Emilie Lieberherr

Die Tochter eines Maschinenschlossers aus dem Toggenburg und einer Italienerin wuchs in Erstfeld auf, wo ihr Vater als SBB-Angestellter arbeitete. Sie besuchte das katholische Internat Theresianum Ingenbohl und absolvierte das Handelsdiplom. Anschliessend arbeitete sie drei Jahre lang als Sekretärin bei der Schweizerischen Bankgesellschaft in Zürich. 1947 absolvierte sie die Handelsmatura und arbeitete danach vier Jahre lang als Personaltrainerin bei der Oscar Weber AG in Bern. Von 1952 bis 1956 studierte sie als Werkstudentin Nationalökonomie an der Universität Bern und schloss mit dem Lizenziat ab. Nach dem Studium fuhr sie per Schiff in die Vereinigten Staaten, wo sie während zweieinhalb Jahren verschiedene Anstellungen innehatte, u. a. bei der Familie Fonda in New York als Kindermädchen für Peter und Jane Fonda.

Von 1960 bis 1970 arbeitete Lieberherr als Berufsschullehrerin für das Verkaufspersonal in Zürich. 1965 promovierte sie an der Universität Bern. Ihre Doktorarbeit mit dem Titel «Die Angestelltenschulung in der Hotelunternehmung» erschien 1969. 1961 war sie Mitbegründerin des Konsumentinnenforums Schweiz, das sie von 1965 bis 1978 präsidierte. 1969 war sie Mitinitiantin der Zeitschrift prüf mit, deren Chefredaktion sie anfangs auch innehatte.

Gegen Ende der 1960er Jahre fiel Lieberherr erstmals politisch auf, als sie zu einer der führenden Persönlichkeiten im Kampf um das Frauenstimmrecht in der Schweiz wurde. 1969 war sie Präsidentin des Aktionskomitees für den Marsch nach Bern. Sie trat der SP bei und war von 1970 bis zu ihrem Rücktritt 1994 als erste Frau Stadträtin der Stadt Zürich und Vorsteherin des Zürcher Sozialamts. Lieberherr war Initiantin der Heroinabgabe an Schwerstsüchtige und mitbeteiligt am Aufbau des Vier-Säulen-Modells der schweizerischen Drogenpolitik.[2] Unter ihrer Leitung wurde in Zürich die Alimentenbevorschussung eingeführt, sie liess 22 Altersheime bauen, gründete die Stiftung Wohnfürsorge für Betagte, richtete Jugendtreffpunkte in den Quartieren ein und initiierte Einsatzprogramme für arbeitslose Jugendliche. Lieberherrs Nachfolgerin im Stadtrat wurde Monika Stocker (Grüne Partei der Schweiz).

Neben ihrem Amt in der Stadtregierung vertrat sie von 1978 bis 1983 als Ständerätin den Kanton Zürich in der Bundesversammlung. Von 1976 bis 1980 war Lieberherr die erste Präsidentin der Eidgenössischen Kommission für Frauenfragen. Zudem war sie langjährige Stiftungsrätin im Volkshaus (Zürich).

Bis 1978 wurde sie mit Unterstützung der SP wiedergewählt, nach einem Zerwürfnis mit der Partei 1982 und 1986 mit Unterstützung des Zürcher Gewerkschaftsbundes. 1983 wurde Liliane Waldner zu ihrer persönlichen Mitarbeiterin ernannt, und Waldner behielt dieses Amt bis 1994. 1990 unterstützte Lieberherr statt des schliesslich gewählten SP-Kandidaten Josef Estermann den amtierenden Stadtpräsidenten Thomas Wagner (FDP) im Wahlkampf um das Stadtpräsidium. Sie wurde aus der SP ausgeschlossen mit der Begründung, dass ihre «Parteisolidarität in Sach- und Personalfragen mangelhaft» sei.

Lieberherr war fast 70 Jahre mit ihrer Lebenspartnerin Minnie (eigentlich «Hermine») Rutishauser (1920–2015) zusammen, die sie schon als junge Frau kennengelernt hatte.[3] Mit ihr zusammen lebte sie viele Jahre lang in einem 200 Jahre alten Bauernhaus in Wil ZH, das die beiden Frauen 1970 gekauft hatten und für Lieberherr und Rutishauser ein Refugium war.[4]

Ihr Grab liegt auf dem Friedhof Sihlfeld (Nr. FG 81204), wo sie gemeinsam mit ihrer Partnerin Minnie bestattet ist.[5]

Emilie Lieberherr wurde anlässlich der jährlichen Frauenehrung am Sechseläuten 2014 durch die Gesellschaft zu Fraumünster geehrt.

Seit 2020 ist ein Platz auf der Höhe der Langstrasse 214 in Zürich nach ihr benannt. Dies geschah aufgrund eines Vorstosses der beiden Grünen-Politikerinnen Katharina Prelicz-Huber und Elena Marti.[6] Die offizielle Einweihung des Strassenschildes fand am 19. September 2020 im Beisein der Stadträtin Karin Rykart statt.[7]

• Markus Bürgi: Lieberherr, Emilie. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Trudi von Fellenberg-Bitzi: Emilie Lieberherr: Pionierin der Schweizer Frauenpolitik. NZZ Libro, Zürich 2019, ISBN 978-3-03810-408-7.
• Catherine Ziegler Peter: Neujahrsblatt der Gesellschaft zu Fraumünster auf das Jahr 2015, (Neuntes Stück), Edition Gutenberg Band 9, Nr. 9, Zürich 2015, ISSN 1663-5264.

• Emilie Lieberherr – Die Kämpferin. In: Schweizer Fernsehen, 13. Januar 2011 (50 Minuten).
• Emilie Lieberherr (1924), Politikerin. In: Frank Baumann: Das volle Leben: Menschen über 80. Schweizer Fernsehen, 7. Juni 2009.
• Emilie Lieberherr gestorben. In: 10vor10, 4. Januar 2011 (Video, 1:45 Minuten).

• Tondokumente von und über Emilie Lieberherr im Katalog der Schweizerischen Nationalphonothek
• Publikationen von und über Emilie Lieberherr im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Monika Rosenberg: Die Aufmüpfige. In: NZZ Folio, 4/2006 (Archiv-Version).
• Ich habe dem Bundesrat die Leviten gelesen. In: Tages-Anzeiger, 4. Januar 2011 (Interview).
• Emilie Lieberherr mit 86 Jahren gestorben. In: Tages-Anzeiger, 4. Januar 2011.
• Balz Spörri: Sie pfiff den Bundesrat aus. In: Schweizer Familie, April 2019 (Archiv)

1. Ein Leben für Frauen und Bedürftige In: Tages-Anzeiger, 5. Januar 2011.
2. https://www.spectra-online.ch/de/spectra/dossiers/Die%20nationale%20und%20internationale%20Drogenpolitik%20der%20Schweiz-492-10.html, abgerufen am 25. Sept. 2020.
3. Wir waren 70 Jahre zusammen In: Schweizer Illustrierte, 10. Januar 2011.
4. Hinter der Kämpferin stand eine Frau In: Tages-Anzeiger, 12. Januar 2011.
5. Foto im Artikel von Lena Schenkel: Prominente in Zürcher Gräbern. NZZ, 5. August 2017
6. Zürich hat nun einen Emilie-Lieberherr-Platz, Medienmitteilung der Stadt Zürich, 26. Februar 2020, abgerufen am 13. September 2020.
7. Ehrung für Zürcher Frauenrechtskämpferin: Jetzt hat Emilie Lieberherr offiziell einen eigenen Platz In: NZZ, 19. September 2020.