Earl of March

Im schottischen Adel war der Titel Earl of March zunächst nur ein Alternativname für die Earls of Dunbar (zuvor: Earl of Lothian). Sie stammten von Gospatric, Earl of Northumbria ab, dessen Besitztümer im 11. Jahrhundert auf englischer Seite an der schottischen Grenze lagen. Er wurde abgesetzt und floh nach Schottland, wo König Malcolm III. (Máel Coluim III.) ihn aufnahm und ihm Dunbar und Umgebung gab. Seine Nachfolger regierten die Mark und legten sich ab Patrick Dunbar, 7. Earl of Dunbar den Alternativnamen Earl of March zu. Der letzte Earl, der diesen offiziell nicht bestätigten Titel nutzte, war George de Dunbar, 11. Earl of Dunbar († 1457), dessen Hauptbesitz an die Krone ging, wofür er mit einer „leeren“ Earlswürde entschädigt wurde. Er zog sich daraufhin auf die ihm verbliebenen Güter in Fife zurück.

Die nächste Verleihung des Titels ging 1455 an Alexander Stewart, der wenig später auch zum Duke of Albany erhoben wurde. Mit dem Tod seines Nachfolgers John erloschen Duke- und Earlswürde 1536. Eine weitere Verleihung ging am 5. März 1580 an Robert Stewart, zusammen mit dem nachgeordneten Titel Lord (of) Dunbar. Die Verleihung erfolgte als Entschädigung für den Titel Earl of Lennox, auf den Robert im Gegenzug verzichtet hatte. Bei dessen kinderlosem Tod 1586, erlosch der Titel erneut.

Die bislang letzte Verleihung erfolgte am 20. April 1697 an William Douglas, einem jüngeren Sohn des 1. Marquess of Queensberry. Zusammen mit der Earlswürde wurden ihm die nachgeordneten Titel Viscount of Peebles und Lord Douglas of Neidpath, Lyne and Munard verliehen. Der dritte Earl, ebenfalls mit Namen William Douglas, war Earl of March, Marquess und Duke of Queensberry. Nach dessen Tod wurden die Titel auf drei Erben aufgeteilt. Duke wurde Henry Scott, 3. Duke of Buccleuch, das Marquessat ging an Robert Douglas, die Earlswürde an Francis Wemyss-Chateris, der zuvor den Titel eines Earl of Wemyss geerbt hatte. Seitdem sind der Earl of March und der Earl of Wemyss in der Peerage of Scotland in Personalunion.

Die Earls of March an der walisischen Grenze stammen von Roger Mortimer ab, dem dieser Titel 1328 in der Peerage of England verliehen wurde. Er verlor seinen Titel 1330 wegen Hochverrats, seinem Nachkommen Roger gelange es jedoch, ihn 24 Jahre später zurückzuerhalten. Mit dem Tod des fünften Earls gab es keine Mortimers mehr, die vom ersten Earl abstammten, so dass der Titel an Richard Plantagenet ging, den 3. Duke of York, der ihn an seinen Sohn, den späteren König Eduard IV. vererbte, wodurch die Earlswürde mit der Krone verschmolz.

In der Peerage of England lebte der Titel wieder auf, als Eduard Plantagenet, Duke of Cornwall, am 18. Juli 1479 auch zum Earl of March und Earl of Pembroke ernannt wurde. 1483 wurde er als Eduard V. König, wodurch seine Adelstitel mit der Krone verschmolzen.

Die nächste englische Verleihung ging am 7. Juni 1619 an Esmé Stewart, 3. Duke of Lennox, zusammen mit dem nachgeordneten Titel Baron Stuart of Leighton Bromswold, of Leighton Bromswold in the County of Huntingdon.[1] Dessen Nachfolger hielten die Earlswürde bis zum sechsten Duke, mit dessen Tod die Titel 1672 erloschen. Die bislang letzte Verleihung erfolgte am 9. August 1675 an Charles Lennox, der zugleich zum Duke of Richmond und einen Monat später auch zum Duke of Lennox erhoben wurde. Dessen Nachkommen halten den Titel bis heute.

1. Lennox, Duke of (S, 1581–1672) bei Cracroft’s Peerage

• Frederick Maurice Powicke, Edmund Boleslav Fryde: Handbook of British Chronology. Royal Historical Society, London 1961, S. 437 (englische Peerage) und S. 482 (schottische Peerage).

• Leigh Rayment’s Peerage Page
• March, Earl of (E, 1328–1424) bei Cracroft’s Peerage