David Garrett

Garrett wuchs als mittleres von drei Kindern des deutschen Juristen und Geigenauktionators Georg Paul Bongartz und der US-amerikanischen Primaballerina Dove-Marie Garrett auf. Seine Schwester ist die Sängerin Elena (Bongartz). Mit vier Jahren[3] machte er seine ersten Versuche auf der Geige[4] und erhielt seinen ersten Geigenunterricht von seinem Vater, der nebenberuflich als Geigenlehrer arbeitete. Im Alter von fünf Jahren gewann Garrett einen Preis im Wettbewerb Jugend musiziert. Als er acht Jahre alt war, entschieden die Eltern, ihn unter dem Nachnamen der Mutter auftreten zu lassen.[5] Im Alter von neun Jahren debütierte er beim Festival Kissinger Sommer.[6] Mit zwölf erhielt er einen ersten Plattenvertrag, und im Alter von 13 Jahren stand er bereits exklusiv bei der Deutschen Grammophon unter Vertrag und spielte zusammen mit Claudio Abbado Mozart-Violinkonzerte ein.

Garrett gibt an, in seiner Kindheit jeden Tag acht Stunden Geige geübt zu haben.[7] Von 1990 bis 1991 wurde Garrett von Zakhar Bron unterrichtet. Ab 1992 war er Schüler von Ida Haendel. Ein weiterer Lehrer von Garrett war Saschko Gawriloff.[8][9]

Nach dem Abitur am Aachener Einhard-Gymnasium schrieb sich Garrett seinen Eltern zuliebe am Royal College of Music im näheren London ein, obwohl er eigentlich nach New York wollte. Da er die Vorlesungen nie besuchte, musste er das College bald verlassen, und zog mit 19 Jahren zu seinem in New York studierenden Bruder.[10][11] Garrett sagte in einem Interview: „Mir wurde immer alles oktroyiert: Was ich spielen sollte, wo ich auftreten sollte, was ich in Interviews sagen und nicht sagen sollte.“[12]

In New York studierte er von 1999 bis 2004 an der Juilliard School zusätzlich auch Musikwissenschaft und Komposition und wurde unter anderm von Itzhak Perlman unterrichtet.[13][14][15] 2003 gewann er den Kompositionswettbewerb der Schule mit einer Fuge im Stil von Johann Sebastian Bach.[16]

Zu Garretts Repertoire als klassischer Violinist zählen Violinkonzerte und Kammermusik unter anderem von Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Max Bruch, Fritz Kreisler, Felix Mendelssohn Bartholdy, Wolfgang Amadeus Mozart, Niccolo Paganini, Peter Tschaikowsky, Antonio Vivaldi, und vielen anderen.[17] Er arbeitete mit Dirigenten wie Claudio Abbadio, Zubin Mehta, Christoph Eschenbach, Riccardo Chailly und Andrés Orozco-Estrada und international berühmten Orchestern wie den Wiener Symphonikern, dem London Philharmonic Orchestra, der Filharmonica della Teatro alla Scala, der Rai – Radiotelevisione Italiana, der Accademia di Santa Cecilia, dem Russischen Nationalorchester und dem Israel Philharmonic Orchestra.[18]

Nach seinem Studium versuchte Garrett, sich als Musiker neue Bereiche zu erschließen. Als sein nunmehr eigener Karrieremanager entwarf er ein Konzept für ein Crossover-Album, das er zusammen mit dem Londoner Plattenlabel Decca produzierte. Das Album wurde nie veröffentlicht, da die Plattenfirma nicht überzeugt war, dass es Erfolg haben könnte. Den Durchbruch in Deutschland schaffte Garrett 2006 mit dem Berliner Konzertveranstalter DEAG, der stark auf den Event-Charakter klassischer Konzerte setzt und Garretts Crossover-Projekt übernahm. Das neue Image eines Geigenrebellen wurde für ihn geschneidert,[19] und 2014 wurde sein Crossover-Projekt mit einer Tournee durch Deutschland fortgesetzt.

Er spielt sowohl regelmäßig Konzerte im Crossoverbereich als auch regelmäßig Konzerte mit rein klassischem Programm.[20]

2022 drehte Garrett zu seiner Interpretation des Stücks Danse Macabre des Komponisten Camille Saint-Saëns ein Musikvideo im Techno-Club KitKatClub in Berlin. Das von Garrett gespielte Stück befindet sich auf seinem Album Iconic.[21]

2009 entwarf er eine T-Shirt-Kollektion für das Modehaus s.Oliver und 2010 kam ein eigenes Parfum mit passendem Duschgel namens Rock Symphonies heraus.[22]

Im Jahr 2013 spielte und musizierte Garrett die Hauptrolle als Niccolò Paganini in Bernard Roses Literaturverfilmung Der Teufelsgeiger.[23] Garrett war hier gleichzeitig Executive Producer.

Garrett ist Preisträger zahlreicher Auszeichnungen; so erhielt er 2021 den Europäischen Kulturpreis Taurus des Europäischen Kulturforums Dresden,[29][30] 2011 wurde ihm der Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen verliehen, und 2010 erhielt er die Goldene Kamera für Beste Musik International. Bereits acht Mal erhielt er den Echo-Musikpreis, fünf Mal den Echo Klassik und drei Mal den Echo Pop.[31] So wurde ihm am 17. Oktober 2010 in Essen der Echo Klassik, der Musikpreis der Deutschen Phono-Akademie, für seinen Spitzenplatz im Plattenverkauf als Bestseller des Jahres verliehen.[32] Nur wenige Monate später erhielt er bei der 20. Echo-Musikverleihung am 24. März 2011 zwei Echos, einen in der Kategorie Erfolgreichste Musik-DVD-Produktion (national) und den anderen in der Kategorie Künstler Rock/Pop (national). Am 26. Oktober 2014 wurde er mit einem weiteren Echo Klassik in der Kategorie Bestseller des Jahres für sein Album Garrett vs. Paganini ausgezeichnet. Von Ende Mai 2008 bis April 2010 war er im Guinness-Buch der Rekorde als schnellster Geiger der Welt eingetragen. Bei einem Auftritt in der britischen Kinder-Fernsehshow Blue Peter spielte Garrett den Hummelflug von Rimski-Korsakow fehlerfrei in nur 66,56 Sekunden, das sind 13 Noten pro Sekunde. Seinen eigenen Rekord unterbot er am 20. Dezember 2008 bei der Guinness-World-Records-Show um 1,3 Sekunden mit einer Zeit von 65,26 Sekunden. Am 7. April 2010 wurde er von Ben Lee geschlagen: Lee benötigte 64,21 Sekunden für dasselbe Stück.[33] Von 2008 bis 2009 war Garrett Botschafter der UNESCO.

Sein 2014 erschienenes Album Timeless – Brahms & Bruch Violin Concertos erreichte hohe Chartplatzierungen.

Von der Presse erhält Garrett sowohl begeisterte wie auch kritische Resonanz. Für seine Konzerte mit klassischen Werken für Violine erhält er zumeist begeisterte Kritiken. Über diese Konzerte mit zumeist virtuosen Werken – unter anderem von Beethoven, Tschaikowsky, Kreisler, Paganini, Vivaldi, Brahms – wurde geschrieben, sein Spiel sei eine „extremely good performance“[34], „technisch brillant“ und seine „beeindruckende Leichtigkeit“ wird gelobt, und „er bewies wieder einmal, dass er zu den besten Geigenvirtuosen seiner Generation gehört“ und sei ein „genialer Verführer und spielerisch großer Künstler“.[35][36] „Seine Technik ist über alle Zweifel erhaben“[37], und er meistere „sowohl technisch als auch gestalterisch sämtliche Facetten als reifer Virtuose mit einer spürbaren Freude für Details“ und „entlocke dem Instrument immer wieder Erstaunliches“.[38] Garrett biete „virtuoses Violinspiel auf höchstem Niveau“, „meisterlich“; „mit beachtlicher Hingabe und spürbarer Leichtigkeit“[39], „geigerisch blendend gut ausgeführt“[40] und er „beweist, dass sein beeindruckendes Geigenspiel keinerlei ablenkender Show bedarf“.[41]

Negative Stimmen wie Harald Eggebrecht in der Süddeutschen Zeitung meinten dagegen, er wäre ein „besonders schrilles Beispiel für einen genialischen Geiger, der trotzdem scheitert ... ein Instrument perfekt zu beherrschen, heißt keineswegs auch, ein Musiker von Rang und Originalität zu sein.“[42] Tobias Rüther nannte ihn gar in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung „Fernsehgeiger“ und „Jörg Pilawa der klassischen Musik“,[43] Frederik Hansen von der Zeit ihn „David Hasselhoff der Klassik“[44], und Carolin Pirich, ebenfalls von der Zeit, erfand für seine Crossover-Musik das Wort „Softpornopopklassikjunkfood“.[7]

Garrett weist Kritik an seinen Crossover - Projekten als „Musik-Snobismus“ zurück und betont seinen Anspruch, mit seinem Mix aus E- und U-Musik Bevölkerungsgruppen erreichen zu wollen, die der Klassik sonst fernblieben.[45]

Positiv bespricht Michael Fernbach in der Allgemeinen Deutschen Zeitung für Rumänien die Crossover Projekte, und meint, dass auch hier „ein herausragender Musiker, ein wunderbarer Geiger mit perfekter Intonation, herzerwärmendem Piano und einer sagenhaften Palette an Ausdrucksmöglichkeiten“ stehe, und das stilistisch breit gefächerte Programm ein „Plädoyer für Authentizität und die Experimentierfreude“ sei und „neue Perspektiven auf die Musik“ öffne, er endete mit: „Danke, David“.[46]