Cookinseln

Im Jahr 2021 hatten die Cookinseln laut dem Zensus insgesamt 14.987 Einwohner. Von diesen waren etwa 25 Prozent jünger als 15 Jahre, 58 Prozent waren zwischen 15 und 59 Jahren alt und rund 17 Prozent hatten ein Alter von 60 Jahren oder darüber.[1] Das Medianalter der Bevölkerung lag im Jahr 2016 bei 32 Jahren.[6] Der Großteil der Bevölkerung, 71,9 %, lebt auf der Hauptinsel Rarotonga mit der Hauptstadt Avarua, weitere 20,8 % leben auf den anderen Inseln der südlichen Gruppe und 7,3 % der Einwohner leben auf der nördlichen Inselgruppe (Daten für 2016).[5] Die Bevölkerung der Cookinseln ist in den Jahren von 2016 bis 2021 durchschnittlich um 0,25 % pro Jahr gewachsen.[1] Die UN prognostizierte 2022 eine ungefähr gleich bleibende Bevölkerung mit einem durchschnittlichen Bevölkerungswachstum von 0,16 % pro Jahr in den nächsten 20 Jahren.[7]

Die beiden Amtssprachen der Cookinseln sind Englisch und seit 2003[11] auch Cook Islands Māori (auch Rarotonganisch).[12] Weitere Sprachen sind Pukapukanisch, Penrhyn und Rakahanga-Manihiki. Im Jahr 2016 waren 78,2 % der Bevölkerung reine Cookinseln-Māori, weitere 7,6 % stammten teilweise von Cookinseln-Māori ab, die restlichen 14,2 % waren anderer Herkunft.[13]

Als Folge des Wirkens europäischer Missionare ab 1823 wurde das Christentum zur am meisten verbreiteten Religion.[14] Laut der Volkszählung von 2016 gehörten 48,8 % der Einwohner der protestantischen Cook Islands Christian Church, 17,4 % der katholischen Kirche, 8,4 % den Adventisten, 5,8 % den Pfingstgemeinden (Assembly of God/Apostolic Church), 4,1 % den Mormonen und 2,4 % den Zeugen Jehovas an. Der Anteil sonstiger Konfessionen machte 5,7 % aus, während 7,4 % entweder konfessionslos waren oder bei dieser Frage keine Angabe gemacht hatten.[10]

Laut der WHO haben 50,8 % der Bevölkerung einen Body-Mass-Index über 30 und gelten damit als schwer übergewichtig und krankhaft fettleibig. Die Cookinseln haben damit von allen Ländern und Territorien weltweit die zweithöchste Verbreitung von Adipositas in der Bevölkerung.[15]

Um die Bevölkerung vor dem Coronavirus zu schützen, waren lange Zeit strenge Einreise- und Quarantänebestimmungen in Kraft. Nach Lockerung dieser Regelungen wurde am 13. Februar 2021 die erste Coronainfektion registriert.[16] Insgesamt gab es bisher über 6000 Infektionen und einen Todesfall. Die Impfquote der erwachsenen Bevölkerung liegt bei 99 %.[17]

Die Cook-Inseln sind eine repräsentative parlamentarische Demokratie nach dem Westminster-System.

Der völkerrechtliche Status der Cookinseln ist besonderer Natur. Die Cookinseln sind ein unabhängiger Staat in „freier Assoziierung mit Neuseeland“ (vgl. auch Niue). Dieser Status wurde von den Cookinseln in einem Akt der Selbstbestimmung gewählt, der von den Vereinten Nationen in Übereinstimmung mit Resolution 1514 (XV) der Generalversammlung überwacht und gebilligt wurde. Die Cookinseln regieren sich selbst. Ihre Rechtsordnung ist getrennt und unabhängig von der Neuseelands. Die gesetzgebende und ausführende Gewalt unterliegt keinen Beschränkungen durch Neuseeland. Eine eigene Staatsangehörigkeit der Cookinseln besteht allerdings nicht; die Einwohner des Landes sind Bürger Neuseelands. Jedoch gibt es nach der Verfassung der Cookinseln den rechtlichen Status des „permanenten Bewohners“ (permanent resident), der an die Geburt auf den Cookinseln und den Status der Eltern gebunden ist.[23] Als Währung existiert der an den Neuseeland-Dollar gekoppelte Cookinseln-Dollar.

Ein Parlament (rarotonganisch Pāremeta te Kuku Airani) aus 24 Mitgliedern wird alle vier Jahre gewählt. Ein Sprecher und stellvertretender Sprecher stehen ihm vor. Es wählt und kontrolliert den Premierminister und sein Kabinett. Seine Arbeit bereitet es in diversen Ausschüssen vor, die aus fünf bis sieben Abgeordneten bestehen und Themen wie Handel, Bildung und Finanzen bearbeiten.

Eine beratende Rolle hat das House of Ariki (rarotonganisch Are Ariki), das zu Themen berät, die ihm vom Parlament vorgelegt werden, und dazu Empfehlungen abgibt. Es besteht aus Häuptlingen der verschiedenen Inseln, die vom Vertreter des Königs ernannt werden.

Als Teil des britischen Commonwealth gibt es auf den Cook-Inseln einen Generalgouverneur, der vom König ernannt wird, in der Regel auf drei Jahre. Er hat vor allem eine repräsentative Rolle, da er im Wesentlichen auf Empfehlungen des Parlaments und des Premiers tätig wird.

Es gibt einen Obersten Gerichtshof (High Court of the Cook Islands), dessen Oberster Richter (chief justice) vom Generalgouverneur ernannt wird. Berufungen gegen dessen Urteile können formal beim König eingereicht werden.

Die Regierung besteht aus dem Premierminister und seinem Kabinett, welches (Stand 2022) aus seinem Stellvertreter und vier weiteren Ministern besteht, denen diverse Fachbehörden unterstehen.

Die lokale Selbstverwaltung besteht aus zehn Island Governments (rarotonganisch Kavamani Enua) für die bewohnten Inseln außer Rarotonga. Dabei werden die Inseln Pukapuka und Nassau unter einem gemeinsamen Island Government zusammengefasst.[24][25]

Aufgrund einer Vereinbarung von 1973 hat Neuseeland im Rahmen eines Konsultationsmechanismus Aufgaben der Außenvertretung und der Sicherheitspolitik übernommen. Das Assoziierungsverhältnis steht dem Abschluss völkerrechtlicher Vereinbarungen durch die Cookinseln nicht entgegen. Derartige Vereinbarungen sind bilateral und multilateral getroffen worden. Das Assoziierungsverhältnis mit Neuseeland hat sich seit 1965 fortentwickelt.

Seit 1971 sind die Cookinseln Mitglied des Pacific Islands Forum. Im Commonwealth of Nations sind sie assoziiertes Mitglied; sie sind aber nicht Mitglied der Vereinten Nationen. Die Cookinseln sind Mitglied der Alliance of Small Island States (AOSIS).

Deutschland hat die Cookinseln im März 2001 als eigenständigen Staat anerkannt. Diplomatische Beziehungen zwischen beiden Ländern wurden am 11. September 2001 aufgenommen. Auf den Cookinseln selbst gibt es nur ein Honorarkonsulat. Der deutsche Botschafter in Wellington ist aber auch auf den Cookinseln akkreditiert.[26]

Staaten mit diplomatischen Beziehungen zu den Cookinseln

Staaten mit nur konsularischen Beziehungen zu den Cookinseln

Die Cookinseln

Folgende 52 Staaten haben die Cookinseln als eigenständigen Staat anerkannt und diplomatische Beziehungen aufgenommen:

Die Insel Pukapuka von oben

Strand auf der Insel Rarotonga

Ozeanien (15)

• Neuseeland Neuseeland (seit 1993)
• Australien Australien (seit 1994)
• Nauru Nauru (seit 1994)
• Papua-Neuguinea Papua-Neuguinea (seit 1995)
• Fidschi Fidschi (seit 1998)
• Kiribati Kiribati (seit 2013)
• Marshallinseln Marshallinseln (seit 2013)
• Niue Niue (seit 2013)
• Palau Palau (seit 2013)
• Samoa Samoa (seit 2013)
• Salomonen Salomonen (seit 2013)
• Tuvalu Tuvalu (seit 2013)
• Vanuatu Vanuatu (seit 2013)
• Mikronesien Foderierte Staaten Föderierte Staaten von Mikronesien (seit 2014)
• Tonga Tonga (seit 2014)

Europa (18)

• Portugal Portugal (seit 1995)
• Bosnien und Herzegowina Bosnien und Herzegowina (seit 1996)
• Norwegen Norwegen (seit 1998)
• Spanien Spanien (seit 1998)
• Heiliger Stuhl Heiliger Stuhl (seit 1999)
• Frankreich Frankreich (seit 2000)
• Deutschland Deutschland (seit 2001)
• Italien Italien (seit 2002)
• Belgien Belgien (seit 2005)
• Schweiz Schweiz (seit 2005)
• Turkei Türkei (seit 2008)
• Tschechien Tschechien (seit 2008)
• Niederlande Niederlande (seit 2011)
• Kosovo Kosovo (seit 2015)
• Malta Malta (seit 2017)
• Island Island (seit 2017)
• Estland Estland (seit 2018)
• Griechenland Griechenland (seit 2018)

Asien (12)

• Malaysia Malaysia (seit 1992)
• Iran Iran (seit 1996)
• China Volksrepublik Volksrepublik China (seit 1997)
• Indien Indien (seit 1998)
• Osttimor Osttimor (seit 2002)
• Thailand Thailand (seit 2005)
• Israel Israel (seit 2008)
• Japan Japan (seit 2011)
• Philippinen Philippinen (seit 2011)
• Singapur Singapur (seit 2012)
• Korea Sud Südkorea (seit 2013)
• Vereinigte Arabische Emirate Vereinigte Arabische Emirate (seit 2018)

Amerika (6)

• Kuba Kuba (seit 2002)
• Jamaika Jamaika (seit 2003)
• Brasilien Brasilien (seit 2015)
• Chile Chile (seit 2016)
• Peru Peru (seit 2017)
• Antigua und Barbuda Antigua und Barbuda (seit 2017)

Afrika (1)

• Sudafrika Südafrika (seit 1996)

Die Landwirtschaft der Cookinseln besteht überwiegend aus tropischem Feldbau. Dieser ist nur zum Teil marktorientiert. Dies gilt vor allem für den Anbau von Papaya, Paprika, Melonen sowie den Bananen- und Kokospalmenanbau. Marktorientierte Anbaufrüchte sind Orangen, Gemüse (Tomaten, Peperoni und Zucchini) und Ananas. Auf der restlichen landwirtschaftlichen Nutzfläche wird überwiegend Taro-Anbau (in Nassbeeten) betrieben. Auf Rarotonga sind auch aufgegebene Felder keine Seltenheit.

Wichtig ist die Fischereiwirtschaft, die für etwa 50 % der Exporte sorgt.

Die wichtigsten Bereiche des Verarbeitenden Gewerbes sind Obstverarbeitung, Textilwirtschaft und Kunsthandwerk.

Briefmarke

Die Touristikbranche erwirtschaftet ca. 67 % des BIP.

Die Cookinseln, deren Finanz- und Steuergesetze 1981 unter wesentlicher Beteiligung US-amerikanischer Wirtschaftsanwälte entworfen wurden, stehen seit einiger Zeit unter zunehmender Kritik, denn seit einigen Jahren wächst die Bedeutung des Landes als Standort für auf Offshore-Geschäfte spezialisierte Finanzunternehmen rapide an. Mehreren auf den Inseln angesiedelten Banken wird vorgeworfen, gezielt um Steuerflüchtlinge zu werben und sich dabei um rechtliche und moralische Vorbehalte nicht zu kümmern. Da die Inseln ein souveräner Staat sind, der keine entsprechenden Abkommen mit anderen Nationen unterzeichnet hat, sind legal wie illegal erworbene Gelder, die auf den Inseln angelegt werden, vor dem Zugriff Dritter geschützt; auch Auskünfte werden in der Regel nicht erteilt. Dies macht die Inseln attraktiv insbesondere für Anleger aus den USA und Kanada, die beide keine diplomatischen Beziehungen zu ihnen unterhalten. Hierauf beruht der Spitzname Crook Islands („Ganoveninseln“).[31]

Am 28. Januar 2016 legte die EU-Kommission ein Maßnahmenpaket zur Bekämpfung von Steuerflucht vor, bei dem unter anderem die Cookinseln auf der schwarzen Liste der Steueroasen standen.[32]

Der Flughafen Rarotonga bietet internationale Flüge nach Tahiti, Australien, Neuseeland und die USA an.

Die Zeitungen der Cook-Inseln schreiben üblicherweise in englischer Sprache. Die Cook Islands News erscheinen seit 1945 und waren bis 1989 in staatlichem Besitz.[33]