Eastern Freeway (Victoria)

Während seines Baus Anfang der 1970er-Jahre war der Eastern Freeway als Freeway-Korridor F19 reserviert und sollte an den damals neuen Tullamarine Freeway und an den Maroondah Highway angebunden werden. Proteste der Anwohner sorgten aber dafür, dass der Freeway an der Hoddle Street endete. Anfangs wurde der neue Freeway als F83 nummeriert, später erhielt die Bezeichnung Staatsstraße 83 (S83). Heute trägt er die Nummer M3. Der Freeway wurde in vier Baustufen von 1977 bis 2008 fertiggestellt:

• Stufe 1: Von der Hoddle Street zur Bulleen Road; eröffnet im Dezember 1977
• Stufe 2: Von der Bulleen Road zur Doncaster Road; eröffnet am 3. Juni 1982
• Stufe 3: Von der Doncaster Road zur Springvale Road; eröffnet im Dezember 1997
• Stufe 4: Von der Springvale Road zum Frankston Freeway (= EastLink)

Ursprünglich sollte der Freeway an der Kreuzung des Maroondah Highway und der Mount Dandenong Road enden. Er sollte die Verbindung zur ursprünglich geplanten Eastern Ring Road (vgl. Ring Road (Melbourne)) schaffen und die letzte Stufe dieses Freeways war dann auch der EastLink einschließlich der Ortsumgehung von Ringwood, die im Juli 2008 eröffnet wurde.

Die erste Stufe des Freeways stieß von der Hoddle Street zur Bulleen Road stieß auf sehr viel Widerstand, da sie mitten durch den Yarra Bend Park, der damals als Nationalpark ausgewiesen war, verlief. Die ersten beiden Stufen sollten den Bau der Eisenbahnlinie nach Doncaster, die in der Mitte der Bulleen Road verlaufen sollte, ermöglichen. Die Pfeiler für die Brücken mussten außerhalb des besonders breiten Mittelstreifens gesetzt werden.

Es war auch ein Landstreifen für den Bau der Eisenbahn nach East Doncaster reserviert, aber dieses Projekt ließ man in den 1980er-Jahren fallen und das Land wurde verkauft.[1] In den letzten Jahren hat sich durch zunehmende Verkehrsstaus und zunehmende Erkenntnis der Verkehrsprobleme in Melbourne der Druck auf die Staatsregierung von Seiten der Local Councils von Melbourne, Yarra und Manningham und von Seiten der Öffentlichkeit, diese Eisenbahnlinie doch noch zu bauen, massiv erhöht.[2] Die letzte Stufe des Freeways, die 2008 abgeschlossen wurde, verband den Freeway mit der Ortsumgehung Ringwood (S62), dem Monash Freeway (M1) und dem Frankston Freeway (S11).

Der Eastern Freeway beginnt an der Kreuzung mit der Hoddle Street als östliche Fortsetzung der Alexandra Parade (in den Dokumenten von VicRoads als Eastern Highway bezeichnet). Dort ist die Fahrbahn Richtung Osten fünfspurig, während die Fahrbahn Richtung Westen nur zwei Spuren besitzt. Drei weitere Spuren Richtung Westen kommen östlich der Kreuzung dazu (Sie zweigen Richtung Hoddle Street ab). Beim Chandler Highway in Yarra Bend verengt sich der Freeway auf acht Spuren.

Kurz bevor er die Bulleen Road erreicht, reduziert sich die Breite des Freeways auf sechs Spuren und der Mittelstreifen ist nur mehr eine Betonbarriere. Zwischen der Tram Road und der Blackburn Road ist der Freeway auf einem kurzen Stück wieder vierspurig, dann sechsspurig bis zur Springvale Road. Dort schließt der EastLink (M3) an. Vor dem Bau dieses Freeways 2008 war der Eastern Freeway der einzige Freeway in Melbourne, an den kein weiterer Freeway anschloss.

Es gab viele Spekulationen, dass der Eastern Freeway an der Hoddle Street durch einen Tunnel mit dem CityLink (Western Link) und der Western Ring Road verbunden werden sollte.[3]

Am 1. März 2007 stellte die Labor-Regierung eine Studie zur Verbindung der großen Freeways vor, die vom Experten Rod Eddington erstellt worden war. Diese wurde allerdings sehr kritisiert, da sie nicht genügend Informationen über die Verkehrsflüsse enthielt. Die Regierung kündigte an, dass der Plan später in Stufen verwirklicht werden sollte. Bisher wurde allerdings nur die Absicht zum Bau eines kleinen westlichen Abschnitts bestätigt.

Auf dem gesamten Freeway gilt eine Geschwindigkeitsbeschränkung auf 100 km/h. Es gibt keine festen Radaranlagen zur Überwachung, aber die Polizei patrouilliert regelmäßig über den gesamten Freeway. VicRoads hat Kameras zur Überwachung des Verkehrsflusses installiert.

1. Stephen Cauchi: Whatever Happened to the Proposed Railway to Doncaster East. Newsrail, Band 26, Ausgabe 2, S. 40–44. Australian Railway Historical Society (Victorian Div.)
2. How to Fix Melbourne's Woes. NoTunnels.org (Memento vom 20. August 2006 im Internet Archive)
3. Eastern Link History. Ozroads (Memento vom 9. Oktober 2009 im Internet Archive)

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