Die Schur

Im Zentrum der einzelnen Episoden steht die Erzählerin Marie, die ihre turbulente Entwicklungsphase schildert. Sie ist eine emotionale junge Frau. So beschreibt sie als schönsten Augenblick des Tages die Stimmung beim Anzünden der Petroleumlampen am Abend, wenn ihr von der Arbeit im Kontor ermüdeter Mann Francin in ihre Dienstwohnung zurückkehrt. (Kap. 1) Im Gegensatz zu ihrem disziplinierten Mann hat sie Sehnsucht nach kleinen persönlichen Freiheiten und Ausbruchsversuchen. Dementsprechend sympathisiert sie mit den kräftigen belgischen Brauereipferden Ede und Kare, die der Kutscher Martin beim Abzäumen nicht festhalten kann und die rebellisch im Hof herumtoben, bis Francin einschreitet und die Situation beherrscht. Marie schäumt über vor Lebenslust und verbindet ihre Liebe zu den Schweinen beim Füttern mit pragmatischem Genuss am Essen. Ironisch mit makabrem Humor lässt der Autor sie vor dem Schlachttag über ihre ambivalenten Gefühle dichten: „Ade ihr lieben Schweinchen mein, ihr werdet schöne Schinken sein“. Anschließend beschreibt sie das Schlachtfest genussvoll. An ihren Scherzen mit dem Metzger, als sie sich gegenseitig bei der Wurstherstellung, an ein „heidnisches“ Ritual erinnernd, Blut ins Gesicht schmieren, nimmt auch der an diesem Tag anwesende Verwaltungsrat teil und der Tag endet in einem großen Gelage mit Schlachtplatten und Bier. (Kap. 2) Narzisstisch verliebt ist sie in ihre fast körperlangen blonden Haare, die sie sich beim Friseur Bod’a Červinka waschen und auskämmen lässt. Bei ihrer Fahrrad-Rückfahrt flattern sie im Wind, sie dreht noch einige Runden auf dem Marktplatz und genießt die Bewunderung der Passanten. (Kap. 3) Diesen Körperkult beschreibt Marie auch bei ihrem Heißwasserbad im Maschinenraum der Mälzerei. (Kap. 7)

Francin, der zurückhaltende und gewissenhafte Brauereiverwalter, wird durch seine Redisfeder Nummer drei hinterm Ohr charakterisiert. Er liebt seine schöne Frau und unterstützt ihre Eitelkeit durch Schmuckgeschenke und durch ein Hochfrequenzgerät mit einem Kamm zur Haarpflege sowie mit Elektroden zur Massage und Ozon-Inhalation mit Eukalyptus-Substanzen (Kap. 5). Weil sie gerne tanzt, bringt ihr Francin aus der Stadt ein Grammophon mit und sie tanzen Tango. Er hat dafür sogar einige Tanzstunden genommen, muss aber die Schritte zählen und kann im Unterschied zu seiner talentierten Frau den Rhythmus nicht einhalten. (Kap.9) Er mag ihre naive Mädchenhaftigkeit und arrangiert bei seiner Rückkehr aus der Stadt ein Suchspiel, um die versteckten Geschenke aufzuspüren. Ihr glücklicher Überraschungsschrei nach dem Fund ist Teil der Zeremonie und sie antwortet jeweils auf seine Frage „Wer hat dir das gekauft, Marinka?“[2] in „köstlich kindhafter Art“ mit „Francin […] mein Männlein“. So schafft er ihr eine Märchenwelt im abgeschlossenen Wohnraum, ihre kindlich-spontanen Auftritte in der Öffentlichkeit sind ihm dagegen peinlich.

In ihrem Schwager Josef, den sie Onkel Pepin nennt, findet sie einen kongenialen Spielpartner. Eigentlich kommt er nur zu Besuch, bleibt dann aber und bringt, wie Francin befürchtet hat, durch sein Brüllen und chaotisches Agieren Unruhe in den Haushalt und löst turbulente Kettenreaktionen aus. Für Marie ist er ein willkommener Unterhalter und sie nimmt ihm seinen groben Umgangston nicht übel, z. B. wenn er ihr Wissen über die Verwandtschaft, über das Militärwesen und sein Schusterhandwerk testet und über ihre angebliche Unwissenheit lautstark schimpft, was die im Nachbarraum tagenden Vorstandsmitglieder der Brauerei stört. Francin ermahnt ihn zur Ruhe, verschmiert sich aber mit dem in der Küche herumliegenden „Schusterpech“, einem hartnäckigen Kleber, die Hände und verschmutzt damit bei seinen Befreiungsversuchen seine Kleider und Akten, und die Vorstandssitzung muss abgebrochen werden. Nach einer ähnlichen Verklebung verbrennen der verärgerte Francin und sein schuldbewusster Bruder die Schusterutensilien. (Kap. 4)

Noch spektakulärer sind die Folgen einer Schornsteinbesteigung: Nach dem Verbrennen der Schusterausrüstung spielt der beschäftigungslose Pepin in einer Ecke der Brauerei Militärausbildung, Paradeschritt, Zweikampf usw., und steigt mit Marie zur Beobachtung der Umgebung auf den hohen Schornstein. Sie lässt ihre langen Haare im Wind wehen und wird von der Stadt aus beobachtet, was sie genießt, aber einen Feuerwehreinsatz auslöst. Während sie und Pepin wohlbehalten wieder auf dem Boden anlangen, stürzt der zu ihrer Rettung hochgestiegene Kommandant ab und fällt ins Sprungtuch. Um eine Wiederholung solcher Aktionen zu vermeiden, wird Pepin zur Behandlung seiner „Brüllsucht“ in der Brauerei angestellt. Aber er unterhält v. a. die Arbeiter mit Gesangsvorführungen, Ringkämpfen und Anekdoten und seine Zuschauer lachen über den Clown. (Kap. 8)

Maries kindliche Spontaneität kippt zunehmend um ins Bizarre. Sie entdeckt die neue Mode, alles wird kürzer: Im gekürzten Rock zeigt sie beim Fahrradfahren ihre Knie. Doktor Gruntorád erklärt die Kürzungen als Zeiterscheinungen: die Arbeitszeit, die Entfernungen durch schnelleres Fahren, die Musik durch das Radio usw. Marie sind die Tisch- und Stuhlbeine in ihrer Wohnung zu lang und Onkel Pepin hilft ihr bei der Neugestaltung. Während er Anekdoten erzählt, wird ein Bein zu kurz, aber Marie gleicht den Unterschied spontan mit Büchern aus. Auch der Schwanz des Hundes Mucek ist nicht mehr modisch. Marie hackt ihn ab, während sie das Tier mit süßen Kremrollen ablenkt. Francin muss später den Hund erschießen, weil er nicht aufhört, vor Schmerz zu jaulen. Beendet werden Maries Aktionen nach einem akrobatisch wilden Jitterbug-Tanz mit Pepin durch ihren Sturz über ein abgesägtes Tischbein. (Kap. 9) Vorübergehend wird sie mit ihrem eingegipsten Fuß ruhig gestellt. (Kap. 10)

Ein letztes Mal sorgt Marie für Turbulenzen, als sie dem ihren Fuß behandelnden Arzt Gruntorád das Hochfrequenzgerät vorführt. Dabei vergisst sie die Ingredienzen des Ozon-Inhalators zu verdünnen und der Doktor läuft verwirrt-euphorisiert davon. Francin ist offenbar am Ende seiner Geduld mit den Eskapaden seiner Frau. Damit ist auch für Marie ein Wendepunkt erreicht: Sie fährt zum Friseur Bod’a Červunka und lässt sich ihre langen blonden Haare abschneiden. (Kap. 12) Als sie im Spiegel das Bild eines hübschen jungen Mannes mit einem frechen Gesichtsausdruck sieht, wird ihr bewusst, dass Bod’a aus ihr die Seele herausgeschält hat: „Dieser Kopf à la Josephine Baker charakterisierte mich, das war jetzt mein wirkliches Konterfei, hierorts würde meine neuen Frisur auf die Leute wirken wie eine Keule.“ Auf ihrem Rückweg wird sie zuerst von den Passanten nicht erkannt, doch dann von den Frauen des Verschönerungsvereins mit ihren Rädern verfolgt und beschimpft. Als Francin sie mit dem Kurzschnitt erblickt, haut er ihr mit dem Schlauch der Luftpumpe den Hintern und sagt: „So, mein Mädchen, jetzt fängt ein neues Leben an.“ Er kommt ihr, als sie zu ihm hoch schaut, schön vor wie nach der Bändigung der wild gewordenen Pferde zu Beginn der Handlung und sie versucht die Situation vor den zuschauenden Radlerinnen zu überspielen, indem sie ihnen erklärt, wo sie die Luftpumpe gekauft hat.

In „Schöntrauer“ (Krasosmutnění, 1979), dem 2. Teil seiner Trilogie „Das Städtchen am Wasser“, ins Deutsche übersetzt von Franz Peter Künzel, erzählt Hrabal in einer Mischung aus Phantasie und Erlebtem humorvoll aus der Perspektive des Kindes burleske alltägliche Begebenheiten aus seiner Heimatstadt. Der Titel ist einer tragikomischen Situation entnommen, dem Tod des Bürgermeisters: „Der Herr Schuldirektor erklärte uns, dass heute ein Tag der Trauer sei, und damit wir alle auch schön trauern könnten, falle der Unterricht aus … Ich schöntrauerte.“

Aus einem Bedürfnis in die Kindheit zurückzukehren, erinnert er sich an die üppigen Abendessen seiner schönen, gerne Theater spielenden Mutter (Kap. Die Sextanerin), an den ernsthaften, um die Erziehung des Sohnes besorgten Vater und die beiden von den Eltern wie Kinder verwöhnten Katzen Celstýn und Militka (Kap. Die geteilte Wohnung). Ergänzt wird das Familienbild von zwei exzentrischen Onkeln: den aus der „Schur“ bekannten Pepin mit seinen Aufschneidereien und den bei seinem Besuch in der Brauerei als Opernsänger hochstapelnden Vinzek.

Der Junge im Matrosenanzug gibt in einem Aufsatz als Berufswunsch „Arbeitsloser“ an: „Ein Arbeitsloser geht genauso ungern in die Arbeit, wie ich in die Schule gehe.“ Er hält sich am liebsten an der Elbe auf und beobachtet die vorbeifahrenden Kähne. Die Tätowierungen auf der Brust des Sandschippers Korecký bringen ihn auf die Idee, sich von Lojza ins Wirtshaus zur Brücke ein Segelschiff stechen zu lassen. Das Geld dafür „leiht“ er sich vom heiligen Antonius aus dem Opferstock. Anschließend will er das Schiff vom Herrn Dechanten segnen lassen. Er trifft ihn im Pfarrhaus an, als er gerade seine zwei jungen Köchinnen im Zimmer herumwirbelt, und erfährt, dass Lojza ihm eine Meerjungfrau auf die Brust tätowiert hat.

Abrupt beendet wird der verklärte Rückblick des Jungen durch den Abbruch der Premiere der Komödie „Die Sextanerin“, in der die Mutter die Titelfigur spielt. Deutsche Soldaten haben die Stadt besetzt.[3]

„Harlekins Millionen“ (Harlekýnovy milióny, 1981), den von Petr Simon und Max Rohr ins Deutsche übersetzten letzten Teil der Trilogie, nennt Hrabal ein Märchen, in dem sich Fiktion und Faktizität zu Komischem, Makabrem, Wehmütigem und Vergänglichem vereinen. Der Schauplatz ist ein als Alters- und Pflegeheim genutztes Schloss. Zu Beginn des Romans geht die Erzählerin Marie durch die Kastanienallee mit alten brüchigen Bäumen auf das Portal zu. Sie durchschreitet den Tunnelweg mit herabfallenden Ästen. Am Tor wechseln Rentner einander als Wächter ab und kontrollieren die ein- und ausgehenden Alten. Bisher kamen Marie und Francin nur an Besuchstagen hierher, um nach Pepin zu schauen, der seit drei Monaten in der Abteilung für Gehbehinderte liegt.

Heute geht sie das erste Mal durchs Schloss als Bewohnerin. Francin hat von seiner Rente ein Zimmer für sie beide gemietet, sie werden im Speisesaal essen und im Park spazieren gehen. Nach 40 Jahren des Zusammenseins haben Marie und Francin sich alles gesagt. Sie wollen jetzt nur noch bis zum Ende einander beistehen. Francin schirmt sich in einer russischen Pelzmütze mit Ohrenklappen ab. Er interessiert sich nur noch für die Radionachrichten aus aller Welt. Bei ihren Spaziergängen durch den Schlosshof hört Marie aus Drahtfunkkästchen Streichmusik, die ein Solo begleitet: „Harlekins Millionen“. Diese Stummfilmbegleitung von Liebesszenen umrankt das Schloss. Eine Woche später entdeckt sie auf der mit einem Drahtzaun abgesperrten Schlossterrasse Statuen nackter junger Männer und Frauen: Junge Schönheiten im verbotenen Park.[4] Von hier aus führen die Erinnerungen die Erzählerin nach Nymburk, das Städtchen ihrer Jugend, zurück. So bewahrt sie sich die Lebenskraft, während die anderen Rentner im täglich gleichen Ablauf erstarren, wie die alte stehengebliebene Uhr im Schlosshof, die immer dieselbe Zeit anzeigt: „[U]nd so wurde ich wieder so, wie ich gewesen war, eine stolze Alte, die sich von den anderen unterschied wie damals, als ich Fahrrad fuhr und meine Beine die ganze Stadt beeindruckten“.

Zeitlich zwischen den zweiten und den dritten Teil der Trilogie ist die aus einem Satz bestehende Rede des alten Pepin an Fräulein Kamila einzuordnen. Im fließenden Übergang springt der Erzähler von einer abenteuerlichen Anekdote aus seinem „Heldenleben“ als potenter Frauenliebling zur nächsten. Dieser Monolog findet sich zuerst in dem Prosatext „Die Leiden des alten Werther“, welcher später zu „Tanzstunden für Erwachsene und Fortgeschrittene“ umgeschrieben wurde. Vorlage waren die Plaudereien seines Onkels, die Hrabal zu seinem literarischen Stil entwickelte, für den er das Wort „pábit“ (deutsch „bafeln“) erfand.