euregioAIXpress

Der euregioAIXpress ist eine deutsch-belgische, über die Bahnstrecken Aachen–Lüttich (Linie 37) und Lüttich–Hasselt (Linie 34) verkehrende Zugverbindung. Der Namensteil AIXpress (ausgesprochen wie Express) kommt von einem Wortspiel mit der Bezeichnung Aachens (französisch Aix-la-Chapelle) und dem Wort „Express“. In Deutschland wird die Regional-Express-Linie kurz als RE 29 bezeichnet, in Belgien gehört die Linie seit dem 10. Dezember 2023 zur S-Bahn Lüttich und trägt die Bezeichnung S 41 und verkehrt von Aachen Hbf bis Lüttich-St-Lambert. Die Fahrzeit beträgt 74 Minuten.[1]

RE 29/S 41: euregioAIXpress
euregioAIXpress in Aachen Hbf
euregioAIXpress in Aachen Hbf
Kursbuchstrecke (DB):480a
Kursbuchstrecke:L 37 / L 34
Streckenlänge:59 km
Spurweite:1435 mm (Normalspur)
Verlauf
 0 Aachen Hbf
Staatsgrenze Deutschland/Belgien
 10 Hergenrath
16 Welkenraedt
22 Dolhain-Gileppe
28 Verviers-Palais
29 Verviers Central
33 Pepinster
34 Pepinster-Cité (2014–2023)
 37 Juslenville (2014–2023)
 38 Theux (2014–2023)
 39 Franchimont (2014–2023)
 45 Spa (2014–2023)
 46 Spa-Géronstère (2014–2023)
38 Nessonvaux
39 Fraipont
41 Trooz
45 Chaudfontaine
48 Chênée
51 Angleur
54 Liège-Guillemins
56 Liège-Carré
59 Liège-Saint-Lambert

Mit dem Maas-Wupper-Express (RE 13), LIMAX (RE 18), Rhein-IJssel-Express (RE 19), Westmünsterland-Bahn (RB 51) Wiehengebirgs-Bahn (RB 61) und Euregio-Bahn (RB 64) gibt es 6 weitere internationale Regionalzug-Linien in Nordrhein-Westfalen.

Geschichte

Ein Jahr vor Aufnahme des Hochgeschwindigkeitsverkehrs auf der Schnellfahrstrecke Köln–Aachen wurde Ende 2002 die mehrmals täglich fahrende Schnellzug- bzw. InterCity-Verbindung von Köln über Aachen, Lüttich und Brüssel nach Ostende eingestellt. Auf dem Abschnitt zwischen Aachen und Lüttich waren die Züge dieser Linie die einzigen mit regulären Fahrkarten nutzbaren Züge, zudem im Unterschied zu den Thalys ohne Reservierungspflicht und mit Fahrradmitnahme. Die durch den Wegfall dieser Verbindungen entstehende Lücke füllen seit Dezember 2002 die Züge des euregioAIXpress. Eine Fahrt von Köln nach Ostende erfordert heute ein- bis zweimaliges Umsteigen.[2]

Verlegung nach Spa

Zum Fahrplanwechsel im Dezember 2014 wurde der Zuglauf des euregioAIXpress ab dem Bahnhof Pepinster auf die Bahnstrecke Pepinster–Spa (L 44) nach Spa-Géronstère verlegt und auf einen Stundentakt verdichtet. Gleichzeitig wurden die Züge in Belgien in eine Regionalbahn­-Verbindung (französisch train local, niederländisch lokale trein) umgewandelt. Genau genommen wurde die vorherige belgische InterRegio-Linie IR q, die bisher Lüttich mit Aachen verband, eingestellt und stattdessen die bis dato nur innerbelgisch verkehrende Linie L 09 Spa–Verviers bis Aachen verlängert. Im Bahnhof Welkenraedt hatte der euregioAIXpress einen bahnsteiggleichen Anschluss an die innerbelgischen Intercity 01 zwischen Eupen und Ostende über Lüttich und Brüssel, welche bis Lüttich die zuvor bediente Relation übernahmen.

Rückverlegung nach Lüttich

Mit dem Fahrplanwechsel am 10. Dezember 2023 wurden die Linienäste des RE29 westlich von Verviers zwischen der L09 nach Spa-Géronstère und der S41 nach Liège-Saint-Lambert getauscht. Somit verkehrt der RE 29 wieder durchgehend von Aachen nach Lüttich, diesmal jedoch mit Halt an allen Unterwegsstationen.[3] Auch der Fahrzeugeinsatz wurde angepasst. Die Fahrplanlage ab Aachen verschob sich um etwa 30 Minuten.[4] Die Intercity Linie 01 verkehrt weiterhin, aufgrund von den neuen Fahrzeiten wird dieser Anschluss jedoch nicht mehr in Welkenraedt, sondern in Liège-Guillemins erreicht.

Angebot
Das „Euregio-Ticket“, ein internationales Ticket der Dreiländerregion
Eisenbahn im Grenzland
Strecke des euregioAIXpress (2002–2014, sowie seit 2023)
Eingesetzter Elektrotriebwagen bis Ende 2023

Der euregioAIXpress verkehrt täglich im Stundentakt zwischen 5 und 21 Uhr ab Lüttich und hält an allen Zwischenstationen. Ab der Grenze wird er dabei als S41 der S-Bahn-Lüttich geführt, ist also lediglich innerhalb von Deutschland, mit dem einzigen Halt Aachen Hbf, ein Regionalexpress.

Der Schienenpersonennahverkehr wird von der Nationalen Gesellschaft der Belgischen Eisenbahnen (NMBS/SNCB) durchgeführt. Seit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2023 kommen Lokomotiven der Baureihe 18, ausgerüstet mit dem Zugbeeinflussungssystem ETCS und vier l11-Wagen zum Einsatz. Unter den Wagen ist jeweils ein Wagen mit erster Klasse und ein Steuerwagen. Die Züge fahren unter 3000 Volt Gleichspannung bis in den Bahnhof Aachen Hauptbahnhof auf die Gleise 6 bis 9. Diese bilden eine Systemtrennstelle; sie können zwischen der belgischen Fahrleitungsspannung von 3 kV Gleich- und der deutschen von 15 kV Wechselspannung umgeschaltet werden.

Von 2002 bis 2023 kamen Elektrotriebwagen der NMBS/SNCB-Reihe AM 62-79 zum Einsatz.

Zukunft

Der Zweckverband Nahverkehr Rheinland (NVR) plante, die derzeit in Welkenraedt, endende belgische Linie IC 12 aus Kortrijk, Gent und Brüssel statt der L 09 nach Aachen Hauptbahnhof verkehren zu lassen. Damit bestünde erstmals seit 2002 eine direkte, nahverkehrsähnliche Verbindung zwischen Nordrhein-Westfalen und Brüssel. Die IC12 verkehrt jedoch aktuell ausschließlich Werktags sowie die erste und letzte Fahrt wurde über Brügge bis nach Ostende verlängert. Die Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens (DG) wünscht jedoch eine Verlängerung bis zum Bahnhof Eupen, um so einen 30-Minuten-Takt zu erreichen.[5] Somit ist ein Tausch fraglich und dieser war ursprünglich für den Fahrplanwechsel im Dezember 2017 geplant, wurde jedoch nicht umgesetzt.[6] Frühestens Ende 2019 möchten der NVR und die belgische Staatsbahn eine Absichtserklärung zur Verbesserung des grenzüberschreitenden Nahverkehrsangebots unterzeichnen. Diese soll in eine Machbarkeitsstudie zur Weiterentwicklung des Angebots münden. Dabei wird ein Stufenkonzept angedacht, das erst eine Durchbindung von belgischen IC-Zügen bis Aachen und später bis Köln vorsieht. Die belgischen Gleichstromtriebwagen können voraussichtlich nur noch bis 2025 bis Aachen verkehren, da die Systemtrennstelle von Aachen Hauptbahnhof auf die freie Strecke nach Hergenrath verlegt werden soll. Außerdem tritt im gleichen Jahr die verpflichtende Ausrüstung mit dem ETCS in Kraft.[7]

Siehe auch
Commons: Bahnstrecke Liège–Aachen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Belgische Eisenbahn (Memento des Originals vom 26. August 2023 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.belgiantrain.be
  2. Klaus Ecker, Torsten Berndt: 1000 Lokomotiven: Geschichte – Klassiker – Technik, Naumann & Göbel Verlagsgesellschaft, Köln 2004, ISBN 3-625-10541-1, S. 19–27.
  3. Neue Direktverbindung Aachen - Lüttich
  4. Zweckverband Nahverkehr Rheinland, Hauptausschuss TOP 9.2, SPNV-Trassenanmeldungen für den Jahresfahrplan 2024, 4. November 2022
  5. Neues Gesicht und höhere Zugfrequenz für den Eupener Bahnhof geplant. In: brf.be. Abgerufen am 6. Februar 2019.
  6. NVR SPNV-Nahverkehrsplan 2016. (PDF) In: wir-go-rheinland.de. März 2016, S. 7–3 (59), abgerufen am 2. Februar 2023 (jetzt auf der Webseite des Nachfolgeverbandes).
  7. Zweckverband Nahverkehr Rheinland, 18. Sitzung des Hauptausschusses, Top 7.5: Grenzüberschreitender SPNV nach Belgien — Letter of Intent zwischen ZV NVR und SNCB, 15. November 2019
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