Der Mauretanier

In den USA erhielt der Film von der MPA ein R-Rating, was einer Freigabe ab 17 Jahren entspricht.[16] In Deutschland wurde der Film von der FSK ab 12 Jahren freigegeben.

Der Film wurde bislang von 75 Prozent aller bei Rotten Tomatoes erfassten Kritiker positiv bewertet.[17]

Peter Debruge von Variety bemerkt, The Mauretanian lasse von Anfang an viel Raum für Skepsis des Publikums gegenüber Mohamedou Ould Slahi. Im Laufe der Zeit gewinne die Geschichte an Dynamik und werde am Ende spannend. In harten US-amerikanischen Fernsehserien verwendeten Charaktere wie Jack Bauer extreme Taktiken, um schnell Informationen zu erhalten, doch genau das zeige Kevin Macdonald hier nicht, wenn er vom Waterboarding bis hin zum erzwungenen Geschlechtsverkehr berichte, um die Gefangenen zu brechen, hierdurch aber auch gleichzeitig das Vertrauen des Zuschauers in das System zerstöre.[18]

Michael Meyns von der Gilde deutscher Filmkunsttheater erklärt, ein klassisches Gerichtsdrama sei The Mauritanien nicht, sondern schildere in oft schwer zu ertragender Unmittelbarkeit die langen Jahre, die Slahi hinter Gittern, in wechselnden amerikanischen Gefängnissen, unter vielfältigen Foltermethoden erleiden musste. Zumindest in Tahar Rahims Darstellung bewahre Slahi dabei schier unmenschliche Würde und die Hoffnung auf das Gute im amerikanischen Rechtssystem. So überzeuge Kevin Macdonalds eindringliches Drama vor allem als Fanal über die moralischen Abgründe, in die auch eine Supermacht abdriften kann.[19]

Laut Katja Nicodemus vom Norddeutschen Rundfunk geht es in dem Film Der Mauretanier um die Prozesse, die dem eigentlichen Prozess vorangehen. Und dieser Prozess sei letztlich nur eine Beweisprüfung. Sie bezeichnete den Film vor diesem Hintergrund als „gemächlich inszenierter Justizfilm“, in dem sich die Protagonistin Jodie Foster und ihr Gegenspieler Benedict Cumberbatch langsam zum Zentrum der juristischen Lage vorarbeiten. Was sie dabei entdecken ist „horrend“, denn sie fördern Misshandlungen, Folter sowie physische und psychische Erniedrigungen zutage.[20]

Für Magdalena Miedl vom ORF handelt es sich bei dem Film um einen Politthriller: „Es sind die absurden Details, die den Film lebendig machen, etwa dass neben dem Lager eine McDonald’s-Filiale steht, dass der Flughafen der Marinebasis einen Geschenkeshop mit Gefängnis-Merchandise hat, oder dass im Internierungslager zwar das Misshandeln von Leguanen unter Strafe steht, aber offenbar nicht das Foltern von Häftlingen.“[21] Die zentrale und bittere Erkenntnis des Filmes ist laut Miedl mit Blick auf das Gefangenenlager Guantanamo Bay, dass „das Internierungslager nicht auf US-Boden errichtet wurde, um die Gefangenen möglichst weit weg unterzubringen, sondern vielmehr in einem de facto rechtsfreien Raum, um die Folterer vor den Konsequenzen ihrer Verbrechen zu schützen […]“[21] Der Mauretanier sei ein Film, der fassungslos mache, wie unmoralisch sich ein Staat verhalte, der sich die Demokratie an die Fahnen geheftet habe. Zugleich sei er aber auch die Erzählung von der Widerstandskraft eines Menschen, der unter teils entsetzlichsten Umständen inhaftiert war und trotz allem seine Fähigkeit zur Lebensfreude bewahrt habe.[21]

Europäischer Filmpreis 2021

• Der Film wurde in die Auswahlliste zur Vorauswahl der Nominierungen aufgenommen.[22]
• Nominierung als Bester Darsteller (Tahar Rahim)

Artios Awards 2021

• Nominierung in der Kategorie Independent-Film – Drama[23]

British Academy Film Awards 2021

• Nominierung als Bester Film
• Nominierung als Bester britischer Film
• Nominierung für das Beste adaptierte Drehbuch (Rory Haines, Sohrab Noshirvani und M.B. Traven)
• Nominierung als Bester Hauptdarsteller (Tahar Rahim)
• Nominierung für die Beste Kamera (Alwin H. Küchler)[24]

Golden Globe Awards 2021

• Auszeichnung als Beste Nebendarstellerin (Jodie Foster)[25]
• Nominierung als Bester Hauptdarsteller (Tahar Rahim)

AARP Movies for Grownups Award 2021

• Auszeichnung als Beste Nebendarstellerin (Jodie Foster)[26]

Women Film Critics Circle (WFCC) 2021

• Nominierung als Bester Hauptdarsteller (Tahar Rahim)
• Nominierung als Best Female Action Hero (Jodie Foster)[27]

London Critics’ Circle Film Awards 2021

• Nominierung als Bester Film
• Nominierung für die Beste Regie (Kevin Macdonald)
• Nominierung als Bester Hauptdarsteller (Tahar Rahim)[28]

Heartland Film Festival

• Auszeichnung als Truly Moving Picture Award für Beste Regie (Kevin Macdonald)[29][30]

Glasgow Film Festival 2021

• Nominierung für den Audience Award[31][32]

Palić European Film Festival 2021

• Nominierung für den Golden Tower[33][34]