Die jungen Hunde

Die jungen Hunde sind fünf Schulkameraden aus Miraflores in Lima. Einer von ihnen, der kleine Cuéllar, hat im Colegio Champagnat nach einem Fußballspiel einen Unfall. Die Dogge Judas dringt in den Umkleideraum der Schule ein und entmannt den Jungen durch einen Biss zwischen die Beine. Kein Arzt kann helfen. Der begüterte Vater wendet sich jahrelang auch an ausländische Spezialisten – ohne Erfolg.

Nach dem Unfall ist Cuéllar zwar kein Klassenprimus mehr, doch sowohl Lehrerschaft, Eltern als auch seine vier Schulfreunde Lalo, Choto, Mañuco sowie Chingolo sind und bleiben nachsichtig-besorgt. Die Freunde geben Cuéllar den Spitznamen Schwänzchen. Mit der Zeit gewöhnt er sich an den Namen und stellt sich sogar neuen Schülern als „Schwanz Cuéllar“ vor.

Nach Jahren, als die vier Freunde einer nach dem andern ein Mädchen erobern, redet Cuéllar auf einmal schlecht über die adretten Freundinnen. Somit zieht er sich den Groll seiner Schulkameraden zu. Die Freunde wollen Cuéllar eine Freundin verschaffen. Daraus wird nichts. Cuéllars Exaltationen nehmen zu. Er rast mit seinem Ford Cabriolet, einem Geschenk des Vaters, wie ein Irrer durch Lima. Scheu geht er den Mädchen aus dem Weg. Er fängt an zu stottern.

Alles wendet sich zum Guten, als die schöne, blonde Teresita Arrarte seine Annäherung duldet. Zur Enttäuschung der vier Freunde und deren Freundinnen erklärt sich Cuéllar der koketten Teresita nicht.

Die Ford-Modelle, die Cuéllar fährt, werden mit den Jahren mächtiger. Cuéllar gibt sich immer exzentrischer und überspannter. Nachdem Teresita den jungen Cachito Arnilla erhört hat, nehmen Cuéllars schlechte Gewohnheiten überhand. Er arbeitet inzwischen im Unternehmen seines Vaters und stromert nach Feierabend mit zwielichtigen Gestalten umher. Zu seinem 21. Geburtstag bekommt Cuéllar von seinem Vater einen stark motorisierten Nash geschenkt.

Die Freunde heiraten ihre Freundinnen, diplomieren als Ingenieure und Cuéllar vertreibt sich währenddessen die Zeit mit 14-jährigen Halbstarken. Nach einigen schlimmen Autounfällen stirbt er „in den üblen Kurven von Pasamayo“[3] bei seinem letzten Unfall.

Der kurze Text wird durchsichtig und leicht überschaubar präsentiert. So stören auch die neckischen Spielchen mit syntaktischen Strukturen weiter nicht. Wenn Vargas Llosa zum Beispiel schreibt: „Aber die Wochen vergingen und wir wann denn, Schwänzchen, und er morgen“[4], dann besinnt sich der Leser guten Willens, wo die Anführungszeichen et cetera stehen könnten.[A 1]

Der Erzähler sagt „wir“[5]. Aus dem Kontext geht hervor, er kann nur aus der Reihe der vier oben genannten Mitschüler kommen.

• Oviedo zitiert Benedetti: Erzählt werde über die Zerstörung des Protagonisten. Cuéllar stürbe nicht an dem Hundebiss, sondern durch die Bisse der Gruppe.[6] Nach Julio Ortega[7] habe der Autor eine Geschichte über eine missglückte soziale Integration geschrieben.[8] Cuéllar nimmt nicht an den Vergnügungen seiner Schulfreunde mit den kultivierten jungen Mädchen teil, sondern verweigert sich standhaft.[9] Den Stoff habe Vargas Llosa aus der Zeitung. Oviedo rechnet die Eltern der beschriebenen Schüler dem Kleinbürgertum Limas zu.[10]
• Aus formaler Sicht schätzt Scheerer die Erzählung hoch ein.[11] Die erzählte Zeit umfasse mehr als zwanzig Jahre. Die fünf Jungen würden etwa ab ihrem neunten Lebensjahr geschildert.[12]

Der Film „Los cachorros“ von Jorge Fons wurde am 10. Mai 1973 in Mexiko uraufgeführt. José Alonso[13] spielte den Cuéllar und Helena Rojo[14] die Teresita Arrarte.[15]

1. Ein klein wenig Leseerleichterung verschaffte vielleicht so etwas wie die folgende Zeichensetzung: Aber die Wochen vergingen und wir: „wann denn, Schwänzchen“, und er: „morgen“.

1. Oviedo in der verwendeten Ausgabe, S. 69, 10. Z.v.o.
2. Verwendete Ausgabe, S. 4
3. span. Serpentín de Pasamayo (Verwendete Ausgabe, S. 61, 13. Z.v.o.)
4. Verwendete Ausgabe, S. 49, 10. Z.v.u.
5. Verwendete Ausgabe, S. 25, 2. Z.v.u.
6. Oviedo in der verwendeten Ausgabe, S. 75, 3. Z.v.u.
7. span. Julio Ortega
8. Oviedo in der verwendeten Ausgabe, S. 78, 1. Z.v.u.
9. Oviedo in der verwendeten Ausgabe, S. 76, 11. Z.v.u.
10. Oviedo in der verwendeten Ausgabe, S. 71, 17. Z.v.o.
11. Scheerer, S. 37, 9. Z.v.o.
12. Scheerer, S. 37–38
13. span. José Alonso
14. span. Helena Rojo
15. Los cachorros in der englischen IMDb
16. Verwendete Ausgabe, S. 69–92
17. Verwendete Ausgabe, S. 65–67
18. Verwendete Ausgabe, S. 93–94