Elizabeth Magie Phillips

Elizabeth „Lizzie“ Magie Phillips (* 1866 in Canton, Illinois als Elizabeth J. Magie; † 1948 in Arlington County, Virginia) hat das Spiel The Landlord’s Game erfunden, welches die Grundlage des heutigen Monopoly-Spiels ist.[1]

Plan des Landlord's Game

Elizabeth J. Magie war eine Quäkerin aus Virginia. Sie war eine sogenannte Georgistin, eine Verfechterin der Ideen des Ökonomen Henry George (1839–1897). Um dessen wirtschaftspolitische Gedanken auch „einfachen“ Leuten leichter vermitteln zu können, erfand sie ein Spiel: Am 23. März 1903 ersuchte sie das US-Patentamt um ein Patent für ihr als „Vermieterspiel“[2] gedachtes Brettspiel The Landlord’s Game. Es sollte die Gefahren des monopolistischen Landbesitzes aufzeigen und die dadurch verursachte Verarmung der Landbevölkerung. Ihre Biografin Mary Pilon schrieb: „Ihr erklärtes Ziel war, das Übel der Geldvermehrung auf Kosten anderer zu zeigen.“[2]

Sie erhielt das U.S. Patent 748626 für ihr Spiel am 5. Januar 1904, allerdings wurde es erst 1910 von der Economic Game Company of New York erstmals produziert und vertrieben. Zuvor hatten sich durch Mundpropaganda viele Studenten und Quäkervereinigungen das Spiel selbst gezeichnet und spielten und verbreiteten es weiter. In England wurde es 1913 von der Newbie Game Company of London unter dem Titel Bre’r Fox and Bre’r Rabbit veröffentlicht.

Am 27. Oktober 1910 heiratete Elizabeth Magie in Chicago Albert W. Phillips.

Am 19. März 1935 kaufte ihr die Parker Brothers das Patent für The Landlord’s Game ab: Dieser Tag wird heute von der Fa. Hasbro als der „Geburtstag des Monopoly-Spiels“ genannt und gefeiert.[2]