Elgersburg

Elgersburg liegt am Nordrand des Thüringer Waldes in etwa 500 Metern Höhe und gleichzeitig am Nordrand des Landschaftsschutzgebietes und des Naturparks Thüringer Wald. Der Ort befindet sich im Norden der Gemarkungsfläche, zu der auch noch weite Waldgebiete im Süden bis zu den Zwei Wiesen gehören. Die markantesten Berge in der Ortsflur sind die 765 Meter hohe Hohe Warte mit dem Carl-Eduard-Turm und der 799 Meter hohe Rumpelsberg, der höchste Punkt der Gemeinde. Weitere in der Nähe gelegene Berge im Thüringer Wald sind der 769 Meter hohe Heidelberg, der 754 Meter hohe Brunschildskopf, der 771 Meter hohe Himmelreichskopf und der 784 Meter hohe Leimbühl.

Von Elgersburg zur Schmücke am Rennsteig führt die historische Salzmannstraße, an der auch der Mönchhof, eine beliebte Ausflugsgaststätte, liegt. Weitere Wanderziele im Gemarkungsgebiet sind das Schöffenhaus, der Emmafelsen, der Wolfsstein und die Marienquelle sowie die Sophienquelle. Im Körnbachtal oberhalb Elgersburgs liegen neben dem Piuttifels auch der Goethefelsen sowie Schloss- und Clementinenquelle.

Auf einem Porphyrfelsen im Ort befindet sich das Schloss Elgersburg. Nordöstlich im Vorland des Thüringer Waldes liegt der 549 Meter hohe Hirtenberg und nordwestlich zwischen Elgersburg und Geraberg die Mönchsheide.

Auf der Gemarkung liegen im Wesentlichen drei Täler: das Körnbachtal im Westen zwischen Hoher Warte und Geraberg, das Steigerthal in der Mitte, beginnend an der Sophienquelle, das sich auch durch das Dorf zieht und es Richtung Reichenbachtal nach Martinroda verlässt und das Reichenbachtal selbst im Osten von Elgersburg. Es führt nach Ilmenau-Roda talaufwärts bzw. Martinroda talabwärts.

Das Gemeindegebiet von Elgersburg ist zu großen Teilen bewaldet, wobei die Fichte die vorherrschende Baumart ist. Lediglich nördlich des Dorfes gibt es einige Wiesenflächen, die weidewirtschaftlich genutzt werden.

Im Uhrzeigersinn, beginnend im Norden: Martinroda, Ilmenau, Suhl, Geratal

Elgersburg ist vor allem durch seine gleichnamige, aus dem Jahr 1088 stammende Burg bekannt. Sie wurde auf den Mauern einer Burg der Grafen von Kevernburg und der Herren von Witzleben errichtet, die zum Schutz der Salzmannstraße diente.[3] Erbaut wurde sie als Schutz- und Trutzburg auf einem über dem Ort gelegenen Porphyrfelsen von Gerhard Edler von Grumbach, auch Edler Gerhard oder Elger genannt, worauf sich auch die Namensgebung des Ortes bezieht. Im Jahr 1156 wurde ein Markward von Elgersburg als Besitzer genannt. Mehr als 100 Jahre später, 1288 geriet sie für 400 Mark Silber an die Grafschaft Henneberg, wo sie bis 1297 verblieb. Weitere Besitzer folgten: 1297 bis 1316 Witzleben, 1316 bis 1347 Henneberg, 1347 bis 1365 Gleichen und 1365 bis 1437 der Landgrafschaft Thüringen. Von 1437 bis 1802 war sie wieder im Besitz der Adelsfamilie Witzleben. 1802 wurde die Burg (gemeinsam mit den Dörfern Elgersburg, Neuroda, Geraberg, Manebach (westlicher Teil) und Traßdorf) für 126.000 Taler vom Herzogtum Sachsen-Gotha-Altenburg bzw. der Herzoglichen Regierung (Herzog Carl Eduard) erworben.[4] Die Immobilie wurde aufgeteilt und einzelne Teile an verschiedene Besitzer verkauft. Der größte Teil gelangte an die 1837 gegründete Kaltwasser-Heilanstalt Elgersburg, die der Freiherr Arnold Woldemar von Frege-Weltzien aus Abtnaundorf bei Leipzig um das Jahr 1900 erwarb.[5]

Schloss Elgersburg

In den Jahren 1905 bis 1908 ließ Arnold Woldemar von Frege-Weltzien das Anwesen durch die Dresdener Architekten Schilling & Graebner zum Schloss ausbauen. Wegen fehlender Instandhaltungsarbeiten über die Jahrhunderte war das Bauwerk witterungsbedingt angegriffen, Zerstörungen gab es aber keine, da es nie erobert wurde. Zunächst mussten die Architekten den Wohnbereich wieder herstellen, Wände und Fußböden restaurieren. Dekorationen an den Einzelbauten, die der Bauherr wünschte, waren nicht mehr vorhanden und mussten stilistisch angepasst neu hergestellt werden. Um die alten stabilen Bauten miteinander zu verbinden, errichteten sie zuerst eine großzügige offene Halle. Die Oberburg und die Unterburg wurden dann in weiteren getrennten Schritten bearbeitet. Als Nächstes entstand ein überdeckter Verbindungsgang beider Teile in einem Treppenturm, der eine viertelkreisförmige Grundfläche bekam und die beiden vorherigen Treppen ergänzte. Die alten Treppen wurden nur leicht überarbeitet, um ihren historischen Charakter zu erhalten. Ein fast komplett zerfallenes Torhaus wurde neu modelliert und dekoriert: zur Hofseite hin wurde eine kleine Galerie aufgesetzt und das Rundtor breitflächig mit gequaderten Natursteinen umrahmt. Anstelle einer unbrauchbaren Bohlentür bekam der neu gestaltete Eingang ein schmiedeeisernes Tor. Reste der ursprünglichen Wehrmauer konnten auch erhalten werden.[6] Der mittelalterlichen Charakter der Gesamtanlage blieb gewahrt.

Das Ensemble verblieb über die beiden Weltkriege im Privateigentum und wurde wahrscheinlich zum Wohnen benutzt, nach 1945 fiel es infolge der Enteignung an das Land Thüringen, von 1949 bis 1989 war die DDR Eigentümerin. Das Schloss diente lange Jahre dem Gewerkschaftsbund als begehrte Ferieneinrichtung.[7]

Die Deutsche Wiedervereinigung führte dazu, dass die Anlage nun Eigentum des Landes Thüringen wurde, die es der Gemeinde Elgersburg übertrug. Das Schloss wurde bis 1998 renoviert und für die Öffentlichkeit zugängig gemacht. Das Schloss wurde zum Hotel und Eventlocation.[8] Außerdem sind Teile an Firmen und den Thüringer Heimatbund vermietet.[7]

Datenquelle: ab 1994 Thüringer Landesamt für Statistik – Werte vom 31. Dezember

Elgersburg ist eine politisch selbstständige Gemeinde, die zur Verwaltungsgemeinschaft Geratal/Plaue gehört.

Der Rat der Gemeinde Elgersburg besteht aus 12 Ratsfrauen und Ratsherren. Seit der Gemeinderatswahl am 26. Mai 2019 hat er folgende Zusammensetzung:[12]

Der ehrenamtliche Bürgermeister ist seit 2016 Mario Augner (parteilos, unterstützt von der Bürgerinitiative Elgersburg – offene Liste). Er wurde am 12. Juni 2022 für eine zweite Amtszeit gewählt.[13] Zuvor war seit 1994 Ingolf Schwarze (zunächst Bürger für Elgersburg, später CDU) im Amt.[14]

Das Wappen wurde am 25. März 1994 genehmigt.

Blasonierung: „In Grün unter einem silbernen Keil, darin ein blauer Sturzsparren, auf einem gewellten blauen Schildfuß, darin ein silbernes Wellenband, eine silberne Burg mit geschlossenem Tor.“

Die stilisierte silberne Burg soll als beredtes Wappen den Ortsnamen versinnbildlichen. Burgherren auf der Elgersburg waren über Jahrhunderte die Herren von Witzleben. Aus dem Wappen dieses Geschlechtes sind die Sturzsparren entlehnt, die statt der ursprünglichen Tingierung silber und rot mit den Elgersburger Ortsfarben belegt sind. Der blaue Schildfuß mit dem silbernen Wellenbalken verweist auf die Bedeutung Elgersburgs als Kur- und Erholungsort. In Elgersburg bestand eine der ersten Kaltwasserheilanstalten Deutschlands.[15]

Nördlicher Teil der Burg