Christian Pander

Im Alter von fünf Jahren startete Pander seine Jugendkarriere beim SC Nienberge.[1] Er war zunächst nicht fußballbegeistert und ging nur wegen der Hartnäckigkeit seiner Mutter weiterhin zum Training. Durch die WM 1990 in Italien entdeckte Pander sein Interesse am Fußball.[2] Ab dann spielte Pander in den Jugendmannschaften vom SC Greven 09 und Preußen Münster. 2001 wechselte er zum A-Jugend-Team des Bundesligisten FC Schalke 04.

Pander im Trikot des FC Schalke 04

Ab der Saison 2004/05 gehörte er fest dem Profikader an.[3] Bereits 2002/03 und 2003/04 hatte Pander im UEFA Cup je einmal für die 1. Mannschaft der Knappen gespielt. Von April 2005 bis September 2006 fiel Pander aufgrund der Folgen eines Teilabrisses des Innenbandes und des hinteren Kreuzbandes im linken Knie aus. Obwohl er durch diese Verletzungspause kein einziges Spiel bestreiten konnte, wurde während dieser Zeit sein Vertrag bei Schalke verlängert. Ab September 2006 trainierte er wieder zusammen mit den Profis vom FC Schalke 04. Beim Spiel gegen den FC Bayern München am 5. November 2006 lief er erstmals wieder für die Königsblauen auf und konnte nach drei weiteren Spielen am 18. November 2006 im Spiel gegen Energie Cottbus sein erstes Tor nach dem Comeback erzielen.

Eine weitere Verletzungspause musste Pander zu Beginn der Rückrunde 2007 hinnehmen. Kurz vor dem ersten Spiel gegen Eintracht Frankfurt erlitt er einen Bänderriss. Er wurde durch Darío Rodríguez vertreten. Ab dem 26. Spieltag stand Pander wieder in der Startelf.

In der Saison 2008/09 hatte er ebenfalls mit vielen Verletzungsproblemen zu kämpfen und kam daher nur auf 17 Ligaspiele, das letzte davon am 10. Mai 2009 bei Borussia Mönchengladbach.

Da er in der Saison 2009/10 weiterhin mit Verletzungen zu kämpfen hatte, konnte er in dieser Spielzeit kein einziges Bundesligamatch absolvieren. Am 6. April 2010 kehrte er nach acht Monaten Verletzungspause in das reguläre Training des neuen Coachs Felix Magath zurück. Nach einem weiteren Rückschlag gab er am 4. Dezember 2010 nach 17-monatiger Verletzungspause sein Comeback in der Bundesliga beim 2:0-Heimsieg gegen den FC Bayern München.

Sein zum 30. Juni 2011 auslaufender Vertrag mit dem FC Schalke 04 wurde nicht verlängert. Er verließ den Verein[4] und unterzeichnete am 19. Juni 2011 einen Einjahresvertrag beim Ligakonkurrenten Hannover 96.[5] Im Januar 2012 verlängerte er seinen Vertrag um drei Jahre bis 30. Juni 2015.[6] Der zum Ende der Saison 2014/15 auslaufende Vertrag wurde nicht verlängert.[7] Nach anderthalb Jahren der Vereinslosigkeit gab er Ende 2016 bekannt, dass er wegen anhaltender gesundheitlicher Probleme seine Karriere als Profifußballer beendet. In der deutschen Elitespielklasse hatte Pander insgesamt 141 Einsätze zu verzeichnen.[8]

Pander wurde von Bundestrainer Jürgen Klinsmann als Neuling für die Asien-Reise der deutschen Fußballnationalmannschaft vom 13. bis 22. Dezember 2004 nominiert, an der er allerdings aufgrund einer Verletzung nicht teilnahm. Sein erstes inoffizielles Länderspiel bestritt er am 25. Januar 2005 in Gelsenkirchen bei einem Benefizspiel gegen eine Bundesliga-All-Star-Auswahl. Danach kam er aufgrund schwerer Verletzungen lange nicht zu einer weiteren Chance. Am 22. August 2007, zweieinhalb Jahre nach seiner ersten Nominierung, feierte er gegen England mit einem Einsatz von Beginn an sein offizielles Debüt in der A-Nationalmannschaft. Ihm gelang hierbei der 2:1-Siegtreffer. Bereits wenige Tage später, am 8. September, endete im EM-Qualifikationsspiel gegen Wales seine kurze Nationalelfkarriere nach der zweiten Partie.[9]