Chinchillaratten

Chinchillaratten bewohnen die Andenregion im südwestlichen Südamerika, ihr Verbreitungsgebiet umfasst den Süden Perus, Bolivien, das nordwestliche Argentinien und die nördlichen und mittleren Regionen Chiles.

Chinchillaratten sind rattenähnliche Tiere mit einer spitzen Schnauze, großen runden Ohren und großen Augen. Ihr Fell ist lang und weich, es ähnelt dem Chinchillafell und ist silbergrau oder bräunlich gefärbt, wobei die Unterseite heller ist. Die Beine sind kurz, die Vorderfüße haben vier und die Hinterfüße fünf Zehen, die weiche nagelartige Krallen tragen. Der Schwanz ist kürzer als der Körper und dicht behaart. Diese Tiere erreichen eine Kopfrumpflänge von 15 bis 25 Zentimetern, eine Schwanzlänge von 6 bis 18 Zentimetern und ein Gewicht von rund 200 bis 300 Gramm.

Lebensraum der Chinchillaratten sind Gebirgsregionen bis in 5000 Meter Seehöhe. Sie leben in kleinen Gruppen von rund sechs Tieren in Erdbauen oder Höhlen. Sie sind nachtaktiv und können sehr gut klettern, zur Nahrungssuche findet man sie oft auf Bäumen oder Sträuchern. Die Nahrung dieser Tiere besteht vorwiegend aus Samen, Früchten und Nüssen.

Über die Fortpflanzung dieser Tiere ist wenig bekannt. Die Tragzeit wird auf rund 120 Tage und die Wurfgröße auf eins bis zwei geschätzt. Das höchste bekannte Alter einer Chinchillaratte betrug knapp zweieinhalb Jahre.

Da ihr Fell dem der Chinchillas ähnlich sieht, wurden Chinchillaratten zeitweilig gejagt. Ein kommerzieller Handel hat sich jedoch nicht etabliert, da die Pelze weit weniger wertvoll sind. Es gab allerdings Berichte, wonach ihre Felle manchmal gutgläubigen Touristen als echte Chinchillafelle überteuert verkauft wurden. Die Zerstörung des Lebensraumes hat darüber hinaus dazu geführt, dass sie mancherorts selten geworden sind. Insgesamt sind sie weniger gefährdet als andere Nagetierarten, nur Abrocoma boliviens wird von der IUCN als gefährdet gelistet.

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. 2 Bände. 6. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD u. a. 1999, ISBN 0-8018-5789-9.
• Malcolm C. McKenna, Susan K. Bell: Classification of Mammals. Revised Edition. Above the Species Level. Columbia University Press, New York NY 2000, ISBN 0-231-11013-8.

1. Jeremy Hance: In the shadows of Machu Picchu, scientists find 'extinct' cat-sized mammal. In: Mongabey. 25. September 2014, abgerufen am 23. Oktober 2014.

Commons: Abrocomidae – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Abrocoma bei Wilson & Reeder's Mammal Species of the World Online-Version
• Abbildungen von Abrocoma