Eugen Sandow

Eugen Sandow oder Eugene Sandow (* 2. April 1867 in Königsberg, Ostpreußen, als Friedrich Wilhelm Müller; † 14. Oktober 1925 in London, Großbritannien) war ein Vorreiter des Kraftsports, speziell des Bodybuildings.

Eugen Sandow

Leben

Sandow wurde am 2. April 1867 in Königsberg geboren. Er gab später an, Sohn eines deutschen Vaters und einer russischen Mutter zu sein, die wollten, dass er lutherischer Pfarrer wird. Nach einer anderen Version, die sein Anwalt 1906 bei seinem Antrag auf die britische Staatsbürgerschaft einreichte, soll er der uneheliche Sohn einer 1876 verstorbenen Wilhelmina Elisabeth Kresand gewesen und bei Adoptiveltern aufgewachsen sein.[1]

Sandow verließ Preußen 1885, um sich der Wehrpflicht zu entziehen und reiste durch Europa.

Sandow machte den Kraftsport populär, indem er auf Bühnen eigene Shows veranstaltete, die er „Muscle Display“ nannte und bei denen er u. a. ein Pferd stemmte. Bald trat er überall in Europa auf und wählte einen Künstlernamen, der in allen wichtigen europäischen Sprachen leicht auszusprechen war. Am 6. Juni 1893 kam er als „artiste“ in Ellis Island an[2] und tourte ein Jahr später mit dem Kunstradfahrer Nick Kaufmann durch die USA, wo er ebenfalls großen Erfolg hatte. Am 18. Mai 1894 drehte er in den Black-Maria-Studios den nach ihm benannten Film „Sandow“ ab.

Sandow veranstaltete auch den ersten großen Bodybuilding-Wettbewerb, der am 14. September 1901 in der Londoner Royal Albert Hall unter dem Titel „The Great Competition“ stattfand. Zwölf Teilnehmer stritten um die Ehre, diesen Wettbewerb zu gewinnen. Der Drittplatzierte erhielt eine Bronzestatue von Eugene Sandow, deren Kopie seit 1977 dem Sieger des Mr.-Olympia-Wettbewerbs überreicht wird. In die USA kehrte er noch einmal am 3. Oktober 1903 zurück.[2]

Sandow war verheiratet, hatte zwei Töchter und starb 1925 in London, wo er auch begraben liegt. Es kursieren über die Todesursache zwei Varianten: Die erste Variante besagt, dass er an einer Hirnblutung verstorben sei, die er erlitten habe, als er ein Auto hochstemmte, um ein darunter verunglücktes Kind zu retten. Die zweite Variante, welche die wahrscheinliche Todesursache ausführt, behandelt eine Syphiliserkrankung Sandows, deren Spätstadium damals noch unheilbar war. Sein Grab auf dem Friedhof Putney Vale Cemetery im Stadtbezirk London Borough of Wandsworth wurde auf Wunsch seiner Frau Blanche ohne Grabstein belassen; erst im Jahr 2002 wurde ein schwarzes Marmorgrabmal errichtet.

Sandow beteiligte sich an der Finanzierung der vom australischen Polarforscher Douglas Mawson geleiteten Australasiatischen Antarktisexpedition (1911–1914).[3] Zum Dank dafür benannte Mawson den Mount Sandow nach ihm, einen Nunatak im ostantarktischen Königin-Marie-Land.[4] Auch eine Kleinstadt in Texas trägt seinen Namen.[5][6]

Bedeutung von Eugen Sandow

Während die Körperübungen bis dahin für einen äußeren Zweck instrumentalisiert worden waren, z. B. im Sinne der Bewegungstherapie[7], des Sports[8] oder der Fitness für das Militär[9], setzte sich mit Sandow ein am Schönheitsideal orientierter Körperkult[10] durch, der sich zunächst wegen der damit verbundenen Nacktheit am Schönheitsideal der Antike orientierte. Antike Statuen wurden ausgemessen, um gleiche Muskelproportionen zu erhalten.

Werke
  • Eugen Sandow: Kraft und wie man sie erlangt. Aus dem Englischen übersetzt von Gustav Möckel. Kraft und Schönheit, Berlin 1904. Reprint: Edition Libri Rari im Verlag Th. Schäfer, Hannover 1993, ISBN 3-88746-289-0.

Literatur
  • Friedhelm Beuker: Sandow, Eugen. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, ISBN 3-428-11203-2, S. 423 (Digitalisat).
  • David Chapman: Eugen Sandow and the Birth of Bodybuilding. In: Hardgainer. Mai 1993.
  • David Chapman: Sandow the Magnificent: Eugen Sandow and the Beginnings of Bodybuilding. University of Illinois Press, Champaign, IL 1994 (Reprint: 2006, ISBN 0-252-07306-1).
  • Conor Heffernan: Desirable Bodies and Eugen Sandow’s Curative Institute in Edwardian England. In: Social History of Medicine, Bd. 35 (2022), Heft 1.
Commons: Eugen Sandow – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. David Waller: The Perfect Man: The Muscular Life and Times of Eugen Sandow, Victorian Strongman. Victorian Secrets, Brighton 2011, ISBN 978-1-906469-25-2, S. 16 f.
  2. Eugene Sandow, Informationen auf der Webseite ellisisland.org (Registrierung erforderlich, abgerufen am 9. Oktober 2011).
  3. Mawson, Douglas: The Home of the Blizzard. William Heinemann, London 1915 (reprinted 2002), S. XIX (abgerufen am 25. Oktober 2017).
  4. Bertrand, Kenneth J. und Alberts, Fred G.: Geographic Names of Antarctica. U.S. Govt. Print. Off., Washington 1956, S. 271. (abgerufen am 9. Oktober 2011).
  5. Sandow, TX, Informationen auf der Webseite texasescapes.com (abgerufen am 9. Oktober 2011).
  6. Sandow, TX, Karte der Ortschaft Sandow auf der Webseite mapquest.com (abgerufen am 9. Oktober 2011).
  7. Arnd Krüger: Geschichte der Bewegungstherapie. In: Präventivmedizin. Springer Loseblatt Sammlung, Heidelberg 1999, 07.06, 1–22.
  8. Arnd Krüger, Bernd Wedemeyer (Hrsg.): Kraftkörper - Körperkraft: Zum Verständnis von Körperkultur und Fitness gestern und heute. Begleitheft zur Ausstellung in der Eingangshalle der neuen Universitätsbibliothek; 3.7. - 31.7.1995. Göttingen: SUB 1995, ISBN 3-930457-06-7.
  9. http://www.military.com/military-fitness/fitness-test-prep/weights-and-pt-workouts
  10. http://www.spiegel.tv/filme/extremer-koerperkult/
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