. 790 (google.com).
  • Marilyn Morgan: The Admirable Mr. Ellerman. In: Mt. Wilson Observatory (Hrsg.): Reflections. Juni 2015, S. 1, 4–5 (mtwilson.edu [PDF]).
  • Walter Steiger: Halley's Comet. In: University of Hawaii Institute for Astronomy (Hrsg.): Origins of Astronomy in Hawai`i. (hawaii.edu).
  • Ronald L.Voller: The Muleskinner and the Stars, The Life and Times of Milton La Salle Humason, Astronomer. Springer New York, 2015, ISBN 978-1-4939-2880-4, S. 71 (google.com).
  • The 150-Foot Solar Tower, History. Mt. Wilson Observatory, abgerufen am 8. Januar 2023.
  • Candles flickering on the solar surface. European Solar Telescope, abgerufen am 8. Januar 2023.
Commons: Ferdinand Ellerman – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise
  1. Men of America, A Biographical Dictionary of Contemporaries. L. R. Hamersly, 1908, S. 762 (google.com).
  2. W. S. Adams: Ferdinand Ellerman. In: Publications of the Astronomical Society of the Pacific. Band 52, Nr. 307, Juni 1940, S. 165, doi:10.1086/125155, bibcode:1940PASP...52..165A.
  3. Mark R. Wilson, Stephen R. Porter, Janice L. Reiff: Kirk (James S.) & Co. In: Encyclopedia of Chicago. 2004, abgerufen am 9. Januar 2023.
  4. Helen Wright: Explorer of the Universe: A Biography of George Ellery Hale. Plunkett Lake Press, 2021 (google.com).
  5. Ian Glass: Revolutionaries of the Cosmos, The Astro-Physicists. OUP Oxford, 2008, ISBN 978-0-19-156398-0, S. 166 (google.com).
  6. Eun-Joo Ahn: Finding the Invisible Workers in Astronomy: The Case of Mount Wilson Observatory, 1900–1930. In: Historical Studies in the Natural Sciences. Band 52, Nr. 5, 2022, S. 555–588, doi:10.1525/hsns.2022.52.5.555.
  7. Donald E. Osterbrock: Infancy, 1897–1904. In: Yerkes Observatory, 1892-1950, The Birth, Near Death, and Resurrection of a Scientific Research Institution. 2008, ISBN 978-0-226-63944-4, S. 10–11 (google.com).
  8. George E. Hale: Yerkes Observatory University of Chicago, Bulletin No. I. In: The Astrophysical Journal. Band 3, 1896, S. 215, doi:10.1086/140199, bibcode:1896ApJ.....3..215H.
  9. George E. Hale, Ferdinand Ellerman: The Rumford spectroheliograph of the Yerkes Observatory. In: Publications of the Yerkes Observatory. Band 3, 1903, S. I.1–XV.2, bibcode:1903PYerO...3....1H.
  10. George E. Hale, Ferdinand Ellerman, J. A. Parkhurst: The Spectra of Stars of Secchi's Fourth Type. In: Publications of the Yerkes Observatory. Band 2, 1904, S. 253–385, bibcode:1904PYerO...2..253H.
  11. George Ellery Hale: Observations of the total solar eclipse of May 28, 1900, at Wadesboro, N. C. In: Bulletin of the Yerkes Observatory of the University of Chicago. Band 14. University of Chicago Press, 1900, S. 81–89, bibcode:1900YerOB..14...81H.
  12. Walter S. Adams: The Founding of the Mount Wilson Observatory. In: Publications of the Astronomical Society of the Pacific. Band 66, Nr. 393, Dezember 1954, S. 267, doi:10.1086/126721, bibcode:1954PASP...66..267A.
  13. George Ellery Hale: Report of Director of the Solar Observatory, Mount Wilson, California. Hrsg.: Carnegie Institution of Washington. 1906, S. 58, 62 (google.com).
  14. George E. Hale, Ferdinand Ellerman: No. 7. The five-foot spectroheliograph of the solar observatory. In: Carnegie Institution of Washington (Hrsg.): Contributions from the Mount Wilson Observatory. Band 7, 1906, S. 1–10, bibcode:1906CMWCI...7....1H.
  15. Allan Sandage, Louis Brown: The Mount Wilson Observatory: Breaking the Code of Cosmic Evolution (= Centennial History of the Carnegie Institution of Washington. Band 1). Cambridge University Press, 2004, ISBN 978-0-521-84288-4, S. 97–101 (google.com).
  16. G. E, Hale, F. H. Seares, A. van Maanen, F. Ellerman: The general magnetic field of the Sun. Apparent variation of the field-strength with level in the solar atmosphere. In: Carnegie Institution of Washington (Hrsg.): Contributions from the Mount Wilson Observatory. Band 148, 1918, S. 1–49, bibcode:1918CMWCI.148....1H.
  17. George C. Comstock: Report of the Committee of Comets. In: Science. Band 32, Nr. 833, 16. Dezember 1910, S. 887 (google.com).
  18. Ferdinand Ellerman: An Expedition to Photograph a Comet. In: Publications of the Astronomical Society of the Pacific. Band 22, Nr. 133, August 1910, S. 165, doi:10.1086/122010, bibcode:1910PASP...22..165E.
  19. E. E. Barnard: Preliminary report on the photographs of Halley's Comet taken at Honolulu, H. I., by Ferdinand Ellerman in 1910 (= Publications of the Astronomical Society of America. Band 2). 1915, Twelfth Meeting, S. 66–67 (google.com).
  20. Ferdinand Ellerman: Solar hydrogen "bombs". In: Carnegie Institution of Washington (Hrsg.): Contributions from the Mount Wilson Observatory. Band 141, 1917, S. 1–3, bibcode:1917CMWCI.141....1E.
  21. Markus J. Aschwanden: New Millennium Solar Physics. Springer International Publishing, 2019, ISBN 978-3-03013956-8, S. 198 (google.com).
  22. Arvind Bhatnagar, William Charles Livingston: Fundamentals of Solar Astronomy. Hrsg.: World Scientific. 2005, ISBN 978-981-256-787-1, S. 219 (google.com).
  23. Reno meeting of the Astronomical Society of the Pacific. In: Astronomical Society of the Pacific. Band 39, 1927, S. 253, doi:10.1086/123738.
  24. Ron Voller: Hubble, Humason and the Big Bang, The Race to Uncover the Expanding Universe. Springer International Publishing, 2021, ISBN 978-3-03082181-4, S. 286 (google.com).
  25. Notice. In: Popular Astronomy. Band 48, 1940, S. 280 (google.com).
  26. Ellerman. International Astronomical Union, Gazetteer of Planetary Nomenclature, abgerufen am 22. November 2023 (englisch).
Normdaten (Person): GND: 117499811 | LCCN: n2005002911 | VIAF: 230510693 |
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