Eads Bridge

Die Brücke ist nach ihrem Konstrukteur und Erbauer James Buchanan Eads benannt, der zuvor jedoch nie eine Brücke geplant oder gebaut hatte.[1] Der Wasserbauingenieur, der Erfahrung am Mississippi auch als Taucher gemacht hatte, fertigte einen einfachen Entwurf einer Brücke mit drei Bögen aus stählernen Bogenträgern. Aufgrund seiner Kenntnis des Flusses war er überzeugt, dass die Pfeiler nur stabil sein konnten, wenn ihre Gründung bis zum Felsgrund reichte. Sein Entwurf führte zu seiner Bestellung als Chief Engineer der neugegründeten St. Louis Bridge Company. Dort entwickelte er die endgültigen Pläne mit einem Stab erfahrener Brückenbauingenieure. Die Konstruktion aus Rippenbögen mit Spannweiten von 158 m wurde damals als waghalsig angesehen, ebenso die erstmalige Verwendung von Stahl als wichtigstem Bestandteil der tragenden Teile. Sie galt damals als die größte Bogenbrücke der Welt.[2]

Der Bau begann im August 1867 mit den Gründungsarbeiten. Für den Bau der Widerlager und Pfeiler verwendet Eads die größten und bis dahin tiefsten Senkkästen, eine Technik, deren medizinische Auswirkungen damals noch so gut wie unbekannt waren. So waren sie auch für die ersten schweren Fälle von Dekompressionskrankheit verantwortlich.[3] 15 Arbeiter starben daran, zwei weitere wurden schwerstbehindert und 77 trugen teilweise Behinderungen davon.[3][4]

Im April 1873 begannen die Arbeiten am Überbau. Da Lehrgerüste wegen der Schifffahrt nicht gebaut werden durften (und in der Größe wohl auch nicht hätten gebaut werden können), war die Eads Bridge eine der ersten modernen Brücken, die im Freivorbau mit Kragträgern gebaut wurden. Dazu wurden auf den Widerlagern und Pfeilern provisorische hölzerne Türme errichtet, über die Drahtseile geführt wurden, mit denen die über den Fluss ragenden Bogenteile rückverankert wurden.

Am 14. Juni 1874 wurde ein "Testelefant" über die eben fertiggestellte Brücke geführt, um deren Sicherheit zu erproben. Eine große Menschenmenge jubelte, als ein Wanderzirkus auf seinem Weg nach Illinois zuerst die Brücke überquerte. Man glaubte, dass Elefanten einen Instinkt für unsichere Stellen haben. Zwei Wochen später unternahm Eads einen Belastungstest mit 14 Lokomotiven, die gleichzeitig die Brücke befuhren.[5] Am 4. Juli 1874, dem Nationalfeiertag, wurde die Brücke feierlich eröffnet.

Im Januar 1964 erhielt die Brücke den Status eines National Historic Landmark.[6] Die Eads Bridge wurde 1966 im NRHP gelistet[7] und 1971 von der American Society of Civil Engineers in die List of National Historic Civil Engineering Landmarks aufgenommen.[8]

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  Poster von ca. 1874, das den Bau der Brücke zeigt
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  Die Eads Bridge im Bau um 1874
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  Zeichnung von Camille N. Dry, 1875
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  Die Eads Bridge von der Station East River Front des Metro Link aus gesehen

Die Eads Bridge besteht aus drei großen Segmentbögen mit aufgeständerten Eisenbahngleisen im unteren und Fahrbahnen für eine vierstreifige Straße auf dem oberen Brückendeck. Die Bögen bestehen jeweils aus vier parallelen Bogenträgern (Rippenbögen), deren Ober- und Untergurte aus Stahlrohren gefertigt und mit schmiedeeisernen, fachwerkartigen Verstrebungen verbunden sind. In ähnlicher Weise sind diese vier Bogenträger untereinander durch schmiedeeiserne Verstrebungen versteift.

Die Widerlager und die Brückenpfeiler zwischen den Bögen bestehen aus Kalkstein-Mauerwerk, das mit Granit verkleidet wurde. An die Widerlager schließen sich zu beiden Seiten gemauerte Viadukte an, die mit jeweils fünf Rundbögen die Gleise über die Uferbereiche führen. Über den Rundbögen befindet sich eine Galerie kleiner Bögen, die das Straßendeck tragen. Daran schließen sich lange Rampenbrücken an, mit denen das Niveau des umliegenden Geländes erreicht wird.

Die Segmentbögen haben Spannweiten von 158 m (520 ft) im mittleren Bogen und 153 m (502 ft) in den beiden äußeren Bögen.[9] Die Länge der eigentlichen Brücke einschließlich der beiden Uferviadukte beträgt 624 m (2048 ft). Die mit 1896 m (6220 ft) angegebene gesamte Länge des Bauwerks lässt sich im heutigen Straßensystem nicht nachvollziehen.

Die Brücke hat eine lichte Höhe von 16,8 m (55 ft) über Hochwasser, ihr Fahrbahndeck ist 16,5 m (54 ft) breit.

Beim Bau der Brücke wurden verarbeitet:

02.168 Tonnen Stahl

02.863 Tonnen Schmiedeeisen

00731 Tonnen Holzbohlen

03.483 m³ Beton

74.598 m³ Mauerwerk

Die Eisenbahngleise werden innerhalb der westlichen Rampenbrücke in einen 1248 m langen Tunnel geführt, der nach einer engen Kurve in der South 8th Street an der Station Stadium endet.

Die Eads Bridge, die bis 1965, als der Gateway Arch errichtet wurde, das Wahrzeichen von St. Louis war, ist noch heute in Betrieb. Über die Eads Bridge kommt man zwischen dem Innenstadtviertel Laclade's Landing im Norden und dem Gateway Arch im Süden aus Richtung Illinois in die Stadt St. Louis. Heute weist die über die Brücke führende Straße zwei baulich getrennte Fahrstreifen mit je zwei Fahrbahnen sowie je einen baulich getrennten Weg für Fußgänger und Radfahrer je Richtung auf. Im Jahr 2014 wurden 8100 Fahrzeuge pro Tag gezählt (obwohl zwei Fahrstreifen baustellenbedingt geschlossen waren).[10] Die Gleise der unteren Brückenetage werden seit 1993 von der Stadtbahn genutzt.

Der Bau der Eads-Bridge bildet die Rahmenhandlung von Band 68 der Lucky-Luke-Comics, Die Brücke am ol’man river, gezeichnet von Morris.

• Richard J. Cook: The Beauty of Railroad Bridges in North America -- Then and Now. Herausgegeben von Golden West Books, San Marino (Kalifornien) 1987, ISBN 0-87095-097-5
• Howard S. Miller, Quinta Scott: The Eads Bridge. University of Missouri Press, Columbia (Missouri) & London 1979

Commons: Eads Bridge – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Museum Gazette: James B. Eads and His Amazing Bridge at St. Louis. National Park Service (PDF; 212 kB)
• Eads Bridge. Private Website von John A. Weeks III
• Eads Bridge auf bridgehunter.com
• HABS/HAER: Eads Bridge, Spanning Mississippi River at Washington Street, Saint Louis, Independent City, MO auf der Website des Library of Congress
• National Register of Historic Places Inventory - Nomination Form des United States Department of the Interior – National Park Service (PDF; 9,3 MB)
• The Eads Bridge ein Dokumentarfilm der Missouri Historical Society

1. Soweit nicht anders benannt, beruhen die Angaben der folgenden Abschnitte auf National Register of Historic Places Inventory - Nomination Form des United States Department of the Interior - National Park Service (PDF; 9,3 MB)
2. Eric DeLony, Context for World Heritage Bridges (Memento vom 9. Januar 2012 im Internet Archive)
3. Butler WP Caisson disease during the construction of the Eads and Brooklyn Bridges: A review (Memento des Originals vom 22. August 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/archive.rubicon-foundation.org
4. The Museum Gazette: James B. Eads and His Amazing Bridge at St. Louis. National Park Service (PDF; 212 kB)
5. St. Louis People 365 (Memento des Originals vom 18. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.youngsaintlouis.com
6. Listing of National Historic Landmarks by State: Missouri. National Park Service, abgerufen am 16. August 2019.
7. Auszug aus dem National Register of Historic Places - Nr. 66000946 Abgerufen am 30. April 2011
8. Historic Civil Engineering Landmark Index, Eads Bridge (Memento des Originals vom 14. August 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.asce.org
9. Angaben gemäß der Lithographie The Bridge at St. Louis von 1874; andere Angaben variieren geringfügig.
10. IDOT: New bridge carrying less traffic than originally expected (Memento des Originals vom 14. Juli 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.bnd.com auf BND.com