Earl of Ducie

Die Familie stammte ab von Edward Moreton, der mit Elizabeth Ducie, einer Tochter von Robert Ducie verheiratet war. Deren Sohn Matthew Ducie Moreton vertrat den Wahlkreis Gloucestershire als Mitglied im House of Commons. Am 9. Juni 1720 wurde er als Baron Ducie of Moreton, in the County of Stafford in den erblichen Adelsstand der Peerage of Great Britain erhoben und dadurch zum Mitglied des House of Lords. Sein Nachfolger als 2. Baron Ducie of Moreton wurde sein Sohn, der zuvor ebenfalls Mitglied des House of Commons und später Lord Lieutenant von Gloucestershire war. Am 27. April 1763 wurde er darüber hinaus zum Baron Ducie, of Tortworth in the County of Gloucester in der Peerage of Great Britain erhoben, wobei die Erbfolge durch eine Special Remainder zugunsten der Söhne seiner Schwester Elizabeth Reynolds festgelegt wurde.

Nach seinem Tod 1770 erlosch aufgrund fehlender eigener männlicher Nachkommen der 1720 verliehene Titel des Baron Ducie of Moreton. Der 1763 verliehene Titel des Baron Ducie, of Tortworth in the County of Gloucester, fiel hingegen aufgrund der besonders geregelten Erbfolge an seinen Neffen, der dadurch 2. Baron Ducie, of Tortworth in the County of Gloucester, wurde. Durch ein Parlamentsgesetz (Act of Parliament) von 1771 nahm er zusätzlich den Namen Moreton an. Da er kinderlos verstarb, erbte sein jüngerer Bruder den Titel als 3. Baron Ducie, of Tortworth in the County of Gloucester. Dieser war zuvor für den Wahlkreis Lancaster ebenfalls Mitglied des Unterhauses. Wie sein älterer Bruder nahm er durch ein Parlamentsgesetz von 1786 zusätzlich den Namen Moreton an. Ihm zu Ehren wurde die zu den Pitcairninseln gehörende Insel Ducie benannt.

Nach seinem Tod erbte sein Sohn den Titel als 4. Baron Ducie, of Tortworth in the County of Gloucester. 1837 wurde dieser zum Earl of Ducie sowie Baron Moreton, of Tortworth in the County of Gloucester in der Peerage of the United Kingdom erhoben. Sein Nachfolger als 2. Earl of Ducie wurde sein Sohn, der zuvor den Wahlkreis Gloucestershire East als Mitglied im House of Commons vertreten hatte. Nach dessen Tod erbte sein ältester Sohn den Titel als 3. Earl of Ducie. Dieser war zuvor als Vertreter der Liberal Party ebenfalls Mitglied des House of Commons sowie während der Amtszeiten der Premierminister Henry Temple, 3. Viscount Palmerston und John Russell, 1. Earl Russell zwischen 1859 und 1866 Captain of the Yeomen of the Guard.

Der einzige Sohn des 3. Earl Henry Reynolds-Moreton war ebenfalls Mitglied des House of Commons, in dem er den Wahlkreis West Gloucestershire vertrat. Er starb allerdings vor seinem Vater, so dass der jüngere Bruder des 3. Earl den Titel als 4. Earl of Ducie erbte. Dieser hatte sich als Schaf- und Rinderzüchter in Queensland niedergelassen und war sowohl Mitglied der Legislative Assembly of Queensland als auch des Queensland Legislative Council. Dessen Sohn, der 5. Earl of Ducie, lebte als Milch- und Obstbauer ebenfalls in Australien. Da er jedoch ohne männlichen Nachkommen verstarb, erbte dessen Neffe den Titel als 6. Earl of Ducie. Dieser war ein Sohn von Algernon Howard Moreton, dem zweiten Sohn des 4. Earl. Derzeitiger Titelträger ist seit 1991 der 7. Earl, der älteste Sohn des 6. Earl of Ducie.

Ein weiterer bekannter Familienangehöriger war der Schriftsteller und Politiker Augustus Macdonald, ein Sohn des 1. Earl of Ducie, der zwischen 1832 und 1841 ebenfalls Mitglied des House of Commons war, allerdings den Familiennamen Macdonald anstelle von Moreton annahm.

Der ursprüngliche Stammsitz der Familie war der in Gloucestershire gelegene Tortworth Court. Weitere Sitze der Familie war Spring Park in Gloucestershire, der jedoch zerstört und durch den nicht fertiggestellten Sitz Woodchester Mansion ersetzt wurde.

• Eintrag in Leigh Rayment Peerage
• Tortworth Court in Historic England
• Woodchester Mansion (Homepage)