Discord

Im Januar 2016 erhielt Discord eine zusätzliche Finanzierung in Höhe von 20 Millionen US-Dollar, einschließlich einer Investition von WarnerMedia (damals TimeWarner).[13] Im Jahr 2019 verkaufte die WarnerMedia Investment Group ihren Anteil, da sie nach der Übernahme von WarnerMedia durch AT&T geschlossen wurde.[14][15]

Sprachanrufe (zwischen einzelnen Nutzern und in Gruppen) wurden in einem Update am 28. Juli 2016 hinzugefügt.[16]

Mit dem Update von November 2016 wurde die Möglichkeit hinzugefügt, mit sogenannten „Emoji Reactions“ auf Nachrichten von anderen Nutzern mit Emojis zu reagieren.[17] Im Dezember 2016 wurde „GameBridge“ veröffentlicht, ein SDK, mit dem man Discord in seine Anwendung integrieren kann, um so z. B. Spielern von Online-Spielen ein besseres Nutzungserlebnis sowohl des Spieles als auch von Discord zu ermöglichen.[18][19] Um die Software laut eigenen Angaben dauerhaft kostenlos anbieten zu können, wurde im Januar 2017 das Bezahlmodell „Nitro“ eingeführt. Nutzern, die „Nitro“-Mitglied sind, stehen einige erweiterte Funktionen zur Verfügung.[20] Seit Oktober 2017 konnte neben normalen Audioanrufen und Nachrichten über Videoanrufe kommuniziert werden.

Microsoft kündigte im April 2018 an, dass es Discord-Unterstützung für Xbox Live-Nutzer bereitstellen wird, so dass sie ihre Discord- und Xbox Live-Konten verknüpfen und sich mit ihrer Xbox Live-Freundesliste über Discord verbinden können.[21] Im Dezember 2018 gab das Unternehmen bekannt, dass es eine Finanzierung in Höhe von 150 Millionen US-Dollar mit einer Bewertung von 2 Milliarden US-Dollar erhalten hat. Dies wurde von Greenoaks Capital mit Beteiligung von Firstmark, Tencent, IVP, Index Ventures und Technology Opportunity Partners angeführt.[22]

Im März 2020 änderte Discord sein Motto von Chat for Gamers zu Chat for Communities and Friends und führte Servervorlagen ein. Dies war Teil der Reaktion auf einen Anstieg der Nutzerzahlen als Folge der COVID-19-Pandemie. Im April 2020 wurde der Twitter-Benutzername Discords von @discordapp in @discord geändert. Später im Mai 2020 änderte Discord seine primäre Domain von discordapp.com in discord.com. Ab Juni 2020 kündigte Discord an, den Fokus weg von Videospielen und hin zu einem universelleren Kommunikations- und Chat-Client für alle Funktionen zu verlagern und enthüllte seinen neuen Slogan Your place to talk und eine überarbeitete Website. Zu den weiteren geplanten Änderungen gehören die Reduzierung der Anzahl der Gaming-In-Witze, die innerhalb des Clients verwendet werden, die Verbesserung des Benutzer-Onboarding-Erlebnisses und die Erhöhung der Serverkapazität und -zuverlässigkeit. Das Unternehmen gab bekannt, dass es zusätzliche Investitionen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar erhalten hat, um diese Änderungen zu unterstützen.[23]

Altes Logo (2015–2020)

Im März 2021 gab Discord bekannt, dass es seinen ersten Finanzchef eingestellt hat, den ehemaligen Finanzchef von Pinterest, Tomasz Marcinkowski. Discord verdoppelte seine monatliche Nutzerbasis auf etwa 140 Millionen im Jahr 2020.[24] Im selben Monat berichteten Bloomberg News und das Wall Street Journal, dass mehrere Unternehmen Discord kaufen wollten, wobei Microsoft als wahrscheinlicher Hauptkäufer bei einem geschätzten Preis von 10 Milliarden US-Dollar genannt wurde.[25][26] Die Gespräche mit Microsoft wurden jedoch abgebrochen, da man sich entschied, unabhängig zu bleiben.[27] Stattdessen startete Discord im April 2021 eine weitere Investitionsrunde.[28] Zu den Investoren gehörte auch Sony Interactive Entertainment; das Unternehmen erklärte, dass es beabsichtige, einen Teil der Discord-Dienste bis 2022 in das PlayStation Network zu integrieren.[29][30]

Im Mai 2021 änderte das Unternehmen die Farbpalette seines Brandings und seiner Benutzeroberflächen in eine viel gesättigtere, um „mutiger und verspielter“ zu sein, und änderte seinen Slogan von your place to talk in imagine a place, weil es glaubte, dass er leichter mit zusätzlichen Schlagwörtern verbunden werden könnte; diese Änderungen wurden von Discord-Nutzern zurückgewiesen und kritisiert.[31]

Discord erwarb im Juli 2021 Sentropy, ein Unternehmen, das sich auf den Einsatz von Systemen der künstlichen Intelligenz zur Überwachung von Online-Netzwerken auf missbräuchliche Nachrichten spezialisiert hat, um problematische Nutzer hervorzuheben und den Nutzern Empfehlungen zu geben, wie sie solche Nachrichten oder Nutzer blockieren können. Mit der Übernahme werden die Tools von Sentropy ausschließlich für die Überwachung von Discord-Servern eingesetzt, um die Ziele von Discord, die Belästigung von Nutzern zu verhindern, zu unterstützen.[32]

Im Vorfeld einer neuen Finanzierungsrunde im August 2021 meldete Discord für 2020 einen Umsatz von 130 Millionen US-Dollar, eine Verdreifachung gegenüber dem Vorjahr, und eine geschätzte Bewertung von 15 Milliarden US-Dollar. Laut Citron ist die gestiegene Bewertung auf die Verlagerung weg von „weit verbreiteten Social-Media-Kommunikationsdiensten hin zu kleineren, intimeren Orten“ sowie auf die gestiegene Nutzung durch die COVID-19-Pandemie und die Erfassung von Nutzern zurückzuführen, die Facebook und andere Plattformen aufgrund von Datenschutzbedenken verlassen haben.[33] Citron gibt an, dass das Unternehmen noch mit mehreren potenziellen Käufern im Gespräch ist, darunter alle großen Spielekonsolenhersteller.[33] Damit sicherte sich das Unternehmen im September 2021 weitere Investitionen in Höhe von 500 Millionen US-Dollar.[34]

Im September 2021 schickte Google Aufforderungen zur Abgabe von Unterlassungserklärungen an die Entwickler von zwei der beliebtesten Musik-Bots, die auf Discord verwendet wurden – „Groovy“ und „Rythm“, die zusammen auf schätzungsweise 36 Millionen Servern installiert waren.[35] Diese Bots ermöglichten es den Nutzern, Lieder von YouTube werbefrei abzuspielen. Zwei Wochen später testete Discord in Zusammenarbeit mit YouTube die Funktion „Watch Together“, mit der Discord-Nutzer gemeinsam YouTube-Videos ansehen können.[36]

Citron hatte im November 2021 Mockup-Bilder von Discord rund um die vorgeschlagenen web3-Prinzipien mit integrierter Kryptowährung und nicht-fungibler Token-Unterstützung gepostet, was zu Kritik von seiner Nutzerbasis führte. Citron erklärte später: „Wir schätzen alle Perspektiven, die wir als Reaktion auf das interne Konzept, das Sie vielleicht in einem Tweet Anfang dieser Woche gesehen haben, gehört haben, und möchten klarstellen, dass wir derzeit keine Pläne haben, es zu liefern. Wir sind begeistert von dem Potenzial der web3-Technologie und der positiven Art und Weise, in der diese Gemeinschaften auf Discord zusammenkommen, insbesondere diejenigen, die sich um umweltfreundliche, kreativitätsorientierte Projekte kümmern. Wir wissen aber auch, dass es einige Probleme gibt, die wir lösen müssen. Im Moment konzentrieren wir uns darauf, die Nutzer vor Spam, Betrug und Abzocke zu schützen.“[37]

Discord entwickelte mehrere kommerzielle Funktionen, mit denen die Nutzer Geld verdienen können. Es ist möglich, Kanäle einzurichten, in denen Inhalte nur von zahlenden Abonnenten zugreifbar sind. Auch der einmalige Verkauf in der Art eines Shops wird unterstützt.[38]