Panhard EBR

Ein einzigartiges Merkmal der EBR war sein unter dem Turm liegender luftgekühlter 12-Zylinder-Boxermotor. Dieser wurde von Panhard speziell in Hinblick auf eine geringe Fahrzeughöhe und einen niedrigen Schwerpunkt konstruiert und maß in der Höhe nur 21,8 Zentimeter. Folglich war es möglich, eine Fahrzeugwanne zu entwerfen, die kaum mehr als 1 m hoch war. Der Motor verfügte über zwei Vergaser und war, um auch minderwertigen Treibstoff nutzen zu können, auf ein niedriges Verdichtungsverhältnis von 6,6:1 ausgelegt. Trotzdem leistete er bis zu 200 PS und brachte damit den EBR auf eine Höchstgeschwindigkeit von 100 km/h. Besonders aufwendig musste die Kühlung gestaltet werden, die durch mehrere ovale Öffnungen vor dem Turm Luft ansog und durch ebensolche Öffnungen hinter dem Turm wieder ausstieß. Von demselben Bedürfnis nach einem niedrigen Aufbau war auch die Konstruktion der Kraftübertragung geprägt, deren Antriebsstränge links und rechts in der Wanne verliefen, so dass dazwischen Raum für Motor und Besatzung blieb. An den Motor schloss sich vorn direkt die Vierscheiben-Kupplung an, über die die Motorleistung zuerst an ein 4-Gang-Getriebe, dann über ein Getriebe zur Vor- und Rückwärtsfahrt und daraufhin an ein weiteres 4-Gang-Getriebe weitergeleitet wurde. Zusammen boten die beiden Getriebe also 16 Gänge, sowohl für die Vorwärts- als auch für die Rückwärtsfahrt. Allerdings wurden im Gelände meist nur die vier Gänge der ersten Getriebebox verwendet, während die zweite im 1. Gang lief. Zur Straßenfahrt wurden ebenfalls in der Regel nur sechs Gänge benötigt. An den Getriebekomplex schlossen sich zwei Lavaud Differentiale an, die die Leistung über H-förmige Wellen je an die vier Räder einer Seite leiteten. Die Lavaud-Differentiale wurden nur bei Straßenfahrt mit angehobenen Mittelrädern benötigt und bei Geländefahrt auf allen acht Rädern gesperrt. An den Rädern wurde der Kraftfluss um 90° umgelenkt und dann durch die gefederten Schwingarme an die Räder weitergeleitet. Die Verwendung von Schwingarmen statt der konventionellen schwingenden Achsen war zuverlässiger und deutlich platzsparender. Das vordere und hintere Räderpaar war jeweils lenkbar und verfügte daher über ein weiteres Umlenkgetriebe.

Die vorderen und hinteren Räder jeder Seite waren jeweils unabhängig an einfachen Schraubenfedern mit hydraulischen Dämpfern aufgehängt. Die Federung der mittleren Räder erfolgte hydro-pneumatisch und verfügte über einen Hydraulikzylinder, um die Räder für die Straßenfahrt anzuheben. Die Hydraulikflüssigkeit wurde dabei zentral an die einzelnen Radaufhängungen verteilt. Dasselbe Hydrauliksystem versorgte auch die Lenkung und die Bremsanlage. Fuhr das Fahrzeug auf vier Rädern, war in der Regel nur das vordere Radpaar lenkbar, allerdings konnte der Fahrer für enge Kurven auch das hintere Paar entsperren, was automatisch geschah, wenn die mittleren Räder abgesenkt wurden. Gebremst wurden ebenfalls nur die äußeren beiden Radpaare. Diese verfügten über Gummibereifung vom Typ Michelin F24 14-00x24 mit Veil-Picard-Schläuchen, deren Zellenstruktur auch nach mehreren Treffern noch Luft halten konnte. Die Mittelräder bestanden aus Duraluminium-Felgen mit aufgezogenen Stahlreifen. Auf den Stahlreifen waren Schrägstege aufgeschweißt, um die Griffigkeit im schweren Gelände zu erhöhen. Die Vibrationen wurden durch einen zwischen Felge und Stahlreifen eingefügten Gummiwulst verringert. Auf allen acht Rädern stehend hatte der EBR einen Bodendruck von 0,7 kg/cm², also etwas geringer als der eines mittleren Kampfpanzers. Entsprechend stand auch die Fahrleistung im Gelände der von Kettenfahrzeugen kaum nach. Das Fahrzeug war mit je einem Vorwärts- und Rückwärtsfahrer besetzt. Bei Bedarf konnte so durch das Umschalten der Lenkung mit gleicher Geschwindigkeit in beide Richtungen gefahren werden.

Die Bewaffnung des EBR wurde mehrfach überarbeitet. Die ersten Modelle waren mit einer 75-mm-Kanone und einem 7,5-mm-Koaxial-MG in einem F.L.-11-Turm ausgerüstet, der auch Kommandant und Richtschütze aufnahm. Da aber die Panzerabwehrfähigkeit dieser Kanone unzureichend war, wurden ab 1954 einige EBR (E.B.R. 75 modèle 1954-10 und modèle 1955-10) mit dem schwereren F.L.-10-Turm des AMX-13 ausgerüstet. Dieser war mit einer Ladeautomatik und einer längeren Kanone ausgerüstet. Durch das längere Rohr stieg die Mündungsgeschwindigkeit der Panzergranaten von 600 auf 1000 m/s. Allerdings erhöhte sich auch das Gewicht des Fahrzeuges auf über 15 t und die Fahrzeughöhe wuchs um 24 cm auf 2,58 m. Dadurch ergaben sich Einschränkungen für Beweglichkeit, Geländegängigkeit und Überlebensfähigkeit. Aus diesen Gründen wurden nach dem Verfügbarwerden einer neuen 90-mm-Glattrohrkanone, die ein Hohlladungsgeschoss (HEAT) mit 320 mm Durchschlagsleistung bei 750 m/s verschießen konnte, alle EBR auf das Standard E.B.R. 90 F2 mit einem F.L.-11-Turm und der entsprechenden 90-mm-Kanone umgerüstet. Zusätzlich besaßen alle Varianten des EBR in der Front- bzw. Heckpanzerplatte Maschinengewehre für Fahrer und Rückwärtsfahrer, die jedoch nur selten montiert wurden.