Dessau-Radegast-Köthener Bahn

Früherer Schmalspurbahnhof Köthen

Die Eisenbahngesellschaft Burchard & Co. begann 1893 mit Vorarbeiten zu einer schmalspurigen Kleinbahnstrecke von Cöthen (heute Köthen) über Radegast nach Zörbig. Die Strecke vom Kleinbahnhof Cöthen nach Radegast wurde am 30. Oktober 1896 für den landwirtschaftlich geprägten Güterverkehr (vor allem Zuckerrüben für die Zuckerfabriken in Radegast, Klepzig und Prosigk) und am 28. November 1896 für den Personenverkehr eröffnet. Ab dem 15. April 1897 begann die nunmehr 13,9 km lange Strecke in Ostercöthen in der Nähe des Cöthener Staatsbahnhofes. Dazu kam am 9. August 1898 die 3,5 km lange Verbindung von Radegast in das preußische Zörbig.

Ehem. Bahnhofsgebäude in Dessau

Die Allgemeine Deutsche Kleinbahn-Aktien-Gesellschaft (ADKG) hatte sich an der 1895 gegründeten Dessauer Kleinbahn beteiligt und nannte sie seitdem Dessau-Radegaster Bahn. Die 26,3 km lange Kleinbahnstrecke wurde von der Eisenbahnbau- und Betriebsgesellschaft Vering & Waechter errichtet. Sie verband ab 9. Dezember 1897 Dessau, wo im Südwesten der Stadt ein eigener Bahnhof gebaut wurde, über Quellendorf mit Radegast.

Die DRCB ist am 1. September 1899 aus dem Zusammenschluss der Dessauer Kleinbahn und der Cöthener Kleinbahn entstanden. Die Bahnverwaltung befand sich zunächst in Cöthen, ab 1909 in Radegast.

Der Abschnitt Zörbig–Radegast wurde ab 7. September 1910 dreischienig erweitert, damit er auch von normalspurigen Zügen benutzt werden konnte. Solche Züge wurden vornehmlich für den Transport von Zuckerrüben verwendet, aus dem der Hauptteil der Einnahmen stammte.

Die Vereinigten Kleinbahnen AG, die 1927 die DRKB von der ADKG (seit 1923 Allgemeine Deutsche Eisenbahn-AG) übernommen hatte, legte aus wirtschaftlichen Gründen den Personenverkehr, der nie die Erwartungen erfüllt hatte, schon vor Beginn des Zweiten Weltkrieges still: Am 15. September 1938 zwischen Dessau und Quellendorf und am 19. Februar 1939 auf dem übrigen Netz. Aus Material- und Treibstoffmangel im Zweiten Weltkrieg wurde der Omnibusverkehr 1943 wieder eingestellt, so dass ab dem 27. September 1943 erneut Personenverkehr auf der Schiene stattfand. Allerdings war die Strecke Dessau–Quellendorf bereits 1938 abgebaut worden, so dass das Netz nur noch einen Umfang von 32 km hatte. Die Trassenführung um Kochstedt ist noch gut erkennbar, zum Teil wurde sie für den Ausbau als Radweg benutzt.

Nach dem Krieg wurde die zum Konzern der AG für Verkehrswesen (AGV) gehörende DRKB enteignet, am 21. März 1946 stillgelegt und als Reparationsleistung fast völlig demontiert. Nur zwischen Köthen und Klepzig blieb für den Güterverkehr ein normalspuriges Anschlussgleis erhalten. Es ging 1949 auf die Deutsche Reichsbahn über, wo es noch heute als Werksanschluss in Betrieb ist. Die Anschlussweiche an das Bahnnetz trägt bis heute die offizielle Bezeichnung „KLB 1“ (KLB für Kleinbahn).