Ernst Georg Gladbach

Gladbach war der Sohn eines Hannoveraner Anwalts, der nach Paris gegangen war, um sich der französischen Revolution anzuschliessen, und in Napoleonischer Zeit auf Vermittlung durch Georg von Wedekind als Legationsrat nach Darmstadt kam, wo er heiratete und sich niederliess. Der junge Gladbach, der offenbar ein schwieriges Verhältnis zu seinem Vater hatte, baute früh eine enge Beziehung zu seinen Verwandten Fritz Hessemer und Georg Moller auf. Schon als Schüler arbeitete er im Büro seines Onkels, des hessischen Oberbaurats Moller, bei dem eine grosse Zahl erfolgreicher Architekten ausgebildet wurde und bei dem er Ferdinand Stadler begegnete. Dort durchlief er nach der Konfirmation auch seine Lehrzeit. Anschliessend ging er zum Studium nach Göttingen, wo er Mitglied des Corps Hassia Göttingen wurde,[1] nach Giessen, wo er Mitglied der Alten Gießener Burschenschaft Germania.[2] wurde und bei Liebig hörte und Mathematik studierte, und nach Heidelberg, wo er Heidelberger Burschenschafter wurde und das Physik- und Mathematikstudium weiter betrieb, aber durch Gervinus in Kontakt mit Johann Friedrich Heinrich Schlosser geriet. Nach diesen Studien legte Gladbach sein Staatsexamen fürs Baufach ab, das er mit Auszeichnung bestand. Zunächst ging er für drei Jahre als Accessist zu Kreisbaumeister Ritter nach Nidda, wo er seine spätere Frau kennenlernte.[3]

1836 erhielt Gladbach zweijährigen Urlaub für die damals für einen Architekten obligatorische Studienreise. Im Anschluss an Norddeutschland, Berlin und Dresden reiste er weiter nach Italien, wo er Florenz, Pisa, Siena, Orvieto und Rom besuchte. In Rom erhielt er auch seine Anstellungsurkunde als (hessischer) Kreisbaumeister, und schliesslich sah er, zusammen mit Wilhelm Mithoff, der ihre Reise dokumentierte[4], noch Neapel, Paestum und Sizilien, wo er den Ätna bestieg. Nach seiner Rückreise über Rom, Verona und München kehrte er 1839 nach Darmstadt zurück und heiratete.

Die Stelle als Kreisbaumeister befriedigte ihn nicht, da er kaum Neubauten planen konnte, sondern vor allem mit dem Unterhalt der Strassen und Strassenmeistereien befasst war. Daher führte er mit dem dritten Band das von Moller begonnene Werk Denkmäler der deutschen Baukunst fort. Zudem war seine Frau nach neunjähriger Ehe gestorben, und er versorgte die drei Kinder.

Sein Freund Ferdinand Stadler, Professor für Baukonstruktion am neugegründeten Eidgenössischen Polytechnikum in Zürich, bemühte sich daraufhin, Gladbach ebenfalls an die Hochschule zu holen, wohin er 1857 auch berufen wurde. Von 1876 bis 1882 war Arnold Geiser als Assistent bei Gladbach tätig.

Gladbach war 1857 bis 1890 Professor für Baukonstruktion und erforschte in dieser Zeit intensiv die verschiedenen Schweizer regionalen Baustile, die er in mehreren Publikationen akribisch aufmass, selber radierte und veröffentlichte. Die von ihm zunächst in Auftrag gegebenen Stiche befriedigten ihn nicht, und er entwickelte ganz eigene Techniken etwa zur Darstellung der Holzmaserung und feinster Details. Er differenzierte so den damals pauschal historisierenden Schweizerstil, wie er verniedlichend an Hotels, an Park- und Ausstellungsbauten auftrat.

Nach ihm ist die Gladbachstrasse in Zürich-Fluntern benannt, dem Stadtkreis, in dem er zuletzt wohnte.[5]

• Denkmäler deutscher Baukunst. III. Teil. Begonnen von Dr. Georg Moller, fortgesetzt von Ernst Gladbach. Verlag von C. W. Leske. Darmstadt ohne Datum (1854).
• Der Schweizer Holzstil in seinen kantonalen und konstructiven Verschiedenheiten vergleichend dargestellt mit Holzbauten Deutschlands. Teil 1. Caesar Schmidt, Zürich 1868.
• Vorlageblätter zur Bauconstructionslehre. Zürich 1870.
• Charakteristische Holzbauten der Schweiz vom 16. bis 19. Jahrhundert nebst deren inneren Ausstattung nach der Natur aufgenommen. Claesen, Berlin 1870.
• Die Holz-Architektur der Schweiz. Orell Füssli, Zürich 1876.
• Der Schweizer Holzstil in seinen kantonalen und konstructiven Verschiedenheiten vergleichend dargestellt mit Holzbauten Deutschlands. Teil 1. Carl Koehler’s Verlag, Darmstadt 1868. (Digitalisat der UB Stuttgart)
• Der Schweizer Holzstil in seinen kantonalen und konstructiven Verschiedenheiten vergleichend dargestellt mit Holzbauten Deutschlands. Teil 2. Caesar Schmidt, Zürich 1883.

• Jan Capol: Ernst Georg Gladbach. In: Isabelle Rucki und Dorothee Huber (Hrsg.): Architektenlexikon der Schweiz – 19./20. Jahrhundert. Birkhäuser, Basel 1998, ISBN 3-7643-5261-2.
• Georg Lasius: Prof. Ernst Gladbach, Ehrenmitglied des Schweizerischen Ingenieur- und Architekten-Vereins. (Nekrolog) In: Schweizerische Bauzeitung. Bd. 29 (1897) Nr. 3, S. 15–18. Online.
• Wilhelm Ludwig Lehmann: Professor Ernst Gladbach. In: Neujahrsblatt der Kunstgesellschaft in Zürich für 1898. S. 1–29 (Digitalisat bei Wikisource).
• Rudolf Mumenthaler: Ernst Gladbach. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 2007.
• Knut Stegmann: Vom "forschenden Künstler" – Ernst Gladbach (1812–1896) und die Erforschung und Vermittlung der Schweizer Holzbautraditionen. In: Uta Hassler (Hrsg.): Der Lehrbuchdiskurs über das Bauen. VDF, Zürich 2015, S. 184–200. ISBN 978-3-7281-3686-2
• Knut Stegmann: Analysing Historical Timber Structures – A Case Study on Ernst Gladbach (1812–1896) and His Research on the „Swiss Style“. In: Robert Carvais et al. (Hrsg.): Nuts & Bolts of Construction History. Culture, Technology and Society. Band 1. Picard, Paris 2012, S. 3–10. Online.

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• Literatur von und über Ernst Georg Gladbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Publikationen von und über Ernst Georg Gladbach im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Gladbach, Ernst. Hessische Biografie. (Stand: 23. November 2022). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).

1. Kösener Korpslisten 1910, 73, 73
2. Paul Wentzcke: Burschenschafterlisten. Zweiter Band: Hans Schneider und Georg Lehnert: Gießen – Die Gießener Burschenschaft 1814 bis 1936. Görlitz 1942, F. Germania. Nr. 510.
3. Die Biografie folgt bis hier dem Nachruf von Georg Lasius, seinem Kollegen an der ETH. Das Architekturstudium in Heidelberg und Giessen, von dem das Architektenlexikon berichtet, gab es damals – und gibt es heute nicht.
4. Hect. Wilhelm Heinr. Mithoff: Mittheilungen über die Familie Mithoff bürgerlicher und geadelter Linie. Als Manuscript gedrucktes Familienbuch. Friedrich Culemann, Hannover 1881 (Digitalisat der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf, abgerufen am 24. Juli 2022), S. 184, Fußnote 1.
5. Seite über die Gladbachstrasse auf www.alt-zueri.ch