Chirang (Distrikt)

Die Einwohnerzahl lag bei 482.162 (2011).[1] Die Bevölkerungswachstumsrate im Zeitraum von 2001 bis 2011 betrug 11,34 %. Chirang hat ein Geschlechterverhältnis von 969 Frauen pro 1000 Männer und damit einen für Indien häufigen Männerüberschuss. Der Distrikt hatte 2011 eine Alphabetisierungsrate von 63,55 %, eine Steigerung um knapp 11 Prozentpunkte gegenüber dem Jahr 2001. Die Alphabetisierung liegt damit unter dem nationalen Durchschnitt. Knapp 66,5 % der Bevölkerung sind Hindus, ca. 22,7 % sind Muslime, ca. 10,3 % sind Christen, ca. 0,1 % sind Buddhisten und ca. 0,4 % gaben keine Religionszugehörigkeit an oder praktizierten andere Religionen. 15,2 % der Bevölkerung sind Kinder unter 6 Jahre. Die meisten Einwohner gehören den Volksgruppen der Bodo, Bengalen und Adivasi an.

Knapp 7,3 % der Bevölkerung leben in Städten.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wuchs die Bevölkerung bereits stark. Dies trotz Seuchen, Krankheiten und Hungersnöten. Seit der Unabhängigkeit Indiens hält die starke Bevölkerungszunahme weiterhin an. Während die Bevölkerung in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts um rund 142 % zunahm, betrug das Wachstum in den fünfzig Jahren zwischen 1961 und 2011 191 %. Ungewöhnlich ist der leichte Bevölkerungsschwund zwischen 1991 und 2001. Grund hierfür sind die Unabhängigkeitsbestrebungen der Bodos und der daraus folgende Konflikt. Die Bevölkerungszunahme zwischen 2001 und 2011 lag bei nur 11,34 % oder rund 49.000 Menschen. Offizielle Bevölkerungsstatistiken der heutigen Gebiete sind seit 1901 bekannt und veröffentlicht[2]. Grund für die ungewöhnlich starke Zunahme der Bevölkerung ab 1901 war lange Zeit die Zuwanderung ins dünn besiedelte Gebiet. Heutzutage ist es der Geburtenüberhang. Die Entwicklung verdeutlicht folgende Tabelle:

Im Distrikt gibt es nur drei Orte, die als Städte (towns und notified towns) gelten.[3] In diesen Städten wohnen insgesamt 35.337 Menschen oder 7,33 % der Distriktsbevölkerung. Die drei Städte sind:

In Indien teilt man die Bevölkerung in die drei Kategorien general population, scheduled castes und scheduled tribes ein. Die scheduled castes (anerkannte Kasten) mit (2011) 35.135 Menschen (7,32 Prozent der Bevölkerung) werden heutzutage Dalit genannt (früher auch abschätzig Unberührbare betitelt). Die scheduled tribes sind die anerkannten Stammesgemeinschaften mit (2011) 178.688 Menschen (37,06 Prozent der Bevölkerung), die sich selber als Adivasi bezeichnen. Zu ihnen gehören in Assam 23 Volksgruppen. Die Bodo (auch Boro genannt) (167.888 Personen oder 34,82 % der Distriktsbevölkerung) sind die weitaus stärkste Stammesgemeinschaft im Distrikt. Kleinere Gruppen sind die Rabha (2.040 Personen oder 0,42 % der Distriktsbevölkerung), Garo (443 Personen oder 0,09 % der Distriktsbevölkerung) und Hajong (384 Personen oder 0,08 % der Distriktsbevölkerung).[4] Die Anteile der scheduled tribes sind in allen Circles beträchtlich. Die Anteile an der jeweiligen Bevölkerung betragen im Circle Barnagar 42,00 %, im Circle Bengtol 46,47 %, im Circle Bijni 31,94 %, im Circle Bongaigaon 42,51 %, im Circle Kokrajhar 12,10 % und im Circle 49,36 %.

Die Bevölkerung des Distrikts Chirang ist sprachlich gemischt. Mit Bodo/Boro (37,83 %), Bengali (33,19 %; Bengali und Rajbangsi), Assami (17,66 %), Santali (4,73 %) und Nepali (2,51 %) gibt es fünf Sprachgruppen mit jeweils mehr als 10.000 Muttersprachlern. Kleinere Sprachgruppen mit jeweils mehr als 1.000 Muttersprachlern sind Hindi, Oraon/Kurukh und Rabha.

Mit Ausnahme des Circles Kokrajhar (7,72 % Bevölkerungsanteil) haben die Muttersprachler von Bodo/Boro in allen Circles hohe Bevölkerungsanteile zwischen 30,93 % und 48,11 %. Diese Sprache ist in vier von sechs Circles die meistgenannte Muttersprache. In den Circles Kokrajhar (71,85 % der dortigen Einwohner) und Bijni (43,45 %) ist Bengali die meistgenannte Muttersprache.

Mit Ausnahme des Circles Bengtol hat Assami in allen Circles hohe Anteile an der jeweiligen Bevölkerung. Die Hochburg ist Barnagar, wo 41,16 % der Einwohnerschaft Assami als Muttersprache angeben. Santali erreicht hohe Werte in den Circles Bengtol (13,15 %) und Sidli (8,31 %). Nepali hat seine Hochburg im Circle Sidli (4,85 %), Hindi im Circle Kokrajhar (3,48 %) und Oraon/Kurukh im Circle Bengtol (3,31 %). Die weitverbreitetsten Einzelsprachen zeigt die folgende Tabelle:

Zwei von drei Einwohnern sind Hindus. Daneben gibt es noch starke muslimische und christliche Minderheiten. Alle anderen Glaubensgemeinschaften stellen nur kleine Bevölkerungsanteile.

Vier der sechs Circles des Distrikts haben deutliche hinduistische Mehrheiten. Doch in den Circles Barnagar (51,72 %) und Bengtol (50,97 %) sind die Hindus nur eine knappe Mehrheit. Im Circle Barnagar haben die Muslime einen Anteil von 47,86 % an der Einwohnerschaft. Und im Circle Bengtol stellen Christen (30,18 % Bevölkerungsanteil) und Muslime (17,92 % Bevölkerungsanteil) starke Minderheiten. Die zweite Hochburg der Christen ist der Circle Sidli, wo 15,31 % der Bevölkerung zu ihrer Glaubensgemeinschaft gehören. In allen sechs Circles gibt es bedeutende muslimische Minderheiten. Und in der Stadt Chatibor Gaon (78,10 % Anteil) gibt es gar eine muslimische Bevölkerungsmehrheit. Die kleineren Glaubensgemeinschaften bleiben in allen sechs Circles unter der Marke von 1 % der jeweiligen Bevölkerung. Die genaue religiöse Zusammensetzung der Bevölkerung zeigt folgende Tabelle:

Der Distrikt hatte – für Indien üblich – stets mehr männliche als weibliche Einwohner. Der hohe Männerüberschuss während der Kolonialzeit setzte sich nach der Unabhängigkeit noch fort. Doch in jüngster Zeit ist der Männerüberhang stark gesunken. Bei den jüngsten Bewohnern (73.215 Personen unter 7 Jahren) liegen die Anteile bei 37.201 Personen männlichen (50,81 Prozent) zu 36.014 Personen (49,19 Prozent) weiblichen Geschlechts.