Elizabeth Smith-Stanley, Countess of Derby

Lady Elizabeth war die einzige Tochter des schottischen Aristokraten und Politikers James Douglas-Hamilton, 6. Duke of Hamilton (1724–1758) und seiner Ehefrau – einer damals berühmten Schönheit – Elizabeth Campbell, Baroness Hamilton of Hameldon (1734–1790)[1], der jüngsten Tochter von Colonel John Barnaby Gunning und Hon. Bridget Bourke. Nach dem frühen Tod des Vaters heiratete ihre Mutter ein Jahr später Feldmarschall John Campbell, 5. Duke of Argyll (1723–1806).

Johann Zoffany: Elizabeth Farren als Hermione, um 1780

Am 23. Juni 1774 heiratete Lady Elizabeth in London den Politiker Sir Edward Smith-Stanley (1752–1834), den einzigen Sohn von Rt. Hon. James Smith-Stanley und Lucy Smith. Aufgrund des frühen Todes seines Vaters erbte er 1776 beim Tode seines Großvaters Edward Stanley, 11. Earl of Derby dessen Titel als 12. Earl of Derby. Elizabeth führte als Gattin seither den Höflichkeitstitel Countess of Derby. Aus der Ehe, die allen Berichten zufolge unglücklich verlief, gingen drei Kinder hervor:

• Sir Edward (1775–1851) ⚭ 1798 Charlotte Margaret Hornby
• Lady Charlotte (1776–1805) ⚭ 1796 Edmund Hornby
• Lady Elizabeth Henrietta (1778–1857) ⚭ 1795 Stephen Thomas Cole

Anfang des Jahres 1795 verließ Lady Elizabeth ihren Mann – mit Zustimmung König Georgs III. – nach erbitterten Streitereien, weil sie dessen Verhältnis mit der irischen Schauspielerin Elizabeth Farren (1759–1829) nicht mehr tolerieren wollte. Zwei Monate nach ihrem Tod heiratete ihr Mann seine Mätresse.

• 1753–1774 Lady Elizabeth Hamilton
• 1774–1776 Lady Elizabeth Smith-Stanley
• 1776–1797 Elizabeth Smith-Stanley, Countess of Derby

Commons: Elizabeth Hamilton, Countess of Derby – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Lady Elizabeth Hamilton auf thepeerage.com, abgerufen am 11. September 2016.
• Edward, twelfth Earl of Derby. auf isle-of-man.com (englisch)

1. The Gunning family (Memento vom 5. September 2004 im Internet Archive)