Einheitssignal

• 0 mA … 20 mA
• 4 mA … 20 mA (mit versetztem Nullpunkt, genannt auch „lebender Nullpunkt“, englisch: offset zero, früher live-zero)[1]

• −0<0 V … 05 V
• −0<0 V … 10 V
• −0<1 V … 05 V (versetzter Nullpunkt)
• −0<2 V … 10 V (versetzter Nullpunkt)
• <−10 V … 10 V (mit oder ohne versetztem Nullpunkt)

• 05 … 95 % (0,25 V … 4,75 V bei ${\displaystyle U_{S}}$ = 5 V)
• 10 … 90 % (0,50 V … 4,50 V bei ${\displaystyle U_{S}}$ = 5 V)

• 0,2 bar … 1 bar

In fast allen industriellen Anwendungen werden Signale mit versetztem Nullpunkt verwendet. Wenn dem Messbereichsanfang ein von 0 verschiedenes elektrisches Signal zugeordnet wird, kann eine Drahtbruchüberwachung realisiert werden. Man bezeichnet das von null abweichende Anfangssignal für 0 Prozent Messwert von 4 mA bzw. 0,2 bar auch als „versetzter Nullpunkt“. Ein Signal von 0 mA bzw. 0 bar ist somit immer ein sicherer Hinweis auf eine Störung.

Stromsignale werden gegenüber Spannungssignalen bevorzugt, da das Stromsignal unempfindlich ist gegenüber elektromagnetischen Störungen (z. B. verursacht durch Einschalten benachbarter Verbraucher) und Spannungsverlusten durch den Leitungswiderstand. Die Länge der Signalleitung ist nur durch die maximale Bürde (Widerstand), die durch die Stromquelle betrieben werden kann, begrenzt. Üblicherweise werden bis zu 1000 m als nutzbare Leitungslänge angegeben (Leitungstyp: J-Y(St)Y 2×2×0,8).

Darüber hinaus bietet das Stromeinheitssignal 4 mA … 20 mA den großen Vorteil, dass der Signalkreis permanent mit Energie versorgt wird. Diese Energie kann von Messumformern für die eigene Versorgung verwendet werden. In diesem Fall muss die SPS den Signalkreis mit Energie versorgen (passiver Sensor). Ein aktiver Sensor benötigt eine Fremdspeisung des eigenen Bedarfs. (Beispiele siehe Modulanordnung)

Ein früherer Nachteil der strombasierten Normsignale wie 0 mA … 20 mA und 4 mA … 20 mA zur Übertragung analoger Werte war jedoch, dass bei einem Test bzw. einer Fehlersuche der Stromkreis kurz aufgetrennt werden musste, denn für die Strommessung muss das Messinstrument in Reihe zum Empfänger „dazwischen“ geschaltet werden. Inzwischen sind Zangenstrommesser für diese niedrigen Messströme verfügbar,[2][3] sodass kein Auftrennen für die Strommessung mehr notwendig ist.

Bei spannungsbasierten Signalen wie 0 V … 10 V und 1 V … 10 V erfolgt die Messung parallel zum Empfänger, d. h. man berührt nur die beiden Kontakte mit den Messspitzen des Spannungsmessers, ohne dass man den Stromkreis auftrennen muss.

Der Analogeingang der Steuerung/Regelung empfängt immer dieselbe elektrische Größe als Signal. Ohne Kenntnis des Messbereichs des Umformers ist es unmöglich, auf die physikalische Messgröße zurückzuschließen.

Häufig wird das Rohsignal mit 0 % … 100 % bezeichnet. Einfache SPS können nur mit diesen Werten rechnen.

Aufwändigere Leitsysteme und zeitgemäße SPS ermöglichen eine Umrechnung in die gemessene physikalische Größe.
Um diese Berechnung auszuführen, sind Messspanne und kleinster Messwert des Sensors nötig.

Beispiel

Druckaufnehmer mit einem Messbereich von 500 mbar … 2000 mbar. Die Messspanne beträgt 1500 mbar, kleinster Messwert ist 500 mbar.

Bei einer linearen Kennlinie geschieht die Umrechnung nach folgender Formel:

Messwert = Rohwert × Messspanne + kleinster Messwert

Bei einem Rohwert von 50 % (12 mA bei 4 mA … 20 mA) ergibt das:

Druck = 50 % × 1500 mbar + 500 mbar = 1250 mbar