Dana Mathewson

Dana Mathewson wurde in San Diego geboren, wo sie mit einem älteren Bruder aufwuchs. Ihre Mutter ist Medizinerin, ihre Großeltern mütterlicherseits sind aus China in die USA eingewandert. Väterlicherseits hat sie Vorfahren aus Schottland und Polen.[1][2][3]

Sie besuchte eine Highschool in La Jolla, einem Stadtteil in San Diego. Nach ihrem Abschluss studierte sie an der University of Arizona Speech, Language, and Hearing Sciences („Sprech-, Sprach- und Hörwissenschaften“) und Psychologie im Nebenfach, das sie 2013 mit dem Bachelor abschloss. Im Anschluss studierte sie im Master Audiologie am University College London.[1][2]

Bereits als Kind spielte Mathewson begeistert Fußball. Als sie 10 Jahre alt war, verspürte sie bei einem ihrer Fußballspiele auf einmal starke Rückenschmerzen und ihre Beine fühlten sich sehr schwer an.[4] Dies war die Folge einer Autoimmunreaktion, die innerhalb einer halben Stunde zu einer Lähmung der unteren Gliedmaßen führte. Grund für die Lähmung war Transverse Myelitis, eine seltene neurologische Erkrankung des Rückenmarks.[1][2][3]

Vor allem Mathewsons Mutter wollte ihrer Tochter wieder eine sportliche Aktivität ermöglichen, so dass Dana Mathewson verschiedene Rollstuhlsportarten, wie Rollstuhlrugby und Rollstuhlbasketball ausprobierte und sich im Alter von 13 Jahren letztlich für das Rollstuhltennis begeistern konnte.[1][2][4][5] Im Jahr 2006 spielte sie erstmals bei den US Open.[3] 2008 gewann sie zum ersten Mal eine Einzelkonkurrenz bei den Florida Open in Boca Raton. In ihrer Jugend erreichte sie Platz 5 der Juniorinnenrangliste.[5]

Zwischen 2011 und 2013 pausierte sie vom Rollstuhltennis auf hohem Niveau, weil sie sich nach eigener Aussage auf ihre Bildung konzentrieren wollte und familiäre Probleme hatte.[1] Nach dieser Pause feierte sie 2014 ihren ersten von vielen Turniersiegen im Doppel.

Ihr paralympisches Debüt hatte Mathewson bei den Sommer-Paralympics 2016 in Rio de Janeiro, wo sie im Einzel das Achtelfinale und im Doppel an der Seite von Kaitlyn Verfuerth das Viertelfinale erreichte.

Sie gewann 2019 im Damendoppel mit Emmy Kaiser eine Goldmedaille bei den Parapan American Games in Lima.[3]

Im Jahr 2021 erreichte sie in Tokio bei den Sommer-Paralympics 2020 im Einzel das Viertelfinale.[2]

Mathewsons spielt rechtshändig. Ihr Stil basiert auf starken Grundschlägen, so dass sie ihre Gegnerinnen hinter die Grundlinie drängt.[5]

Sie ist der Ansicht, dass die Lücke zwischen Behindertensport und professionellem Tennis ohne Behinderung zu groß ist. Während Rollstuhltennisspieler bei Grand-Slam-Turnieren ein Preisgeld von höchstens 140.000 $ gewinnen können, erhalten nichtbehinderte Tennisprofis schon bei einer Zweitrundenniederlage höhere Beträge.[5]

Commons: Dana Mathewson – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• ITF-Profil von Dana Mathewson (englisch)
• Offizielle Homepage (englisch)

1. Dana Mathewson: My Story. In: danamathewson.net. 2020, abgerufen am 1. Februar 2022.
2. Dana Mathewson. In: teamusa.org. Team USA, abgerufen am 1. Februar 2022.
3. Skylar Wooten: It’s Famous Friday! In: projectrace.com. Project RACE, 7. Mai 2021, abgerufen am 1. Februar 2022.
4. Jordaan Sanford: Dana Mathewson, wheelchair pro, is more than an inspirational story. In: tennis.com. 4. September 2019, abgerufen am 1. Februar 2022.
5. James Simpson II: Dana Mathewson: Wheelchair tennis star plots Paralympic breakthrough. In: theguardian.com. 23. August 2021, abgerufen am 14. Februar 2022.