Christoph Kühn (Theologe)

Christoph Kühn war der einzige Sohn des aus Niederschlesien stammenden und in Datteln niedergelassenen Arztes Siegfried Kühn (1916–2007) und dessen Ehefrau Gertrud Kühn geborene Zabel (1922–2013).[1][2]

In den 1980er Jahren studierte er Katholische Theologie an der österreichischen katholischen Hochschule Heiligenkreuz. 1986 distanzierte er sich auf Madeira nach dortigem Kontakt zu den Regularkanonikern vom Heiligen Kreuz sowohl von diesen als auch vom Engelwerk.[3] Anschließend absolvierte seine philosophisch-theologische Ausbildung an der Katholischen Universität Eichstätt (KUE). Als Studentenvertreter arbeitete er dort im Senat und in einigen anderen universitären Gremien mit. Am 30. Juni 1990 empfing er in Eichstätt die Priesterweihe durch den Diözesanbischof Karl Braun.[4] Danach war er in der Seelsorge tätig und wirkte als Kaplan in Wemding, wo er auch seine Primiz feierte, Neumarkt in der Oberpfalz und Greding. Von 1993 bis 1997 setzte er seine Studien in Rom fort und wurde in Kirchenrecht promoviert. Er erwarb zudem das Lizentiat im Völkerrecht und absolvierte die Päpstliche Diplomatenakademie.

Nach Beendigung seiner Studien trat Christoph Kühn in den diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls unter Kardinalstaatssekretär Angelo Sodano ein und wurde zunächst Nuntiatur-Attaché an der Apostolischen Nuntiatur in Harare, Simbabwe. Von 1998 an arbeitete er als Nuntiatursekretär an der Päpstlichen Vertretung in Sambia und Malawi mit Dienstsitz in Lusaka.

Von 2001 bis 2008 leitete er die deutschsprachige Abteilung der I. Sektion des Staatssekretariats des Heiligen Stuhls. In dieser Aufgabe begleitete er zusammen mit anderen Mitarbeitern Papst Johannes Paul II. im Juni 2004 zum nationalen Jugendtreffen der Schweiz in Bern. Kühn begleitete Papst Benedikt XVI. zum XX. Weltjugendtag 2005 in Köln sowie bei den Apostolischen Reisen nach Bayern im September 2006 und Österreich im September 2007. Aus seinem Büro in der Terza Loggia im Papstpalast organisierte er die Kontakte des Papstes zu offiziellen Stellen in Deutschland, Österreich, Liechtenstein und der Schweiz. Zu seinen Aufgaben in Rom gehörte außerdem die Vorbereitung und Gestaltung des deutschsprachigen Teils der mittwöchlichen Generalaudienzen des Papstes.[5]

Im Juni 2008 wurde Kühn, der im Vatikan als Rivale des päpstlichen Privatsekretärs Georg Gänswein und Gegner von Ingrid Stampa, der ebenfalls im Staatssekretariat tätigen ehemaligen Chefhaushälterin Joseph Ratzingers, wahrgenommen wurde, von Kardinalstaatssekretär Tarcisio Bertone aus Rom abgezogen.[6] Zur feierlichen Verabschiedung Kühns kamen über 120 geladene Gäste, darunter neben Kardinalstaatssekretär Bertone auch die Kurienkardinäle Paul Josef Cordes und Darío Castrillón Hoyos sowie der Bischof von Eichstätt, Gregor Maria Hanke, der eigens zu diesem Anlass nach Rom reiste.[7]

Von Juli 2008 bis August 2012 war Kühn als Nuntiaturrat in der Apostolischen Nuntiatur in Wien tätig.

Am 31. August 2012 schied er aus dem diplomatischen Dienst des Vatikans aus und wurde als Nachfolger des in den Ruhestand getretenen Domkapitulars Rainer Brummer in das Eichstätter Domkapitel berufen.[8][9] Er übernahm dort die Aufgabe des Weltkirche-Beauftragten und war in diesem Zusammenhang unter anderem für die Kooperation mit den kirchlichen Hilfswerken zuständig. Unter seiner Leitung unterstützte das Weltkirchenreferat des Bistums jährlich etwa ein Dutzend katholische Studierende aus Nicht-EU-Ländern mit einem Stipendium zum Studium an der Eichstätter Universität.[10] Außerdem war er Beauftragter für die Geistlichen Gemeinschaften und geistlicher Beauftragter für die Erwachsenenverbände des Bistums.[11]

Zum 1. Januar 2019 entband ihn Bischof Gregor Maria Hanke von diesen Diensten und übertrug ihm die Aufgabe, die Sanierung des Eichstätter Doms seitens der Diözese zu begleiten. Außerdem sollte er als Beauftragter für „Liturgische Bildung“ im Rahmen der Neustrukturierung der pfarrlichen Seelsorge im Bistum Eichstätt in den Pastoralräumen nach neuen Formen der Liturgie suchen.[12] Bereits seit 2012 oblag Kühn als „Summus Custos“ („Oberster Wächter“) die Verwaltung des Domkirchengebäudes. Seit 2014 war Kühn zudem Diözesanrichter am Bischöflichen Offizialat Eichstätt.[13]

Im Mai 2019 gab das Bistum Eichstätt bekannt, der Domkapitular lasse bis auf Weiteres alle Ämter und Funktionen im Bistum ruhen. Für seine Aufgaben im Ordinariat und im Domkapitel wurden kommissarische Vertreter benannt. Sein Nachfolger als „Summus Custos“ der Kathedrale wurde Domvikar Reinhard Kürzinger,[14] der einen Monat später auch ins Domkapitel gewählt wurde.[15] Unmittelbar vor Bekanntgabe der Maßnahmen war Bischof Hanke nach Medienberichten zusammen mit seinem Generalvikar Isidor Vollnhals nach Rom gereist.[16]

Im Juni 2020 trat Kühn erstmals wieder öffentlich in Erscheinung und feierte mit etwa 100 Gläubigen das Fronleichnamsfest im Kloster Strahlfeld bei Roding.[17] Sein Domkanonikat in Eichstätt besitzt er noch, er wird aber weiterhin ohne Funktion aufgeführt; Diözesanrichter ist er nicht mehr.[13] Anfang September 2022 nahm er in Brig als Konzelebrant an den von Jean-Marie Lovey und Martin Krebs geleiteten Beisetzungsfeierlichkeiten für den früheren Apostolischen Nuntius in Österreich, Erzbischof Peter Zurbriggen, teil.[18] Im gleichen Jahr zog er nach Italien.[19]