Elisabethpfad

Bereits im Mittelalter fanden Pilgerwanderungen zu den Gräbern der Heiligen in starkem Maße statt. So gab es im 13. Jahrhundert eine starke Wallfahrtsbewegung zum Grab der heiligen Elisabeth von Thüringen in Marburg. Historische Spuren dieser Pilgerpfade werden von der Altstraßenforschung gesichert.

Diese christlichen Traditionen der Pilgerwanderungen wurden später wieder aufgegriffen. 1995 schuf der Oberhessische Gebirgsverein (OHGV) einen Wanderweg mit dem Namen Elisabethpfad zwischen der Elisabethkirche in Marburg und dem Kloster Altenberg bei Wetzlar. Er lehnte sich an den Weg an, den Elisabeth selbst mehrmals zu Fuß zurücklegte, weil sie ihre jüngste Tochter Gertrud als kleines Kind diesem Kloster anvertraut hatte. Diesen Wanderweg verlängerte die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) im Jahr 2000 von Frankfurt her, als spirituellen Beitrag zur Förderung des modernen ökumenischen Pilgerwesens, und kennzeichnete ihn mit einem neuen roten Wanderzeichen. Im Jahr 2002 bildete sich als Träger der Elisabethpfadverein e.V. in Marburg. Er übernimmt bis heute die Pflege dieses 145 km langen Weges und gab einen bebilderten Pilgerführer heraus.

Zusammen mit einer Initiative von Jakobspilgern wurde im Jahr 2007 ein zweiter Elisabethpfad geschaffen, von der Wartburg in Eisenach zur Elisabethkirche in Marburg. Weitgehend folgt er der Altstraße der Langen Hessen von Eisenach nach Marburg.

Als dritter Elisabethpfad wurde der gleichzeitig entstandene Weg der Jakobspilger von Marburg nach Köln in west-östlicher Richtung mit dem roten Elisabethpfad-Logo ausgeschildert. Dieser Weg folgt bis Siegen der historischen Brüderstraße. Für diese beiden Wege gibt es ebenfalls ausführliche und hilfreiche Pilgerführer mit Karten, Hinweisen auf Ortschaften, Kunstwerken und Quartiermöglichkeiten.

Elisabethpfad in Spichra bei Eisenach

Der 1. Elisabethpfad ist von Frankfurt/Main (Deutschordenskirche) bis zum Kloster Altenberg bei Solms-Oberbiel mit dem roten Schild des Elisabethpfad e.V. markiert. Vom Altenberg bis zur Elisabethkirche in Marburg dient vorwiegend das Wegzeichen des OHGV (weißes E auf schwarzem Schild) der Orientierung. Elisabethpfad 2 und 3 sind durchgängig von Eisenach bis Köln mit dem roten Zeichen markiert und teilweise gleichzeitig als Jakobsweg mit dem Symbol der gelben Muschel auf blauem Grund. Dieser Weg der Jakobspilger bildet so einen direkten Anschluss an die Via Regia von Görlitz nach Eisenach, die ebenfalls als Jakobsweg markiert ist. Zusätzlich finden sich (zumindest zwischen Siegen und Marburg) gelbe Pfeile, die bei der Orientierung helfen.

Spezielle Pilgerherbergen gibt es derzeit in Marburg und in Dautphetal-Holzhausen, aber auch Pfarr- oder Gemeindehäuser nehmen Pilger für eine Nacht auf oder stellen Pilgergruppen ihre Kirchen und Gemeindehäuser zur Verfügung.

• Elisabethpfad e.V. (Hrsg.): Pilgerführer Elisabethpfad. Frankfurt, Deutschordenskirche bis Marburg, Elisabethkirche. Marburg, 2. Aufl. 2005, 71 Seiten, ISBN 3-88654-230-0.
• Elisabethverein e.V. (Hrsg.): Pilgerführer Elisabethpfad 2 - Jakobusweg. Von Eisenach und der Wartburg bis zur Elisabethkirche in Marburg. Marburg 2007, 3. überarb. Aufl. 2009, 100 Seiten, ISBN 978-3-88654-912-2.
• Elisabethphad e.V. (Hrsg.): Pilgerführer von Stern zu Stern. Elisabethpfad 3 von Köln nach Marburg / Jakobsweg von Marburg nach Köln. Marburg 2023, 100 Seiten, ISBN 978-3-00-074449-5
• Annette Heusch-Altenstein, Christoph Kühn: Wege der Jakobspilger in Rheinland und Westfalen. In 7 Etappen von Marburg über Siegen nach Köln. Ca. 350 farbige Abbildungen und ca. 20 topografischen Ktn., J.P. Verlag Bachem, Mai 2007 – kartoniert – 237 Seiten, ISBN 978-3-7616-2065-6.

Commons: Elisabethpfade – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• B. Dietrich, P. Clotz: Elisabethpfad e.V. Elisabethpfadverein e.V., abgerufen am 28. November 2008.
• Wanderatlas: GPS-Daten und Wegbeschreibung für den Frankfurter Elisabethpfad, den Thüringer Elisabethpfad und den Kölner Elisabethpfad