Coalbrookdale

1709 pachtete Abraham Darby I das dortige Hüttenwerk. Die dort in den nächsten Jahrzehnten vorangetriebene Umstellung der Verhüttung des Eisenerzes mit Stein- statt Holzkohle, die Grundvoraussetzung für eine industrielle Massenfertigung von Roheisen war, stellt einen wichtigen Schritt in der Industriellen Revolution dar. Sein Enkel, Abraham Darby III, errichtete unweit von Coalbrookdale in den Jahren 1775–79 eine gusseiserne Brücke über den Severn, die erste Eisenbrücke der Welt.[1]

Infolge von Absatzproblemen goss im Jahre 1767 Richard Reynolds, einer der Besitzer der Coalbrookdale-Eisenhütte, Gusseisenbarren in Plattenform auf Lager. Um diese zwischenzeitlich sinnvoll nutzen zu können, ließ er damit verschlissene Holzbohlenschienen der Hüttenbahn auslegen, wo sie den beabsichtigten Zweck hervorragend erfüllten. Dies wird als Geburtsstunde der Eisenschienen für Fahrzeugräder angesehen.[2]

Auch heute noch ist in der Gegend Industrie angesiedelt.