Eduard Verhülsdonk

Verhülsdonk entstammte einer katholischen Familie aus Westfalen. Sein Vater Engelbert Verhülsdonk war Buchhalter, seine Mutter Helene, geb. Idel, kam aus einer Krefelder Juristenfamilie. Er besuchte in Krefeld das Humanistische Gymnasium. Bereits als junger Mann begann er, als Journalist für katholische, der Zentrumspartei – dem Sammelbecken des deutschen politischen Katholizismus zwischen 1871 und 1933 – nahestehenden Tageszeitungen zu arbeiten. Außerdem gehörte er dem Windthorstbund, der Jugendformation des Zentrums an. Schon 1906 wurde Verhülsdonk alleinverantwortlicher Schriftleiter der Bensberger Volkszeitung und übernahm 1911 dieselbe Aufgabe sowie die des Verlagsdirektors der in Neuwied erscheinenden Rhein und Wied-Zeitung, was er bis 1933 bleiben sollte.

Bereits 1917 wurde Verhülsdonk in Neuwied Stadtverordneter der Zentrumspartei und zog später auch in den Kreistag ein.[1] Daneben war er auch Mitglied des Kreisausschusses. 1928 wurde er in den Preußischen Landtag und 1930 in den Reichstag gewählt. Dem ersteren gehörte er bis 1932, dem letzteren bis 1933 an. Im Reichstag vertrat Verhülsdonk den Wahlkreis 21 (Koblenz-Trier). Aufgrund seiner Durchsetzungsfähigkeit galt Verhülsdonk unter seinen Fraktionskollegen im Parlament als „der starke Eduard“. Als Lokalpolitiker machte Verhülsdonk sich um den Bau des 1931 fertiggestellten Schutzdeiches in Neuwied sowie um die Planung und Finanzierung der 1935 vollendeten Rheinbrücke seiner Heimatstadt verdient.

Mit der Weltwirtschaftskrise 1929 geriet die Rhein und Wied-Zeitung in finanzielle Schwierigkeiten, so dass Verhülsdonk und seine Ehefrau Maria, die seit 1911 verheiratet und seit 1914 Eltern von Zwillingen waren, wiederholt Kredite aufnehmen mussten.

Im März 1933 stimmte Verhülsdonk für das Ermächtigungsgesetz, das der Regierung Hitler das Recht verlieh, Gesetze zukünftig auch unabhängig vom Reichstag zu beschließen, d. h. die Exekutive zusätzlich zu ihren eigentlichen Befugnissen auch noch mit den Befugnissen der Legislative ausstattete.

Am 8. April 1933 wurde Verhülsdonk kurzzeitig in Schutzhaft genommen. Parallel dazu wurde er von nationalsozialistischen Zeitungen, insbesondere von der Koblenzer Nationalzeitung, systematisch diffamiert, was in kräftezehrenden Prozessen mündete. Im Januar wurde er vor der Auswärtigen Kammer des Landgerichts Koblenz gemeinsam mit dem Kreissparkassendirektor Josef Muth und dem Landrat Robert Großmann wegen „Untreue“ zugunsten der Zentrumspartei angeklagt und im Februar 1934 vorbehaltlos freigesprochen. Durch die Strapazen der Jahre 1933/34 war Verhülsdonk stark gesundheitlich angeschlagen. Am 16. Oktober 1934 erfolgte ein körperlicher Zusammenbruch, von dem er sich nicht mehr erholte. Eduard Verhülsdonk verstarb am 2. November 1934.

Sein Sohn Eduard (1914–1995) war Publizist und heiratete 1949 die spätere Bundestagsabgeordnete Roswitha Verhülsdonk, geb. Woll (* 1927).

In Nähe des Neuwieder Bahnhofs ist eine Straße nach Eduard Verhülsdonk benannt.

• Joachim Hennig: Sein Lebensmotto „Semper fidelis“ („Immer Treu“). In: Rhein-Zeitung (Ausgabe Koblenz) vom 7. November 2001.
• Karl Sabel: Rückblick auf ein Rheinisches Politiker-Leben. Der Reichs- und Landtagsabgeordnete Eduard Verhülsdonk 1884–1934. In: Jahrbuch für westdeutsche Landesgeschichte, Jg. 10 (1984), S. 155–178.
• Wolfram Sauerbrei: Deichstadt Neuwied. Hochwasser und Hochwasserschutz (= Schriftenreihe über die Geschichte der Stadt Neuwied, Bd. 2). Verlag Peter Kehrein, Neuwied 2003, ISBN 3-934125-03-4.

• Eduard Verhülsdonk in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten
• Eduard Verhülsdonk in der Rheinland-Pfälzischen Personendatenbank

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