Chetna Sinha

In Mhaswad begegnete sie erstmals Frauen, denen die Eröffnung eines Bankkontos verweigert worden war, weil ihre Ersparnisse zu gering waren. Daraufhin beschloss sie, eine Bank für solche Frauen zu gründen. Die indische Zentralbank lehnte ihren Antrag auf Gründung einer Bank 1996 zunächst ab, weil einige Fördermitglieder der Bank Analphabeten waren. Darauf drängten die Dorfbewohner sie, Alphabetisierungsklassen zu gründen. Fünf Monate später beantragte sie gemeinsam mit den Frauen erneut die Lizenz für die Gründung einer Bank, und weitere vier Monate später erhielt sie eine Lizenz für das Bankgeschäft und gründete die Mikrofinanz-Bank Mann Deshi Mahila Sahkari Bank. Die Bank vergibt Mikrokredite an Frauen in ländlichen Gebieten. Sie war die erste von Frauen geführte Bank für Frauen, die eine Lizenz der indischen Zentralbank erhielt.[2][5]

Bei der Gründung hatte die Mann Deshi Bank ein Geschäftskapital von 708 000 ₹, das von den 1335 Gründungsmitgliedern aufgebracht worden war. 2017 hatte die Bank bereits ein Betriebskapital von 1,5 Mrd. ₹, führte 100 000 Konten und hatte an 84 000 Frauen Kredite in Höhe von über 50 Mio. US$ vergeben.

Um die wirtschaftlichen Folgen der Demonetisierung in Indien im Jahr 2016 abzumildern, bei der die von ärmeren Menschen häufig benutzten 500-₹- und 1000-₹-Geldscheine über Nacht ihre Gültigkeit verloren, holten Mitarbeiter der Mann Deshi Bank in einer einzigartigen Aktion Münzen von der State Bank of India und gingen damit von Tür zu Tür sowie auf Wochenmärkte, um Münzen im selben Wert gegen alte 500-₹-Scheine einzutauschen.[7]

1996 gründete Sinha die Mann Deshi Foundation, deren Vorsitzende sie ist.[3] Diese ergänzt die Arbeit der Mann Deshi Bank, indem sie Frauen in ländlichen Gebieten durch die Vermittlung von finanziellen und unternehmerischen Grundkenntnissen, verbesserten Zugang zu Märkten und ein Hilfsnetzwerk unterstützt. Sie ist inzwischen in den Bundesstaaten Maharashtra, Gujarat und Karnataka aktiv.[8] Die Mann Deshi Foundation gründete 2006 die erste Business-Schule für Frauen aus ländlichen Gebieten. Der Stiftung zufolge ist das Jahreseinkommen der Frauen, die in dieser Schule Business-Kurse besucht haben, durchschnittlich um 13 200 ₹ gestiegen.[3][9] Außerdem betreibt die Stiftung ein Community-Radio und seit 2013 eine Handelskammer für ländliche Kleinunternehmerinnen.[5][3] 2012 startete Sinha ein Community-Programm, das einen besseren Gewässerschutz anstrebte. Im Rahmen dieses Programms wurden 31 Geröllsperren errichtet, wodurch sich das Leben von 50 000 Menschen verbesserte.[9]

Gemeinsam mit sechs anderen Frauen, darunter die damalige norwegische Premierministerin Erna Solberg, die französische Politikerin und damalige Direktorin des Internationalen Währungsfonds Christine Lagard und die italienische Physikerin und Generaldirektorin des CERN Fabiola Gianotti, übernahm Chetna Sinha 2018 den Vorsitz der 46. Jahrestagung des Weltwirtschaftsforums im Schweizer Davos.[10]

2018 war Sinha Sprecherin beim TED 2018 in Vancouver,[11] 2018 sprach sie beim TEDxGateway.