Empty-Nest-Syndrom

Mit dem Begriff Empty-Nest-Syndrom (ENS, engl. empty nest syndrome) wird eine Gefühlslage von Einsamkeit und Trauer beschrieben, die sich bei der Mutter und/oder dem Vater einstellen kann, nachdem das letzte (oder einzige) Kind das elterliche Haus verlassen hat.[1]

Klassifikation nach ICD-10
Z60 Empty Nest Syndrome (ENS) Kontaktanlässe mit Bezug auf die soziale Umgebung
ICD-10 online (WHO-Version 2019)

Obwohl der Verlust von Lebensqualität unterschiedlich stark empfunden wird und von verschiedenen Faktoren abhängt, ist das ENS an sich keine Krankheit, sondern Folge eines ganz normalen Lebensereignisses, welches es zu bewältigen gilt.[2]

Symptome und Hintergründe

Wörtlich in die deutsche Sprache übersetzt bedeutet „Empty-Nest-Syndrom“ Leeres-Nest-Syndrom und meint die Anpassungsstörung, die auftreten kann, wenn das letzte Kind das Elternhaus verlässt. Forscher konnten bestätigen, dass es einen Unterschied macht, aus welchem Grund die elterliche Wohnung verlassen wird. Es fällt Eltern leichter zurückzubleiben, wenn das Kind eine Ausbildung, Fortbildung oder einen Studienplatz antritt. Mehr Probleme bereitet es den Eltern, wenn ihr Kind für die Aufnahme einer Arbeitsstelle das Haus verlässt.[1]

Entscheidende Faktoren, die dazu beitragen, ob oder wie stark Eltern sich durch den Auszug ihrer Kinder von ENS betroffen fühlen, sind die Einkommenssituation, die verfügbare Freizeit, der emotionale Rückhalt beim Lebenspartner sowie die allgemeine Lebenszufriedenheit. Eine vergleichende Studie zeigte, dass Elternteile, die zum Zeitpunkt des Auszuges des letzten (oder einzigen) Kindes entweder arbeitssuchend, arbeitslos oder bereits im Ruhestand sind, eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, von ENS betroffen zu sein.[3]

Aufgrund der geschlechtsspezifischen Krankheitszuordnung bekommen Frauen wesentlich häufiger Psychopharmaka wie z. B. Antidepressiva verordnet als Männer. Dies betrifft insbesondere die Altersgruppe zwischen 45 − 55 Jahren. Die Annahme, Frauen würden öfter am „Empty-Nest-Syndrom“ leiden, insbesondere wenn sie nun mehr Zeit allein zuhause bleiben (da die Männer häufig mehr arbeiten), ist teilweise einer gesellschaftlichen Erwartung geschuldet.[4]

Hierzu passt auch die Annahme, dass ENS, wenn es mit dem Eintritt der Menopause und entsprechender Disposition zusammentrifft, depressive Episoden oder eine Anpassungsstörung auslösen kann. Das ist per se nicht falsch, kann aber ebenso gut bei anderen Lebensabschnittsübergängen, wie dem Eintritt in den Ruhestand, der Fall sein.

Der Gesundheitswissenschaftler Gerd Glaeske vertritt die Ansicht, es sei notwendig, diese Erwartungen durch die Gendermedizin zu überprüfen, auch um möglichen Abhängigkeiten durch sogenannte Mother’s Little Helper vorzubeugen.[4]

Es wird vermutet, dass alleinerziehende Elternteile häufiger vom Empty-Nest-Syndrom betroffen sind.

Gegenmaßnahmen

Eine einfache Methode des Entgegenwirkens besteht darin, regelmäßig zu den Kindern Kontakt zu halten, was durch die heutigen technischen Kommunikationsmöglichkeiten (z. B. Instant Messaging) unterstützt wird. Ebenfalls möglich sind die verstärkte Zuwendung zu eigenen Hobbys oder die Wiederaufnahme einer Arbeit. Da Kinder oftmals „Stressfaktoren“ in einer Ehe darstellen, hilft es möglicherweise, sich bewusst zu machen, dass man (unter Umständen) mehr eigene „Freiheit“ und neuen Möglichkeiten der eigenen Zeitgestaltung erhält.[5][6]

Weitere Empfehlungen zur Überwindung von ENS beinhalten oft folgende Tipps:[7][8]

  • sich neue Hobbys als Paar oder für sich selbst suchen
  • alte Freundschaften reaktivieren
  • Veränderung des Arbeitsplatzes, Aufgabenbereiches oder des Arbeitspensums
  • Ehrenamtliches Engagement
  • das Kinderzimmer umgestalten (als Hobbyraum, Gästezimmer usw.)
  • gemeinsame Unternehmungen mit dem Partner planen

Falls sich die eigenen Freunde gerade in anderen Lebensphasen befinden, kann man sich auch online mit anderen Betroffenen austauschen. Hierfür gibt es eigene Selbsthilfegruppen, wie z. B. die Empty Nest Moms, die sich allerdings – wie schon der Name verrät – nur an Frauen wendet.[2][9]

Literatur

Einzelnachweise
  1. An economic analysis of the empty nest syndrome von Alan Piper (2021) Freie Universität Berlin, aufgerufen am 26. Februar 2022
  2. "Empty-Nest-Syndrom": "Besonders Frauen haben es schwer" Süddeutsche Zeitung, aufgerufen am 26. Februar 2022
  3. An economic analysis of the empty nest syndrome: What the leaving child does matters von Alan Piper (2021) Freie Universität Berlin, aufgerufen am 26. Februar 2022
  4. Verzerrte Bilder von Stephan Göhrmann (Memento des Originals vom 26. Februar 2022 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.aeksh.de Ärztekammer Schleswig-Holstein, aufgerufen am 26. Februar 2022
  5. Clay, A.R. (2003). An empty nest can promote freedom, improved relationships. Monitor on Psychology, 34(4) (abgerufen 26. Dezember 2015)
  6. Parker-Pope, T. Your nest empty? Enjoy each other. The New York Times 19. Januar 2009 (abgerufen 26. Dezember 2015)
  7. Empty Nest Syndrom. Wenn die Kinder ausziehen vom 11. März 2021 Bayerischer Rundfunk, aufgerufen am 26. Februar 2022
  8. „Empty-Nest-Syndrom“: Wenn die Kinder ausziehen – und die Eltern damit hadern von Adelheid Müller-Lissner Der Tagesspiegel, aufgerufen am 26. Februar 2022
  9. EnMoms. Eine Selbsthilfegruppe für Mütter Empty Nest Moms, aufgerufen am 26. Februar 2022
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