Frosta

Vorzugsaktie über 1000 Mark der Hochseefischerei Nordstern AG vom 25. April 1922

Die Anfänge der Frosta AG reichen bis auf die Gründung der Hochseefischerei Nordstern AG am 20. Januar 1905 zurück. Die Eintragung in das Handelsregister Bremerhaven am 31. Januar 1905 erfolgte mit dem Geschäftsgegenstand der „Fernfischerei“.[4][5]

Im Ersten Weltkrieg requirierte die Kaiserliche Marine die Fischkutter; im Frühjahr 1919 gab sie sechs Stück zurück. Im Laufe des Jahres 1919 gingen drei Dampfer durch Minenexplosionen in der Nordsee verloren. Zwei Neubauten wurden fertiggestellt, womit sich Ende 1919 ein Bestand von fünf Dampfern ergab.[6]

Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs 1939 wurden bei der Hochseefischerei Nordstern AG zwölf Fischkutter eingezogen und zu Kriegsfischkuttern umgerüstet. Davon erlebten drei das Kriegsende.[7]

1954 gründete der Textilunternehmer Adolf Ahlers die Reederei „Maria von Jewer“. Die „Sagitta“, 1957 von Ahlers in Betrieb genommen, brachte durch die Filetierung und Schockfrostung die Möglichkeit der thermischen Stabilisierung.

1961 ließ Adolf Ahlers’ Sohn Dirk Ahlers die Marke „FRoSTA“ als Warenzeichen eintragen und gründete die Frosta Handelsgesellschaft mbH. Zwei Jahre später übernahm diese die 1884 gegründete F. Schottke Seefisch-Großhandlung baute einen Tiefkühlkostbetrieb auf. Wegen unwirtschaftlicher Fangquoten wurde 1970 die Hochseefischerei aufgegeben und die Flotte verkauft.[8]

Zwischen 1978 und 1987 wurde die Erweiterung der Produktion von TK-Fisch, -Fertiggerichten, -Gemüse und -Obst vorangetrieben, indem die zu dem Jacobs-Konzern gehörenden Hochseefischerei Nordstern AG und Rheintal Tiefkühlkost GmbH (ehemals Raiffeisen Tiefkühlkost GmbH) übernommen wurden. 1985 wurde die Deutsche Fischfang-Union mitbegründet. 1988 wurden alle Tochtergesellschaften zur Nordstern Lebensmittel AG fusioniert. 1990 kaufte diese von der Treuhandanstalt Sachsen die Elbtal Tiefkühlkost GmbH. Elbtal war die bekannteste Marke für Tiefkühlgemüse in der DDR. Sieben Jahre später folgte die Umbenennung in FRoSTA AG. 1999 trat FRoSTA mit dem Kauf eines Unilever-Tiefkühlwerkes in Bydgoszcz in den polnischen Tiefkühlkostmarkt ein.

Das „Frosta-Reinheitsgebot“ wurde 2003 für alle Produkte in Deutschland eingeführt. Die damit einhergehenden Preiserhöhungen führten zu einem Einbruch des Umsatzes um 40 % und einem Konzernergebnis von minus 8 Mio. Euro. Das Geschäftsjahr gilt als das schlechteste der gesamten Unternehmenshistorie.[8] Zwischen 1994 und 2015 folgten die Markteinführungen von Frosta-Produkten in Ungarn, Tschechien, Russland, Rumänien und Italien.[9] Seit 2018 ist FRoSTA nicht mehr auf dem russischen Markt tätig.

Seit Anfang 2003 produziert Frosta nach dem „Original Frosta Reinheitsgebot“. Alle Produkte werden ohne Zusätze wie Farbstoffe, Aromen, Geschmacksverstärker, Emulgatoren, Stabilisatoren, chemisch modifizierten Stärken und gehärteten Fetten hergestellt (nur für die Marke Frosta). Diese Qualitätsumstellung brachte dem Konzern nach hervorragenden Umsätzen in den Vorjahren durch die damit verbundene Preiserhöhung der Produkte einen enormen Umsatz- und Gewinneinbruch.

Vor der Umstellung der Produktion auf das Reinheitsgebot war von Frosta der Lebensmittelchemiker und Autor Udo Pollmer engagiert worden, der die Produkte auf Zusatzstoffe prüfte. So wurden 60 Zusätze aus der Produktion herausgenommen. Außerdem wurde statt Margarine nun Butter, traditioneller Käse statt Schmelzkäse verwendet und der Fisch aus nachhaltiger Fischerei bezogen. Auf Geschmacksverstärker wurde generell verzichtet. Das erklärte Ziel dieser Umstellung war, den Umsatz des Unternehmens innerhalb von fünf Jahren zu verdoppeln. Frosta investierte fünf Millionen Euro[19] in eine Werbekampagne. Die Frosta-Produkte verteuerten sich um 30 bis 60 Cent pro Packung. Innerhalb weniger Monate sank der Umsatz um rund 30 Prozent; die Marktführerschaft ging an Iglo verloren und in der Branche galt das neue Konzept zunächst als Flop.[20]

Ein Zehntel der Mitarbeiter wurde entlassen.[21] Großaktionär Dirk Ahlers entließ im Herbst 2003 Vorstandschef Thomas Braumann und kehrte aus dem Aufsichtsratsvorsitz an die Unternehmensspitze zurück; sein Sohn Felix wurde als viertes Mitglied in den Vorstand aufgenommen.[19]

Nach der Umstellung auf frische Produkte und dem Verzicht auf Zusatzstoffe im Jahre 2003 akzeptierten viele Kunden bald das neue Konzept und Neukunden kamen hinzu. Für das Jahr 2004 wurde ein Gewinn von 7,4 Millionen Euro ausgewiesen. Er stieg anschließend fast kontinuierlich (im Jahr 2017 waren es 23,4 Millionen Euro). In den Jahren 2004 bis 2008 und 2010 bis 2019 stieg das reale BIP in Deutschland und damit die gesamtwirtschaftliche Nachfrage erheblich;[22] dieser Faktor und andere Faktoren (zum Beispiel alternde Gesellschaft[23]) begünstigten den Verkauf hochwertiger Lebensmittel.

Bis März 2010 wurde in der Hamburger Innenstadt ein eigenes Bistro für Tiefkühlkost betrieben.

Mitte 2005 startete Frosta einen Corporate Log. Darin berichteten über 10 Frosta-Mitarbeiter über ihre Arbeit und über Frosta.[24]

Von August 2009 bis 2011 wurden vier Produkte mit dem Aufdruck einer „Nährwert-Ampel“ auf der Verpackungsvorderseite versehen. Dabei handelte es sich um deutschlandweit die ersten Lebensmittel, die Angaben zu Fett, gesättigten Fettsäuren, Zucker und Salz in den Ampel-Farben Rot, Gelb und Grün trugen.

Im Dezember 2012 wurde Frosta der Deutsche Nachhaltigkeitspreis in der Kategorie Nachhaltigste Marke verliehen.

2017 erfolgte zum Jubiläum „10 Jahre Nachhaltigkeitspreis“ des Deutschen Nachhaltigkeitspreises eine Sonderverleihung für Siegerunternehmen der vorherigen Jahre, die sich u. a. als „Botschafter für Nachhaltigkeit“ starkmachten. Diesen Sonderpreis erhielt Frosta.[25]

2017 gewann Frosta mit der Initiative „Kochschule für Kinder“ den Wettbewerb „Mein gutes Beispiel“ der Bertelsmann Stiftung, des Vereins Unternehmen für die Region und des Zentralverbands des Deutschen Handwerks.[26]

Ende 2020 gewann Frosta den Sonderpreis Verpackung des Deutschen Nachhaltigkeitspreises, und zwar für seine Tiefkühlverpackung aus Papier.[27] Seitdem sollen nach und nach alle Kunststoffverpackungen gegen recyclingfähige Papiertüten ersetzt werden.[28]

Die Familie Ahlers ist Hauptsponsor der Hamburger Lebensmittelstiftung, der Trägerin des Deutschen Zusatzstoffmuseums.

• Internetpräsenz der Frosta Tiefkühlkost GmbH
• Internetpräsenz der Frosta Aktiengesellschaft (Konzern)
• Rohwetter, Marcus: Was aus der Fabrik kommt, wird gegessen! (2004), Artikel in Die Zeit, Nr. 06/2004, am 29. Januar 2004.
• Rohwetter, Marcus: Die Stäbchen-Frage (2016), Artikel in Die Zeit, Nr. 07/2016, 8. Dezember 2016.
• ndr.de (2023): Made in Norddeutschland - Frosta: Vom Fischdampfer zum Fertiggericht (Dokumentarfilm, 45 min)

1. Frosta AG, Investor Relations, 12. Juli 2018.
2. Frosta AG, Geschäftsbericht 2017, S. 7 ff.
3. Frosta AG, Niederlassungen der Frosta AG (Ende 2022) und Geschäftsbericht 2022, S. 7.
4. unimedia GmbH, Firmeninformation, FRoSTA Aktiengesellschaft, 28. Juni 2018.
5. THEMA1 GmbH, FALLSTUDIE Tagliatelle Wildlachs, Fallstudie erstellt im Rahmen des PCF Pilot Projektes Deutschland, 28. Juni 2018, (PDF, 771 kB).
6. Fenchel, Ludwig: Die deutschen Schifffahrtsgesellschaften - Band 2 (Hamburg, 1921), Digitalisat der Bibliothek des Seminars für Wirtschafts- und Sozialgesichte der Universität zu Köln, S. 174, 27. Juli 2018.
7. Hahn, Joachim: Hochseefischerei Nordstern AG - www.sammleraktien-online.de, Verkaufsinformation einer Aktie der Hochseefischerei Nordstern AG, 18. Juli 2018.
8. Frosta AG, FRoSTA Firmengeschichte, 18. Juli 2018.
9. Frosta AG, Die Marke FRoSTA, 16. Juli 2018.
10. Frosta AG, Geschäftsbericht 2007, S. 54 ff.
11. Frosta AG, Geschäftsbericht 2017, S. 22, 80 ff.
12. Frosta AG, Geschäftsbericht 2019, S. 65 ff.
13. FRoSTA Umsatz, Kennzahlen, Bilanz/GuV. In: www.finanzen.net. 2023, abgerufen am 9. Januar 2023.
14. Conordia expansiv (1956), Artikel in Die Zeit, Nr. 17/1956, 15. Juli 2018.
15. Frosta AG, Investor Relations der Frosta AG, 1. Mai 2019.
16. FRoSTA AG - Aktien Detailsansicht. Abgerufen am 1. Mai 2019.
17. Frosta AG, Geschäftsbericht 2017, S. 41.
18. Frosta AG, Ad-hoc-Pressemitteilung vom 13. September 2016, 12. Juli 2018. (PDF; 52 kB)
19. Karsten Langer: Eiskalt abserviert In: Manager Magazin, 14. Oktober 2003. Abgerufen am 7. April 2023.
20. Willenbrock, Harald: EISKALT ABSERVIERT (2003), Artikel in Brand eins, abgerufen am 18. Juli 2018.
21. Keiffenheim, Marcel: Umsatz auf Eis (2004), Artikel in Greenpeace Magazin Ausgabe 6.04, 18. Juli 2018.
22. de.statista.com (Grafik)
23. Demografie wird unterschätzt (15. Januar 2015)
24. www.marketing-boerse.de
25. Deutscher Nachhaltigkeitspreis 2017: FRoSTA gewinnt Jubiläumspreis, Video des Frosta-Firmenkanals auf Youtube vom 14. Dezember 2017, 18. Juli 2018.
26. Wettbewerb 2017. In: Mein gutes Beispiel. Bertelsmann Stiftung, abgerufen am 29. Mai 2019.
27. Sonderpreis Verpackung für Papierbeutel von Frosta, auf packaging-journal.de
28. Wir ersetzen Plastik durch Papier! In: frosta.de. Abgerufen am 10. November 2019.