Erbstrom

Die Bedeutung der im 17. Jahrhundert in den Bergbaugebieten um Schmalkalden und Suhl ebenfalls geläufigen Gewässernamen Erbwasser, Erbbach und Erbstrom ist dem Bergbau entlehnt. Hiermit wurden in den Akten natürliche Wasserläufe vermerkt, deren Nutzungsrechte für bestimmte Zeit oder dauerhaft auf die Betreiber von Pochwerken, Hammerwerken, Schleifkotten und anderen Mühlenbauwerken übertragen wurden, wozu man mit Wehren versehene Wasser- und Gewerksgräben an die Mühlräder heranführte.[4]

Im Unterlauf speiste der Erbstrom den Farnrodaer Schloßteich und weitere Am Schunkenhof gelegene Fischteiche. In Wutha befand sich im 19. Jahrhundert eine Papiermühle, jetzt befindet sich dort das Firmengelände Petkus Wutha.

Als Grundlage für die Anfang der 1970er-Jahre begonnene Errichtung des UMK-Ruhla Sozialgebäudes am damaligen Busbahnhof in Ruhla musste der Flusslauf auf einer Länge von etwa 500 Metern umverlegt werden. Das bis heute genutzte Flussbett verläuft unterirdisch in einer Rinne aus etwa 1000 Betonelementen, die vom Baustoffkombinat Sömmerda angeliefert wurden. Die Verlegung erfolgte im Frühjahr und Sommer 1970. Bis zur Endabnahme im Sommer 1971 wurden noch Kanalanschlüsse und Leitungsnetze in diesem Areal neu verlegt. Über dem Kanal wurde eine tragfähige Deckschicht aus Kies und verdichtetem Erdreich von etwa einem Meter Stärke aufgefüllt. Bei der Baumaßnahme wurde auch ein in diesem Abschnitt vorhandener künstlicher „Wasserfall“ beseitigt, der für die Ruhlaer über Jahrzehnte ein beliebter Treffpunkt war.[5]

Auch der Flussverlauf innerhalb von Thal, Farnroda und Wutha wurde durch Dämme und Betonmauern gesichert. Zunächst wurde ebenfalls 1970 die Straße Thal-Seebach umverlegt und im Fuchsgrund ein Regenrückhaltebecken angelegt, das den angrenzenden Gewerbegebieten auch als Brauch- und Löschwasserbecken dient. Die nach Thal führende Ortsverbindungsstraße wurde in der Ortslage Farnroda umverlegt, hierzu wurden zwei neue Brücken errichtet. Das Wiesengelände südlich der Hauptgebäude der Firma Petkus Wutha bis zum Triftweg war zunächst wegen häufig auftretenden Hochwasserereignisse unbebaut geblieben. Die Kanalisierung des Erbstroms und des Einlaufs am Triftweg erfolgte ebenfalls in den 1970er-Jahren. Die steinerne Gewölbebrücke über den Erbstrom in der Eisenacher Straße war schon in den 1940er-Jahren dem modernen Verkehrsaufkommen nicht mehr gewachsen, auch der Nachfolgebau wurde bereits in den 2000er-Jahren ersetzt.