Edna Ferber

Ferber stammte aus einem gebildeten Elternhaus. Ihr Vater war Jacob Charles Ferber, ein eingewanderter Ungar jüdischen Glaubens, und ihre Mutter Julia Neuman, eine Amerikanerin. Sie hatte außerdem eine ältere Schwester namens Fanny. Ihre Familie befand sich zeitweilig in finanziell schwierigen Umständen, was zu mehreren Umzügen führte, bis die Familie sich schließlich 1897 in Appleton (Wisconsin) niederließ. Während dieser Zeit sah sich Ferber teilweise antisemitischen Anfeindungen ausgesetzt, dennoch verbrachte sie insgesamt eine relativ glückliche Kindheit. Sie besuchte die Highschool in Appleton, schrieb dort für die Schulzeitung und beteiligte sich an diversen Wettbewerben. Sie schloss die Highschool 1902 ab und besaß ein Stipendium der Northwestern University. Finanzielle Schwierigkeiten und die Erblindung ihres Vaters zwangen Ferber jedoch, ihre Studienpläne aufzugeben und stattdessen als Journalistin zu arbeiten. Nachdem sie einige Jahre für den Appleton Daily Crescent und das Milwaukee Journal gearbeitet hatte, erlitt sie einen Zusammenbruch, der ihre Karriere als Journalistin beendete. Ferber kehrte zurück ins Elternhaus und zog 1909 nach dem Tode ihres Vaters mit ihrer Familie nach Chicago. Dort begann sie, Kurzgeschichten für Magazine und Zeitschriften zu schreiben, und entwarf die Figur der Emma McChesney, deren Popularität ihr dann zum Durchbruch als Schriftstellerin verhalf.[1][2]

Später gehörte sie dem literarischen Zirkel Algonquin Round Table in New York an, wo sie unter anderem mit Dorothy Parker, Franklin Pierce Adams und George S. Kaufman zusammenkam.[2] Mit ihrem Kollegen Alexander Woollcott verband sie eine lebenslange Feindschaft.[3]

In ihren populären Romanen, Erzählungen und Bühnenwerken beschreibt Ferber das Alltagsleben in den USA von der Gründerzeit bis zu ihrer Gegenwart. In einer Mischung realistischer und sentimentaler Elemente reflektieren ihre Werke die Geschichte verschiedener Regionen der USA. Häufig stehen dabei starke und kämpferische Frauen im Mittelpunkt ihres Werkes. Auch Themen wie Rassismus oder die Emanzipation der Frau werden behandelt. 1925 wurde ihr für den Roman So Big (dt. Eine Frau allein) der Pulitzer-Preis verliehen.[4] Der Roman wurde erstmals 1925 mit Colleen Moore verfilmt. Weitere Adaptionen folgten mit Barbara Stanwyck und 1953 mit Jane Wyman in der Hauptrolle einer Farmersfrau, die durch den Handel mit Gemüse zu Wohlstand kommt und sich für ihren Sohn ein besseres Leben erhofft (So Big).[2]

Zahlreiche Romane Ferbers sind erfolgreich verfilmt worden, unter anderem Nimm, was du kriegen kannst, 1936 von Howard Hawks und William Wyler mit Edward Arnold und Joel McCrea; Giganten, 1955 von George Stevens mit James Dean, Rock Hudson und Elizabeth Taylor; sowie Cimarron, erstmals 1931 (dt. Pioniere des wilden Westens) von Wesley Ruggles mit Richard Dix und Irene Dunne und danach 1960 von Anthony Mann mit Maria Schell und Glenn Ford.[2]

Zu ihren bekanntesten Werken gehören die Bühnenstücke Show Boat (dt. Das Komödiantenschiff), das insgesamt dreimal verfilmt wurde, und Dinner at Eight.[2]

Am 16. April 1968 starb Edna Ferber in New York an Magenkrebs.[2]

• 1925 Pulitzer-Preis für den Roman So big.
• 1930 Mitglied der American Academy of Arts and Letters[5]

Aufsätze

• Steven P. Horowitz: The Americanization of Edna. A study of Mrs. Ferber's Jewish American Identity. In: Studies in American Jewish Literature/N.S. Bd. 2 (1982), ISSN 0271-9274.
• John Riddell: Macaron, as if by Edna Ferber. In: Vanity Fair, Bd. 35 (1930), Heft 2, S. 63, ISSN 0733-8899.
• Adam Sol: Art, ethnicity, and the „new woman“ in Edna Ferber's „Fanny Herself“. In: Studies in American Jewish Literature/N.S. Bd. 22 (2003), S. 120–128, ISSN 0271-9274
• Jane W. Stedman: Edna Ferber and „Menues with Meanings“. In: Journal of American Culture, Bd. 2 (1979), Heft 3, S. 454, ISSN 0191-1813.
• Martin L. Sternberg: A club for the Deaf enjoys Edna Ferber. In: Volta Review, Bd. 50 (1948), Heft 2, S. 66, ISSN 0042-8639.

Monographien

• Felicitas Giessen: Amerika im Werk der Edna Ferber. Triltsch Verlag, Würzburg 1935 (zugl. Dissertation, Universität Bonn 1935).
• Julie G. Gilbert: Ferber. Edna Ferber and her circle; a biography. Applause Publ., New York 1999, ISBN 1-55783-332-X.
• Eliza R. McGraw: Edna Ferber's America. University Press, Baton Rouge, Lou. 2013, ISBN 978-0-8071-5188-4.
• Jennifer E. Smyth: Edna Ferber's Hollywood. American Fictions of Gender, Race, and History. University Press, Austin, Tx 2011, ISBN 978-0-292-71984-2.
• Mary R. Shaughnessy: Women in success in American society in the works of Edna Ferber. New York 1977.
• Howard Teichmann: George S. Kaufman. 3. Auflage. Atheneum Books New York 1972.

1. Janet Burstein: Edna Ferber (1985-1968). Jewish Women’s Archive
2. R. Baird Shuman (Hrsg.): Great American Writers: Twentieth Century. Marshal Cavendish, 2002, ISBN 978-0-7614-7240-7, S. 498-505
3. Julie GoldsmithGilbert: Ferber: Edna Ferber and Her Circle. Applause Books (Neuauflage), 1999, ISBN 978-1-55783-332-7, S. 105
4. The Pulitzer Prizes (Gewinner). bei pulitzer.org. Abgerufen am 22. Oktober 2012.
5. Members: Edna Ferber. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 27. März 2019.
6. Inhalt: Nobody's in Town. - Trees die at the top.

• Literatur von und über Edna Ferber im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek