Chris Hanburger

Nach seiner Militärzeit erhielt er ein Stipendium an der University of North Carolina. Für deren Footballmannschaft, die North Carolina Tar Heels, spielte er als Center und Linebacker College Football. Im Jahr 1963 gewann er mit seinem Team die Meisterschaft in der Atlantic Coast Conference und konnte gleichzeitig in den Gator Bowl einziehen. Das Spiel gegen die Mannschaft der United States Air Force Academy konnte mit 37:0 gewonnen werden. Chris Hanburger wurde während seiner Studienzeit zweimal in die Ligauswahl gewählt, sein College zeichnete ihn aufgrund seiner sportlichen Leistungen dreimal aus.

Chris Hanburger wurde 1965 von den Washington Redskins in der 18. Runde an 245. Stelle gedraftet. Obwohl die späte Verpflichtung ihm zunächst keine Hoffnung auf eine dauerhafte Profikarriere machte, wurde Hanburger bereits als Rookie als Starter in der Defense der Mannschaft einsetzte. Die ersten Spieljahre bei den Redskins verliefen für Hanburger enttäuschend. Obwohl mit Otto Graham und in der Saison 1969 mit Vince Lombardi zwei Personen als Trainer agierten, die den Footballsport nachhaltig geprägt hatten, brachte erst die Verpflichtung von George Allen Besserung. Allen formte aus der Mannschaft ein Spitzenteam.

Im Jahr 1971 konnte Chris Hanburger zum ersten Mal mit den Redskins in die Play-offs einziehen, wo sie den San Francisco 49ers mit 24:20 unterlagen.[1][2] Im folgenden Jahr konnten die Redskins elf von 14 Spielen gewinnen.[3] Nach einem 16:3-Play-off-Sieg gegen die Green Bay Packers[4], in dem Hanburger eine Interception fangen konnte, traf man im NFC Championship Game auf die von Tom Landry trainierten Dallas Cowboys. Die Redskins gingen mit 26:3 als Sieger vom Platz. Mit einem Sack gegen den gegnerischen Quarterback Roger Staubach konnte Hanburger zum Sieg seiner Mannschaft beitragen.[5] Mit dem Gewinn des NFC-Meistertitels zogen die Redskins in den Super Bowl ein. Gegner im Super Bowl VII waren die von Don Shula betreuten Miami Dolphins, die in der Regular Season keines ihrer Spiele verloren hatten und in diesem Spiel ihrer Favoritenrolle gerecht wurden und mit einem 14:7-Sieg das Feld verließen.[6]

Bis zu seinem Laufbahnende im Jahr 1978 konnte Chris Hanburger noch dreimal in die Play-offs einziehen. Ein weiterer Titelgewinn gelang ihm aber nicht mehr.