Der Zauberlehrling (Kästner)

Die Arbeit am Zauberlehrling begann Kästner, als der Verkehrsverein von Davos ihn zu einem Vortrag einlud. Die Gastgeber baten um einen heiteren Roman über die Stadt, da Der Zauberberg von Thomas Mann den Ort in Verruf gebracht habe.[3] Davos ist dementsprechend im Zauberlehrling Schauplatz des größten Teils der Handlung.

Im Jahre 2016 wurde Der Zauberlehrling bei Atrium unter diesem Titel gemeinsam mit Die Doppelgänger, einem weiteren Fragment von Kästner, sowie seinen Briefen an mich selber neu aufgelegt.[4]

Luftbild von Davos (1923), Hauptschauplatz des Zauberlehrling

Prof. Dr. Alfons Mintzlaff, ein junger Kunsthistoriker, befindet sich auf der Durchreise durch München in einem Café, als sich ein ihm unbekannter Herr zu ihm an den Tisch setzt. Irritiert vom aufdringlichen Verhalten des Fremden will Mintzlaff zunächst hastig gehen, bemerkt dann jedoch, dass der Unbekannte, der sich als Baron Lamotte vorstellt, in der Lage ist, Gedanken zu lesen. Nachdem Lamottes übersinnliche Fähigkeiten eine Szene an einem Nachbartisch auslösen, verschwindet er plötzlich aus dem Café und hinterlässt Mintzlaff verblüfft. Im Zug nach Davos begegnen die beiden sich wieder; Lamotte demonstriert nun, dass er Gedanken nicht nur liest, sondern auch mit ihrer Kraft Türen verriegelt und Bäume fällt. Mintzlaff ist überzeugt, dass es sich bei Lamotte nicht um einen Menschen handeln kann, was dieser bestätigt.

Als sie in Davos eintreffen, bemerken sie, dass der Vortrag, den Mintzlaff halten soll, anscheinend vorverlegt wurde, und ein Doppelgänger unter Mintzlaffs Namen bereits seit einer Woche in der Stadt weilt. Mintzlaff mietet sich daraufhin unter falschem Namen ein. Bei einer Wanderung begegnet er seiner Freundin Sumatra Hoops, genannt Hallo, und die beiden verabreden sich. Mintzlaff gesteht Lamotte, dass er Hallo liebt, und wird daraufhin von Lamotte mit seiner Unfähigkeit, sein eigenes Glück zuzulassen, konfrontiert. Nach diesem Zusammentreffen hat Mintzlaff einen Traum von einer Szene auf dem Olymp, in dem offenbart wird, dass es sich bei Baron Lamotte in Wahrheit um den Göttervater Zeus handelt. Darauf angesprochen berichtet Lamotte Mintzlaff von den Reisen, die er bereits mit seinen Alter Egos gemacht hat, und über die begrenzte Macht der Götter – so weist er Mintzlaff auf seine Möglichkeiten hin, sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen.

Mintzlaff und Hallo gehen schließlich zum Vortrag des falschen Mintzlaff. Auch Baron Lamotte erscheint und bringt den Hochstapler mittels seiner Zauberkräfte dazu, sich selbst zu demaskieren. Das Fragment endet damit, dass Lamotte den falschen Mintzlaff gegen dessen Willen dazu bringt, den Saal zu verlassen.