Estrangement

Sadko im Reich des Meereskönigs von Ilja Repin nutzte Estrangement als Covermotiv für das Demo Belong Beneath

Mit Belong Beneath erschien im Jahr 2013 über Aurora Australis Records das erste Demo des Projektes. JS hatte sich zu den Aufnahmen ein Heimstudio eingerichtet und ab dem Jahr 2012 konzentriert an dem Demo gearbeitet. Belong Beneath erfuhr ausgesprochen positive Resonanz. Das Demo erweise sich als aufregende Vorstellung der Band,[3] stecke so voller Kreativität und Ideenreichtum, dass es hohe Erwartungen an ein Album erzwinge.[4] Dabei sei die Musik durch ihre inhärente Dynamik die unkonventionelle Instrumentierung von einer Intellektualität, die nicht einfach zu erschließen, sei.[5] Bemängelt wurden lediglich die konventionelle Produktion und die Kürze des Demos.[5]

Im folgenden Jahr kooperierte Estrangement mit dem japanischen Projekt Begräbnis und dem Funeral- und Death-Doom-Label Weird Truth Productions für die Herausgabe einer Split-EP. Das enthaltene Stück Childlike Bewilderness sollte das geplante Studioalbum ursprünglich eröffnen, erschien JS jedoch als nicht passend. Die Aufnahme fand unter den bereits geschaffenen Bedingungen statt, dabei strebte JS eine bessere Produktion an.[6] Die EP wurde international gelobt.[7] Besonders Estrangement sei eine Band, die es zu beobachten gelte.[8] Das Stück des Projektes biete eine „poetische Melancholie“, die sich in dem Spiel des genutzten Kammerorchesters vom stereotypen Metal abhebe.[9] Die Musik erweise sich als bizarre Variante des Genres,[10] dass gerade aus der Erweiterung der Instrumentierung eine düstere quasi-Oper von erstaunlicher Qualität erzeuge.[11]

Die EP entstand bereits unter der Prämisse ein Studioalbum zu erarbeiten. Childlike Bewilderment sollte ursprünglich das Eröffnungsstück des Debütalbums werden. Als das Stück beinah abgeschlossen aufgenommen war, entschied JS, dass eine andere Form der Veröffentlichung dem Stück angemessen wäre. Es war dabei das erste veröffentlichte Stück, dass Musiker neben JS enthielt. Seither formte sich Estrangement mit der Flötistin Euterpe, dem Bassisten Ligamincer und der Geigerin Czar zu einer Band. JS übernahm weiterhin das Spiel aller Rock- und Metal-Instrumente, suchte aber anhaltend die Rückmeldung und die Ideen der restlichen Band.[6] Von diesem Punkt aus arbeitete Estrangement weiter am Debüt, das über das britische Label Aesthetic Death Records erscheinen sollte. In der Zwischenzeit beteiligte sich Estrangement an der My Dying Bride gewidmeten und von Doom-Metal.com zusammengestellten und herausgegebenen Tribut-Kompilation A Lake of Ghosts (… The Long Shadow of My Dying Bride) mit dem Stück De Sade Soliloquy. Indes verzögerten sich die Aufnahmen und die Veröffentlichung des Debüts trotz kontinuierlicher Arbeit über Jahre. Anfänglich strebte JS nach Verbesserungen seines Studiomaterials und seiner Kenntnisse im Umgang mit dem Studioequipment. Der nationale Notfall durch die Buschbrände in Australien 2019/2020 brachte die Arbeit zum Erliegen. Kurz nachdem diese Gefahr abgeklungen war, wurde das Heimstudio von JS überflutet, wodurch seine Aufnahmetechnik zerstört wurde. Bald darauf hemmte die COVID-19-Pandemie den Wiederaufbau des Studios und die weitere Arbeit am Album.[6]

Nach Jahren der Verzögerung erschien Disfigurementality am 25. November 2022, wie geplant über Aesthetic Death Records. Die internationale Resonanz auf das Debüt fiel durchgehend positiv aus. Es erweise sich als „facettenreich und […] makellos“[13] sowie als „ein eklektisches Doom Metal Meisterwerk“.[14]

Dabei räumten Rezensenten ein, dass das Album anfänglich „verstörend und schwer greifbar“ erscheine, jedoch „fortlaufend an Überzeugungskraft“ zunehme.[16] So erscheine Disfigurementality als Veröffentlichung für „visionäre Köpfe, geschulte Ohren und geduldige Seelen“, die „mehr als nur einmal gehört werden sollte.“[17]