Abgereichertes Zinkoxid

Abgereichertes Zinkoxid (englisch Depleted Zinc Oxide), kurz DZO, ist ein Begriff aus der Kerntechnik.

Zinkoxid wird dem Kühlwasser von Siedewasserreaktoren beigegeben, um das Korrosionsverhalten der mit dem Kühlwasser in Berührung kommenden Komponenten zu verbessern. Die Menge an Korrosionsprodukten, auch an radioaktiven Korrosionsprodukten, die unvermeidlich in das Kühlwasser gelangen, wird dadurch verringert, dementsprechend auch die Strahlung der Kühlkreislaufkomponenten nach längerem Reaktorbetrieb, die von abgelagerten Korrosionsprodukten herrührt. Dies führt bei Wartungsarbeiten usw. zu einer geringeren Dosisbelastung des Personals.

Ungünstigerweise wird jedoch das im natürlichen Isotopengemisch von Zink (48,6 % ⁶⁴Zn, 27,9 % ⁶⁶Zn, 4,1 % ⁶⁷Zn, 18,8 % ⁶⁸Zn, 0,6 % ⁷⁰Zn) enthaltene Isotop ⁶⁴Zn im Reaktor durch Neutroneneinfang in das radioaktive Isotop ⁶⁵Zn umgewandelt. Bei dessen Zerfall in das stabile ⁶⁵Cu wird eine relativ harte Gammastrahlung (ca. 1,1 MeV) abgegeben.

In DZO ist der Anteil des Hauptisotops ⁶⁴Zn drastisch reduziert (auf < 1 %). Dadurch wird entsprechend weniger ⁶⁵Zn gebildet und so die Strahlung der Komponenten des Kühlkreislaufs weiter verringert.