Ernst Graef

Ernst Graef[4] war Sohn des Verlegers Hermann Graef. Er studierte von 1927 bis 1930 an der Staatlichen Akademie für Graphische Künste und Buchgewerbe in Leipzig, wo er Meisterschüler von Willi Geiger war. Von 1932 bis 1934 hielt er sich in Ascona und Paris auf. Anschließend lebte und arbeitete er in Berlin, wo er seine erste Frau Ruth heiratete. Er wirkte – im Auftrage von Architekten – an der künstlerischen Ausstattung von Prestigebauten des nationalsozialistischen Regimes in Berlin und München mit.

Im Zweiten Weltkrieg war er wegen seiner Gehbehinderung vom Kriegsdienst befreit. Um den Auswirkungen des Krieges zu entgehen, übersiedelte er 1941 nach Rennweg am Katschberg in Oberkärnten. Nach Kriegsende 1948 erwarb er die österreichische Staatsbürgerschaft. 1959 zog er um nach Kranzlhofen, einem Ortsteil von Velden am Wörther See. Von dort aus unternahm er zahlreiche Reisen ans Mittelmeer, nach Litauen, Belgien, an die Ostsee und nach Frankreich.

Nach dem Tode seiner Frau heiratete er am 10. Dezember 1969 erneut, nämlich die Kinderbuchillustratorin Marianne Scheel,[5] eine Bekannte seit der Leipziger Akademiezeit, mit der er in den 1930er Jahren auch gemeinsam an Buchillustrationen gearbeitet hatte und zudem auf unklare Weise verschwägert war.[6][7] Das Ehepaar bewohnte eine Wohnung mit Garten in Kranzlhofen 34, Post Velden/Wörther See.[2] In Kranzlhofen ist er auch bestattet, obwohl die Quellen als Sterbeort übereinstimmend St. Veit an der Glan angeben.

In den 1950er Jahren war Ernst Graef vor allem in seiner Wahlheimat Kärnten ein gesuchter und viel beschäftigter Gestalter von Innen- und Außenwänden für Wohn- und öffentliche Bauten. Seine Gestaltungen sind allerdings vielfach nicht mehr vorhanden. Robert Wlattnig bescheinigt seinen Vier musizierenden Genien im Klagenfurter Musikvereinsgebäude „Klarheit, Leichtigkeit, feine Linien und ausgewogene Farbwahl“ sowohl in der Komposition als auch die Figuren betreffend.[3]

Ab den 1970er Jahren wurde sein malerisches Werk sehr beachtet, was sich auch in Ankäufen durch die Österreichische Galerie Belvedere,[8] die Neue Galerie Graz (Universalmuseum Joanneum)[8] und die Artothek des Bundes widerspiegelte. Es besteht aus expressiven Landschaften, diskreten Aktzeichnungen, stimmungsvollen Interieurs, impressionistischen Stillleben, sowie aus Porträts (Selbstportrait 1958, Gotbert Moro 1967). Die Bilder sind ausdrucksstark und sensibel und lassen den Einfluss von Oskar Kokoschka erkennen. Ernst Graef arbeitete außer in Öl auch mit Kreide, Kohle, Tusche sowie Lithografie (Selbstportrait 1982); das Gesamtwerk ist vielfältig und sehr umfangreich.

„Als Maler ein Außenseiter, blieb er in seiner Wahlheimat Kärnten der nach 1945 etwas überholten figürlichen Gegenständlichkeit auf zeichnerischer Grundlage verbunden und verschloß sich zeitlebens modischen oder abstrakten Strömungen. Auf der Grundlage des Naturstudiums und nach Vorbild der klassischen Moderne brachte G. mit kräftigen Konturen und leuchtenden Farben, ähnlich wie Werner Berg, eine sehr individuelle Spielart des Spätexpressionismus in die Kärntner Malerei ein.“ (Robert Wlattnig).[3] Das Spätwerk ab 1980 wird zunehmend minimalistisch und abstrakt.

• 1979 Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst.
• 1979 Ehrenring der Gemeinde Velden.

• 1950 Wettbewerb für Fresken im Bahnhof Klagenfurt. (Der 1. Preis ging an Giselbert Hoke.)
• 1953 und 1954 Förderpreise bei Sommerausstellung in Spittal/Drau.
• 1954 Österreichischer Graphik-Wettbewerb in Innsbruck: 2. Preis der Tiroler Arbeiterkammer

• 1948: Galerie Kleinmayr, Klagenfurt.
• 1968: Galerie Slama, Klagenfurt.
• 1969: Kammer der gewerblichen Wirtschaft (mit Ruth Graef), Klagenfurt-
• 1987: Ernst Graef: Zeichnungen, Kärntner Landesgalerie, Klagenfurt.
• 1978: Zeichnungen und Aquarelle 1934–1938, Gemäldegalerie der Stiftung Pommern, Rantzaubau, Kiel.
• 1993: Neue Galerie, Linz.

• Robert Wlattnig: Graef, Ernst in: Andreas Beyer, Bénédicte Savoy, Wolf Tegethoff (Hrsg.): Allgemeines Künstlerlexikon - Internationale Künstlerdatenbank - Online. Berlin, New York: K. G. Saur, 2021.
• Graef, Ernst. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler des XX. Jahrhunderts. Band 2: E–J. E. A. Seemann, Leipzig 1955 (archive.org – Leseprobe).
• Ernst Graef, Bilder und Zeichnungen. Eine Auswahl aus 5 Jahrzehnten. 1979. E. Graef in Velden am Wörthersee.
• Ernst Graef: Zeichnungen. Kärntner Landesgalerie Klagenfurt, Juli 1984.
• Wolf Bloem: Kollektiv-Ausstellung, Wolf Bloem, Ernst Graef, Friedrich August Gross vom 11. Februar bis 11. März 1956. Städtische Galerie München. Verlag Die Galerie, München 1956.

• Werke von Ernst Graef in der Österreichischen Galerie Belvedere
• Werke von Ernst Graef in der Artothek des Bundes
• Archivlink (Memento des Originals vom 12. März 2012 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.galeriemagnet.com

1. Eintrag Graef, Ernst in: Kürschners Graphiker-Handbuch 1959
2. Eintrag Graef, Ernst in: Kürschners Graphiker-Handbuch 1967
3. Robert Wlattnig: Graef, Ernst in: Andreas Beyer, Bénédicte Savoy, Wolf Tegethoff (Hrsg.): Allgemeines Künstlerlexikon - Internationale Künstlerdatenbank - Online. Berlin, New York: K. G. Saur, 2021.
4. Alle nicht explizit ausgewiesenen Fakten stammen aus: Robert Wlattnig: Graef, Ernst in: Andreas Beyer, Bénédicte Savoy, Wolf Tegethoff (Hrsg.): Allgemeines Künstlerlexikon - Internationale Künstlerdatenbank - Online. Berlin, New York: K. G. Saur, 2021.
5. Museum der Stadt Troisdorf: Die Bilderbuch-Künstlerin Marianne Scheel. Katalog der Ausstellung 23. Februar bis 24. April 1983. Beiträge von Barbara Murken, Bettina Hürlimann, Marianne Scheel. Mit tabellarischem Lebenslauf, Werksverzeichnis und Literaturangaben. Digitalisat
6. Marianne Scheel: Rückblicke. in: Museum der Stadt Troisdorf: Die Bilderbuch-Künstlerin Marianne Scheel. Katalog der Ausstellung 23. Februar bis 24. April 1983.Digitalisat
7. Marianne Scheel spricht von „meiner Schwägerin, die mit ihrem Mann, Ernst Graef“ schon vor ihr nach Kärnten gezogen wäre
8. Gemälde in Museen - Deutschland, Österreich, Schweiz Online. Berlin, New York: K. G. Saur, 2009.
9. Die Kunst und das schöne Heim. Band 43, F. Bruckmann, München