Earl of Morton

Der Titel wurde am 14. März 1458 an James Douglas of Dalkeith, aus dem Clan Douglas verliehen. Die Verleihung erfolgte, als dieser Johanna, die taubstumme Tochter von König Jakob I., heiratete. Bereits seit 1457 war er Lord der feudalen Baronie Dalkeith, mit der um 1430 sein Großvater belehnt worden war. Die Heirs apparent der Earls of Morton verwendeten den davon abgeleiteten Höflichkeitstitel Lord Dalkeith, bis diese Ländereien 1642 vom 7. Earl an Francis Scott, 2. Earl of Buccleuch verkauft wurden.

Da der 3. Earl keine Söhne hatte, wurde bezüglich seines Titels nach einigem Rechtsstreit 1543 vom Court of Session eine besondere Erbregelung getroffen und vom König bestätigt, nach der der Titel auch an den Gatten seiner Tochter Elizabeth, James Douglas of Pittendreich und falls dieser keine männlichen Nachkommen haben sollte, auch an dessen Bruder David Douglas, 7. Earl of Angus und dessen männliche Nachkommen vererbbar sei. Entsprechend fiel der Titel 1548 an James als 4. Earl.

Der 4. Earl wurde am 2. Juni 1581 im Zusammenhang mit seiner Beteiligung an der Ermordung von Henry Stuart, Lord Darnley wegen Hochverrats geächtet und hingerichtet, seine Titel und Ländereien wurden ihm damit aberkannt. Ein Neffe des 4. Earls, John Maxwell, 7. Lord Maxwell, erwirkte kurz darauf, dass ihm die Ländereien am 5. Juni 1581 überschrieben wurden und ihm am 29. Oktober 1581 in zweiter Verleihung der Titel Earl of Morton, mit dem nachgeordneten Titel Lord Carlyle and Eskdaill, verliehen wurde. Sein Neffe und designierter Erbe Archibald Douglas, 8. Earl of Angus erreichte 1586 die Wiederherstellung der Titel erster Verleihung und die Herausgabe der Ländereien zu seinen Gunsten als 5. Earl of Morton. Der Earl zweiter Verleihung wurde hierzu 1585 der 1581 erhaltenen Ländereien enteignet. Der Streit um den Earlstitel endete erst 1620, als der Sohn und Erbe des Earls zweiter Verleihung Robert Maxwell auf den Titel Earl of Morton verzichtete und dafür die Titel Earl of Nithsdale und Lord Maxwell, Eskdale and Carleill erhielt. Der 5. Earl of Morton hatte bereits seit 1558 den Titel 8. Earl of Angus inne, der bei seinem Tod 1588 an eine andere Linie der Familie fiel.

Um im Englischen Bürgerkrieg Geld für die Sache der Royalisten zu erlangen, verkaufte der 7. Earl 1642 seine Besitzungen in Dalkeith an Francis Scott, 2. Earl of Buccleuch und gab dadurch den nachgeordneten Titel Lord Dalkeith auf. Der Titelerbe führte ab diesem Zeitpunkt nicht mehr den Höflichkeitstitel Lord Dalkeith, sondern den scheinbar erfundenen Höflichkeitstitel Lord Aberdour nach einer weiteren Besitzung des Earls in Aberdour.

Der 16. Earl wurde am wurde am 11. August 1791 in der Peerage of Great Britain zum Baron Douglas of Lochleven, of Lochleven in the County of Kinross, erhoben. Der Titel erlosch bei seinem kinderlosen Tod 1827, die übrigen Titel fielen an seinen Cousin als 17. Earl.

• 
  Morton Castle, königliches Geschenk an den 1. Earl of Morton
• 
  Loch Leven Castle, Stammsitz der Mortons im 15./16. Jh., Gefängnis Maria Stuarts unter William of Lochleven
• 
  Aberdour Castle, Sitz der Mortons im 17. Jh.
• 
  Dalkeith House, Sitz der Mortons im 17. Jh. (heutiger Barockbau nach 1700)
• 
  Dalmahoy House bei Edinburgh, Familiensitz seit 1750

• Charles Kidd, David Williamson (Hrsg.): Debrett's Peerage and Baronetage. Comprises Information concerning the Royal Family, the Peerage, and Baronetage. St Martin's Press u. a., New York NY u. a. 1990, ISBN 0-312-04640-5.
• Leigh Rayment's Peerage Page
• www.douglashistory.co.uk Umfangreiches Archiv über die Douglas' mit biographischer Skizze zu jedem Earl of Morton
• Morton, Earl of (S, 1457/8) bei Cracroft's Peerage