Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit

Jimmy Reilly findet im Jahr 1991 in Nordirland einen Ring mit den eingravierten Namen eines Paares. Es stellt sich heraus, dass dieser Ring Teddy Gordon gehörte, einem Besatzungsmitglied eines im Jahr 1944 in der Nähe von Belfast abgestürzten Bombers Boeing B-17. Wie er später erfährt warben der damals 19-jährige Gordon sowie seine Freunde Jack und Chuck im Jahr 1941 in Kentucky um die Gunst der jungen reizvollen Ethel Ann, die sich für Gordon entschied. Die drei waren damit beschäftigt ein Haus zu bauen, in das Gordon mit Ethel einziehen wollte. Bevor die Freunde zur Air Force gingen, wo sie kurz darauf in Kriegsgebieten Einsätze fliegen mussten, heirateten Gordon und Ethel noch in aller Heimlichkeit. Da sie nur einen Ring hatten, wollte Ethel, dass Gordon diesen tragen solle, er sollte ihn beschützen. Gordon nahm Jack und Chuck vor seinen gefahrvollen Flugeinsätzen das Versprechen ab, dass einer von ihnen Ethel heiraten werde, sollte er die Kriegseinsätze nicht überleben. Eigentlich war die Wahl auf Jack gefallen, der jedoch hinter Chuck zurücktrat, da er wusste, wie sehr der Freund Ethel Ann liebte.

Tatsächlich kam es zu dem von Gordon befürchteten Flugzeugabsturz, bei dem er schwer verletzt von dem damals noch sehr jungen zur Absturzstelle geeilten einheimischen Michael Quinlan gefunden wurde. Gordon bat ihn, seiner Frau Ethel Ann, die in den Vereinigten Staaten lebe, einen Ring zu überbringen und ihr zu übermitteln, dass sie frei in ihrer Wahl sei, wenn sie sich neu verliebe und nicht an ihr Versprechen, ihn für immer zu lieben und ihm die Treue zu halten, gebunden sei. Gerade als Gordon ihm den Ring übergeben wollte, kam es zu einer Explosion der abgestürzten Maschine, wobei der Ring verloren ging, und Gordon endgültig den Tod fand. Trotz stundenlanger intensiver Suche konnte Quinlan das Kleinod nicht wiederfinden. So kam es, dass Ethel Ann diese letzten Wort des von ihr so sehr geliebten Mannes nie erreichten, und sie später Chuck heiratete und mit ihm eine Tochter bekam, die den Namen Marie erhielt.

Nicht erst seit Chuks Tod hat Ethel Ann sich zunehmend verändert und sich immer mehr in sich selbst zurückgezogen. Selbst ihre Tochter Marie findet kaum noch Zugang zu ihrer Mutter, die ihr auf ihre Fragen keine Antworten gibt. Dann taucht Jimmy Reilly auf, der inzwischen ermittelt hat, für wen der Ring bestimmt ist. Die Geschichte, die Ethel Ann Jimmy und Marie sodann erzählt, lässt Marie erahnen, wie grausam das Leben ihrer Mutter mitgespielt hat, und warum sie immer das Gefühl hatte, dass die Mutter für ihren Vater Chuck keine Liebe empfunden hat.

Ethel Ann lässt es sich nun nicht nehmen, sich zusammen mit Jimmy nach Belfast und zur Absturzstelle zu begeben, um die näheren Umstände, wie ihr Mann Teddy gestorben ist, vielleicht doch noch zu erfahren. Dort trifft sie dann auch den Mann, der ihr den Ring eigentlich übergeben sollte. Und nun, nach so vielen Jahren, übermittelt ihr Michael Quinlan die letzten Worte ihres sterbenden Mannes und erzählt ihr, wie sehr es ihn all die Jahre über belastet hat, dass er ihr den Ring und den letzten Wunsch des Sterbenden bisher nicht übermitteln konnte.

Nun findet auch Jack endlich den Mut, Ethel zu sagen, dass er sie seit einer halben Ewigkeit liebt. Jetzt endlich kann Ethel Ann die erlösenden Tränen weinen, die sie seit fast fünfzig Jahren zurückgehalten hat. Eine lange Umarmung zwischen Jack und Ethel Ann könnte der Beginn zu einer doch noch gemeinsamen Zukunft sein.

Die Redaktion von tvinfo.de befand, der Film sei ein „gefühlvolles Drama, ohne kitschig zu sein“. Weiter hieß es: „Epische Romanze über Verlust und Auflösung, Liebe und Versöhnung sowie die Fähigkeit, Glück zu finden.“[6]

Das Lexikon des internationalen Films führte aus: „Eine sich über fünf Jahrzehnte hinziehende Liebesgeschichte, die drei Männer, Freunde und ehemalige US-Luftwaffenflieger, an eine Frau bindet. Ein Film über die Macht der Liebe, der große Gefühle ansprechen möchte und dem man eine gewisse Liebenswürdigkeit nicht absprechen kann, der jedoch unter seiner kompliziert verschachtelten Erzähltechnik leidet und letztlich nur gediegene Unterhaltung mit nostalgischem Flair bietet.“[7]

Der Kritiker der Filmzeitschrift Cinema war der Meinung, es handele sich „um ein gemächlich inszeniertes Kitchepos von Gandhi-Regisseur Richard Attenborough, eine schwergängige, sentimentale und ermüdende Reise durch die Zeit“ und zog das Fazit: „Gute Darsteller in altmodischem Rührstück.“[8]

kino.de konstatierte Richard Attenborough, dass er mit seiner ersten Regiearbeit seit Grey Owl von 1999 wieder „zu jener Art von grandiosem Filmemachen“ zurückkehre, mit der er „berühmt“ geworden sei. Weiter hieß es: „Sein dritter während des Zweiten Weltkriegs angesiedelter Film nach „Die Brücke von Arnheim“ und „In Love and War“ erzählt mit dem epischen Atem eines David Lean von einer 50 Jahre umspannenden Liebesgeschichte, die mit großen Schauwerten ebenso punkten [kann] wie mit ihrer prächtigen Besetzung, allen voran Shirley MacLaine und Christopher Plummer.“[9]

Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit war auf den Irish Film and Television Awards 2008 in den Kategorien „Bester Film“ (Jo Gilbert und Richard Attenborough) und „Bestes Design in einer Produktion“ (Tom McCullagh) für den IFTA Award nominiert.

• Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit bei IMDb
• Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit bei Turner Classic Movies (englisch, derzeit von Deutschland aus nicht zugänglich)
• Closing the Ring Filmposter in der IMDb

1. Freigabebescheinigung für Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Mai 2008 (PDF; Prüf­nummer: 114 005 DVD).
2. Filming locations für Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit in der IMDb, abgerufen am 21. Mai 2007.
3. Box office / business für Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit in der IMDb, abgerufen am 21. Mai 2007.
4. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 16. Mai 2017.
5. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit DVD-Hülle
6. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit bei tvinfo.de, abgerufen am 15. Mai 2017.
7. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 15. Mai 2017.
8. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit. In: cinema. Abgerufen am 26. April 2021.
9. Closing the Ring – Geheimnis der Vergangenheit bei kino.de, abgerufen am 15. Mai 2017.