David Rittenhouse

Rittenhouse bildete sich selbst aus und zeigte bereits in jungen Jahren große Fähigkeiten in der Wissenschaft und der Mathematik. Im Alter von 19 Jahren eröffnete er einen Laden für wissenschaftliche Instrumente auf dem Hofe seines Vaters in Norriton. Er war ein geübter Uhrenmacher. Rittenhouse entwickelte zwei Orreries, mechanische Nachbildungen des Sonnensystems, eines für die Bibliothek der University of Pennsylvania und eines für die Princeton University.

Ferner erfand er das Beugungsgitter und war einer der ersten, die ein Teleskop bauten, das in den USA verwendet wurde.

Von 1779 bis 1782 war er Professor für Astronomie an der University of the State of Pennsylvania. 1782 wurde er in die American Academy of Arts and Sciences gewählt. Von 1792 bis 1795 war er Direktor der United States Mint. Er ging 1795 in Rente und starb an der Cholera.

1970 wurde der Mondkrater Rittenhouse nach ihm benannt.[1]

• John J. O’Connor, Edmund F. Robertson: David Rittenhouse. In: MacTutor History of Mathematics archive (englisch).
• Rittenhouse Orrery. In: Penn Libraries. University of Pennsylvania, 31. Mai 2019; abgerufen am 30. Dezember 2022 (englisch).
• History of the Princeton Orrery (Memento vom 1. September 2006 im Internet Archive)
• University Archives | University of Pennsylvania: David Rittenhouse (1732–1796)
• David Zitarelli, David Rittenhouse: modern mathematician, Notices AMS Januar 2015,pdf

1. David Rittenhouse im Gazetteer of Planetary Nomenclature der IAU (WGPSN) / USGS